Οι αλλεπάλληλες επαφές δεν έχουν καταφέρει να οδηγήσουν σε αποκλιμάκωση της έντασης, την ώρα που όλες οι πλευρές δείχνουν να προετοιμάζονται για αυτό που παράλληλα απεύχονται.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟι διπλωματικές προσπάθειες που σηματοδοτήθηκαν το Σάββατο από μια σειρά τηλεφωνικών επικοινωνιών μεταξύ δυτικών ηγετών και της Μόσχας δεν πέτυχαν την άμβλυνση των εντάσεων σχετικά με την Ουκρανία, με το Κρεμλίνο να καταγγέλλει αμερικανική «υστερία» και τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να απειλεί τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν για «σοβαρές και ταχείες επιπτώσεις» σε περίπτωση επίθεσης.
Η Ουάσινγκτον επέμεινε την Παρασκευή στον κίνδυνο «επικείμενης» εισβολής στην Ουκρανία από τη Ρωσία, η οποία έχει συγκεντρώσει περισσότερους από 100.000 στρατιώτες κοντά στα σύνορα με τη γείτονά της και μόλις άρχισε στρατιωτικά γυμνάσια στη Μαύρη Θάλασσα και την Λευκορωσία, πλαισιώνοντας ντε φάκτο τη χώρα.
Μια εισβολή θα είχε «σοβαρές και ταχείες επιπτώσεις» για τη Ρωσία, προειδοποίησε ο Μπάιντεν τον Ρώσο ομόλογό του κατά την τηλεφωνική τους επικοινωνία.
«Η υστερία έφτασε στο απόγειό της», σχολίασε ο διπλωματικός σύμβουλος του Βλαντίμιρ Πούτιν Γιούρι Ουσακόφ, επισημαίνοντας ωστόσο παράλληλα ότι οι δύο πρόεδροι συμφώνησαν «να συνεχίσουν τις επαφές σε όλα τα επίπεδα».
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν από την πλευρά του προειδοποίησε, έπειτα από την τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Λαβρόφ, κατά μιας πιθανής ρωσικής «πρόκλησης» σε ένα πρόσχημα για πόλεμο.
«Κανείς δεν θα πρέπει να εκπλαγεί αν η Ρωσία ξεκινήσει μια πρόκληση ή ένα περιστατικό, το οποίο θα χρησιμοποιήσει στη συνέχεια για να αιτιολογήσει μια στρατιωτική δράση την οποία είχε σχεδιάσει από την αρχή», σημείωσε.
«Παραδόσεις όπλων»
Από τότε που άρχισε η συγκέντρωση ρωσικών στρατευμάτων κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, τον Νοέμβριο, η Μόσχα διαψεύδει ότι έχει οποιαδήποτε πρόθεση να εισβάλλει στη γειτονική της χώρα, αλλά ζητεί τον τερματισμό της επέκτασης του NATO και της υποστήριξης της Δύσης σε αυτήν την πρώην σοβιετική δημοκρατία, την οποία θεωρεί ότι ανήκει στη δική της σφαίρα επιρροής.
Στην τηλεφωνική επικοινωνία που είχε το Σάββατο με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ο Πούτιν επέκρινε τις «μεγάλες παραδόσεις σύγχρονου εξοπλισμού» στην γειτονική χώρα, κρίνοντας ότι δημιουργούν «τις προϋποθέσεις για πιθανές επιθετικές ενέργειες των ουκρανικών δυνάμεων» στην ανατολική Ουκρανία, όπου η Ρωσία υποστηρίζει εδώ και οκτώ χρόνια ένοπλους αυτονομιστές.
Όχι πανικός
Ο κατάλογος των χωρών που προέτρεψαν τους πολίτες τους να φύγουν από την Ουκρανία δεν σταματά να μεγαλώνει, περιλαμβάνοντας κυρίως τις ΗΠΑ, τη Γερμανία, την Ιταλία, τη Βρετανία, την Ολλανδία, τον Καναδά, την Νορβηγία ή ακόμη την Αυστραλία, την Ιαπωνία και το Ισραήλ.
Η αεροπορική εταιρεία KLM ανακοίνωσε το Σάββατο την αναστολή μέχρι νεωτέρας των πτήσεων προς την Ουκρανία.
