Ακραίες καιρικές συνθήκες αναμένονται το Σάββατο
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣε μαζικές εκκενώσεις κατοιμημένων περιοχών στην Νέα Νότια Ουαλία προχωρεί η υπηρεσία πολιτικής προστασίας καθώς ο κίνδυνος από τις πυρκαγίες που μένονται ανεξέλεγκτες είναι μεγάλος.
Δεκάδες χιλιάδες τουρίστες κλήθηκαν να εγκαταλείψουν μέσα σε λιγότερο από 48 ώρες τις παράκτιες κοινότητες όπου μαίνονται οι πυρκαγιές στην Αυστραλία ενώ το Σάββατο αναμένεται κύμα καύσωνα που μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση.
Το πρωί η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Νότιας Ουαλίας κήρυξε "ζώνη υποχρεωτικής εγκατάλειψης" για τους τουρίστες μια έκταση περίπου 200 χιλιομέτρων από το θέρετρο Μπέιτμανς Μπέι κατά μήκος της νοτιοανατολικής ακτής ως τη γειτονική Πολιτεία Βικτόρια, όπου οι κάτοικοι επίσης κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και στρατιωτικά ελικόπτερα πραγματοποιούν επιχειρήσεις διάσωσης όσων έχουν αποκλειστεί εξαιτίας των πυρκαγιών.
Ο στρατός μοιράζει νερό, τρόφιμα και φάρμακα στις περιοχές που έχουν αποκλειστεί απο τις πυρκαγιές, ενώ εκατοντάδες είναι οι πολίτες που διανυκτερεύουν σε παραλίες.
Στις νοτιοανατολικές Πολιτείες Νέα Νότια Ουαλία και Βικτόρια μαίνονται ακόμη περισσότερες από 200 πυρκαγιές εξαιτίας της ανόδου της θερμοκρασίας και των ισχυρών ανέμων που πνέουν.
Μεγάλες ουρές σχηματίζονται έξω από σούπερ μάρκετ και τα βενζινάδικα καθώς οι κάτοικοι και οι τουρίστες αναζητούν προμήθειες, ενώ τα ράφια των καταστημάτων τροφίμων άδειασαν από ψωμί και γάλα.
Ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον ζήτησε ψυχραιμία. "Η προτεραιότητα σήμερα είναι η καταπολέμηση των πυρκαγιών και η επιχείρηση εκκένωσης, το να απομακρυνθούν με ασφάλεια οι άνθρωποι", δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Σίδνεϊ.
«Δεν μπορούμε να ελέγξουμε μία φυσική καταστροφή αλλα μπορούμε να ελέγξουμε τις αντιδράσεις μας. Πρέπει να στηρίξουμε όσους βρίσκονται σε κίνδυνο και να δείξουμε υπομονή καθώς αυτό θ ατους επιτρέψει να κάνουν σωστά τη δουλειά τους».
Συνολικά 18 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ δεκάδες ακόμη αγνοούνται. Τουλάχιστον 1200 σπίτια έχουν καταστραφεί ολοσχερώς και εκατοντάδες έχουν υποστεί ζημιές.