Το διαστημικό σκάφος θα φωτογραφήσει τις έως τώρα αχαρτογράφητες περιοχές του Ήλιου
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος στέλνει στο διάστημα το Solar Orbiter. Το σκάφος θα φωτογραφήσει τις έως τώρα αχαρτογράφητες περιοχές του Ήλιου. Ακόμη, θα μελετήσει την ατμόσφαιρα του Ήλιου, τον δίσκο, τον ηλιακό άνεμο, τα μαγνητικά πεδία και την αλληλεπίδραση Γης-Ήλιου, ώστε οι επιστήμονες να κατανοήσουν το μαγνητικό του πεδίο.
«Πρέπει να μάθουμε πολύ περισσότερα για το πως ο ήλιος αλληλεπιδρά με την γη, αρά και με εμάς τους ανθρώπους. Είτε μιλάμε για τις ηλεκτρονικές συσκευές στη γη, είτε για αστροναύτες σε τροχιά κοντά στη γη, η αλήθεια είναι πως δεν γνωρίζουμε πολλά για το λειτουργεί ο ήλιος. Με τα μέσα που διαθέτουμε στο Solar Orbiter, θα μπορέσουμε να μάθουμε πολύ περισσότερα» δήλωσε ο Μάικ Χάλεϊ, επικεφαλής επιστημονικών προγραμμάτων του ESA.
Το κόστους 1,5 δισεκατομμυρίου ευρώ και βάρους 1.800 κιλών Solar Orbiter. SolO κατασκευάστηκε από την Airbus. Το γνωστό και ως SolO διαθέτει μια ειδική θερμική ασπίδα προστασίας που αντέχει θερμοκρασίες έως 600 βαθμούς Κελσίου. Το Solar Orbiter διαθέτει 10 επιστημονικά όργανα και κάμερες, ενώ θα τραβήξει τις πρώτες εικόνες των πόλων του Ήλιου, κάτι που δεν έχει γίνει ποτέ έως τώρα.
«Θα διανύσουμε σαράντα δύο εκατομμύρια χιλιόμετρα. Πρόκειται για μια τεράστια απόσταση, ενώ η θερμοκρασία θα ξεπεράσει τους 600 βαθμού Κελσίου. Οπότε πρέπει να προστατεύσουμε τον απεσταλμένο μας. Γι’ αυτό και για τα δέκα χρόνια που θα διαρκέσει η αποστολή ο τεχνολογικός εξοπλισμός θα βρίσκεται κρυμμένος πίσω από ένα πολύ ισχυρό προστατευτικό κάλυμμα. Φυσικά, πρέπει να τραβήξουμε κάποιες φωτογραφίες, γι αυτό και έχουμε δημιουργήσει έξι παράθυρα απ' όπου μπορούμε να πάρουμε εικόνες» δήλωσε ο Ίαν Γουόλτερς, επικεφαλής του προγράμματος Solar Orbiter.
Το Solar Orbiter είναι το δεύτερο διαστημικό σκάφος που έχει τεθεί σε τροχιά γύρω από τον ήλιο. Πριν από ενάμιση χρόνο, η NASA εκτόξευσε το Parker Solar Probe που αν και έχει δώσει πολύτιμες πληροφορίες, δεν μπορεί να προσεγγίσει πρώτες τους πόλους του Ήλιου.
Οι πόλοι του Ήλιου παρουσιάζουν τεράστιες περιοχές, τις στεμματικές οπές, που είναι λιγότερο θερμές και πυκνές σε σχέση με το περιβάλλον τους. Φορτισμένα σωματίδια διαφεύγουν συνεχώς μέσω αυτών των περιοχών από το εσωτερικό του άστρου και το νέο σκάφος θα μελετήσει το φαινόμενο αυτό.