Ο πύραυλος θα μετέφερε το διαστημόπλοιο Ωρίων με στόχο την επιστροφή του ανθρώπου στο φεγγάρι μετά από 50 χρόνια στο πλαίσιο της μη επανδρωμένης αποστολής ΑΡΤΕΜΙΣ 1
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΑναβολή μέχρι νεωτέρας για την εκτόξευση του γιγάντιου πυραύλου 98 μέτρων και 2.875 τόνων από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, που θα μετέφερε το διαστημόπλοιο Orion στο πλαίσιο του πρργράμματος Αρτεμις 1, με στόχο την επιστροφή της ανθρωπότητας στο φεγγάρι.
Η εκτόξευση ήταν προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί από τη NASA στις 15:33 ώρα Ελλάδας. Ωστόσο αρχικά οι καιρικές συνθήκες που καθυστέρησαν τον ανεφοδιασμό με καύσιμα και στη συνέχεια η διαρροή που εντοπίστηκε στο κεντρικό σύστημα σύστημα ανεφοδιασμού με υπέρψυχρο υγρό οξυγόνο και υγρό υδρογόνο, σήμαναν συναγερμό στην ομάδα των μηχανικών που εργάζεται πυρετωδώς.
Από την NASA εκφράζεται πάντως αισιοδοξία ότι το πρόβλημα θα διορθωθεί και η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί αργότερα μέσα στην ημέρα. Σε κάθε περίπτωση έχουν οριστεί εναλλακτικές ημερομηνίες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι έχουν περάσει πενήντα χρόνια από την τελευταία φορά που πάτησε άνθρωπος στο φεγγάρι - ήταν ο Γιουτζίν Σέρμαν το 1972 με την αποστολή Apollo 17.
Η μη επανδρωμένη αποστολή Αρτεμις 1 πρόκειται να διανύσει περισσότερα από δύο εκατομμύρια χιλιόμετρα σε 42 ημέρες με στόχο να δοκιμάσει τα συστήματα που με την αποστολή Αρτεμις 3 το 2025, θα επιτρέψουν στους ανθρώπους να πατήσουν ξανά το σεληνιακό έδαφος.
Ο Συντονιστής Δοκιμών της NASΑ, Τζεφ Σπόλντινγκ νωρίτερα είχε δηλώσει ότι η ομάδα του είναι ενθουσιασμένη με τους ανθρώπους που συμμετέχουν στο εν λόγω διαστημικό πρόγραμμα. «Εργάστηκα με αρκετά από αυτά τα παιδιά, που είναι και πολύ νεότερά μου. Βλέπω τα πρόσωπά τους, ακούω τις φωνές τους και βλέπω τον ενθουσιάσμό που έχουν σε καθημερινή βάση γιατί τους ζητάμε να κάνουν πολλά, όπως άλλωστε συμβαίνει σε κάθε πρόγραμμα, και η δουλειά που έχουν κάνει είναι εξαίρετη».
Στην παραλιακή πόλη Cocoa Beach που βρίσκεται απέναντι από το ακρωτήριο Κανάβεραλ, αρχές και κάτοικοι με πινακίδες και πλακάτ ευχήθηκαν πάντως από νωρίς στην αποστολή καλή τύχη και καλές προσγειώσεις.