Κόντρα του Μπόρις Τζόνσον με τον ηγέτη των Εργατικών μια ημέρα μετά την δημοσιοποίηση της έκθεσης
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ Μπόρις Τζόνσον βρέθηκε την Τετάρτη στο Γουέστμινστερ για την Ωρα τoυ Πρωθυπουργού και απάντησε σε ερωτήσεις βουλευτών, μια ημέρα μετά την δημοσιοποίηση της επικριτικής για την βρετανικη κυβέρνηση έκθεσης που υποστηρίζει δεν έκανε τίποτα για να σταματήσει τη ρωσική παρέμβαση στις εκλογές του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Νταουνινγκ Στριτ κατηγορείται επίσης ότι προσπάθησε να καθυστερήσει την δημοσιοποίηση της έκθεσης - και ότι «με ενεργό τρόπο απέφυγε» να αποτρέψει τη ρωσική ανάμειξη στο δημοψήφισμα του 2016 για το Brexit.
Ο Κιρ Στάρμερ, ηγέτης των Εργατικών και αρχηγός ουσιαστικά της αξιωματικής αντιπολίτευσης σχολίασε από το βήμα του κοινοβουλίου σε σχέση με την έκθεση: «Καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η Ρωσία αποτελεί άμεση και επείγουσα απειλή για την βρετανική εθνική ασφάλεια και συμμετέχει σε μια σειρά δραστηριοτήτων που περιλαμβάνουν κατασκοπεία, παρέμβαση σε δημοκρατικές διαδικασίες και άλλα σοβαρά εγκλήματα. Ο πρωθυπουργός έλαβε την έκθεση πριν από 10 μήνες. Δεδομένου ότι η απειλή περιγράφεται ως άμεση και επείγουσα, τι έκανε ο πρωθυπουργός όλον αυτόν τον καιρό;».
Ο Τζόνσον απάντησε ότι η κυβέρνησή ανέλαβε «την ισχυρότερη δυνατή δράση» κατά της Ρωσίας όταν ήταν υπουργός Εξωτερικών και ότι η αντιπολίτευση «παρακινούνταν από την επιθυμία να υπονομεύσει το δημοψήφισμα για το Brexit». Πρόσθεσε: «Αυτοί που βασίζονται σε αυτήν την έκθεση προσπαθούν να δώσουν την εντύπωση ότι η ρωσική παρέμβαση ήταν κατά κάποιον τρόπο υπεύθυνη για το Brexit. Ομως ο λαός αυτής της χώρας δεν ψήφισε υπέρ της εξόδου από την ΕΕ λόγω πιέσεων από τη Ρωσία και τη ρωσική παρέμβαση. Ψήφισε έτσι επειδή ήθελε να ανακτήσει τον έλεγχο της χωρας του».
Η έκθεση ανέφερε ότι ήταν «δύσκολο να αποδειχθούν» οι ισχυρισμοί για την ρωσική επιρροή αλλά ήταν σαφές ότι η κυβέρνηση «άργησε να αναγνωρίσει την ύπαρξη της απειλής».
Εν τω μεταξύ, η Βρετανία εξετάζει την υιοοθετηση νέας νομοθεσίας για να περιορίσει ή ακόμα και να αποτρέψει τη δραστηριότητα εχθρικών κυβερνήσεων σε βρετανικό έδαφος. Με αυτήν θα δίνονται στις υπηρεσίες ασφαλείας μεγαλύτερες εξουσίες και θα απαιτείται από άτομα που εργάζονται για λογαριασμό ξένων κρατών να καταχωρούν επίσημα τις δραστηριότητές τους.