Η Μόσχα ανακάλεσε επίσης ένα μέρος του διπλωματικού της προσωπικού, δηλώνοντας ότι φοβάται «προκλήσεις» από την πλευρά των ουκρανικών αρχών ή «τρίτες χώρες».
Οι ΗΠΑ έδωσαν εντολή για την αποχώρηση της πλειονότητας του προσωπικού της αμερικανικής πρεσβείας στο Κίεβο, σημειώνοντας ότι μια ρωσική επίθεση θα μπορούσε «να αρχίσει ανά πάσα στιγμή και χωρίς προειδοποίηση».
Ο Καναδάς ανακοίνωσε από την πλευρά του ότι κλείνει προσωρινά την πρεσβεία του στο Κίεβο και ότι μεταφέρει τις λειτουργίες της σε προσωρινό γραφείο στην Λβιβ, στη δυτική Ουκρανία.
Η Αυστραλία παράλληλα ανακοίνωσε την Κυριακή ότι απομακρύνει τους τελευταίους διπλωμάτες της που παρέμεναν στη θέση τους στο Κίεβο, μεταφέροντας και αυτή τις δραστηριότητές της στην Λβιβ.
Την ίδια ώρα, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έκρινε από την πλευρά του ότι οι αμερικανικές προειδοποιήσεις που κάνουν λόγο για μια επικείμενη επίθεση της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας «προκαλούν τον πανικό και δεν βοηθούν» τους Ουκρανούς.
«Όλες αυτές οι πληροφορίες (όσον αφορά μια ενδεχόμενη επίθεση) προκαλούν μόνο πανικό και δεν μας βοηθούν», δήλωσε.
Στο Κίεβο χιλιάδες διαδηλωτές πραγματοποίησαν πορεία το Σάββατο, λέγοντας ότι αρνούνται να υποκύψουν στον πανικό, μολονότι παίρνουν στα σοβαρά την απειλή.
«Ο πανικός δεν χρησιμεύει σε τίποτα. Θα πρέπει να ενωθούμε και να αγωνιστούμε για την ανεξαρτησία μας», δήλωσε η φοιτήτρια Μαρία Τστερμπένκο, η οποία κρατούσε ένα πανό στο οποίο αναγραφόταν: «Διατηρώ την ηρεμία μου. Αγαπώ την Ουκρανία».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΥποβρύχιο
Προσθέτοντας στις εντάσεις, η Ρωσία ξεκίνησε το Σάββατο νέα ναυτικά γυμνάσια στην Μαύρη Θάλασσα για ασκήσεις «υπεράσπισης» της Κριμαίας, της χερσονήσου που προσάρτησε το 2014 από την Ουκρανία.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε εξάλλου ότι το ρωσικό πολεμικό ναυτικό χρησιμοποίησε το Σάββατο «κατάλληλα μέσα», ώστε αμερικανικό υποβρύχιο να εγκαταλείψει τα ρωσικά ύδατα στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ψευδές, απάντησε η Ουάσινγκτον: «Δεν υπάρχει καμία αλήθεια στους ρωσικούς ισχυρισμούς όσον αφορά επιχειρήσεις μας στα δικά τους χωρικά ύδατα», ανέφερε διαψεύδοντας την ανακοίνωση αυτή ο αμερικανικός στρατός.
Οι δυτικοί αποκλείουν την εμπλοκή των στρατών τους στην περίπτωση πολέμου, αλλά έχουν προβλέψει καταστροφικά οικονομικά αντίποινα.
Η κρίση αυτή είναι, σύμφωνα με τους δυτικούς, η πιο επικίνδυνη στην Ευρώπη από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο Λευκός Οίκος έχει ήδη σκιαγραφήσει το σενάριο μιας ρωσικής επίθεσης, αναφερόμενος σε πιθανούς «αεροπορικούς βομβαρδισμούς και ρίψεις πυραύλων» και μια πιθανή επίθεση κατά της πρωτεύουσας της Ουκρανίας, το Κίεβο.
Ο καγκελάριος της Γερμανίας Όλαφ Σολτς αναμένεται να πάρει τώρα την σκυτάλη στις συνομιλίες για την κρίση, πηγαίνοντας στο Κίεβο τη Δευτέρα και στη Μόσχα την Τρίτη.