Η Νίκολα Στέρτζον έχει δηλώσει πως αν απορριφθεί το αίτημα της κυβέρνησής της, θα μετατρέψει τις επόμενες περιφερειακές εκλογές σε δημοψήφισμα ανεξαρτησίας
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο Βρετανικό Ανώτατο Δικαστήριο θα εξετάσει έως την Τετάρτη εάν το αυτόνομο κοινοβούλιο της Σκωτίας έχει την εξουσία να προκηρύξει δημοψήφισμα ανεξαρτησίας στη Σκωτία χωρίς τη συγκατάθεση της βρετανικής κυβέρνησης.
Η δικηγόρος της εκτελεστικής εξουσίας του Εδιμβούργου, Ντ. Μπέιν, ζήτησε από την ανώτατη δικαστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου να καθορίσει αυτό το συνταγματικό ζήτημα, προτού η πρωθυπουργός της Σκωτίας, η υπέρ της ανεξαρτησίας Νίκολα Στέρτζον, επεξεργαστεί το νομοσχέδιο για το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία ενώπιον της βουλής.
Ένα τμήμα πέντε δικαστών με επικεφαλής τον πρόεδρο Ρόμπερτ Ριντ, θα ακούσει τα επιχειρήματα των μερών πριν εκφέρει τη γνώμη του, λίγες εβδομάδες αργότερα.
Εκτός από την Μπέιν, στη διαδικασία συμμετέχουν ο δικηγόρος της βρετανικής κυβέρνησης για υποθέσεις της Σκωτίας, Κιθ Στιούαρτ, και η Κλερ Μίτσελ από το Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας (SNP) της Στέρτζον, αν και μπορεί να παρουσιάσει τα επιχειρήματά της μόνο γραπτώς.
Η Στέρτζον θέλει να διεξαγάγει δημοψήφισμα ανεξαρτησίας στις 19 Οκτωβρίου 2023, αλλά σε αντίθεση με αυτό που διοργανώθηκε το 2014, το οποίο οι υπέρ της ανεξαρτησίας έχασαν κατά 45% έναντι 55%, δεν έχει την εξουσιοδότηση της κυβέρνησης του Λονδίνου να το κάνει.
Η ηγέτις του SNP υποσχέθηκε να συγκαλέσει δεύτερο δημοψήφισμα αφού το Ηνωμένο Βασίλειο ψήφισε το 2016 υπέρ του Brexit, «ενάντια στη θέληση των Σκωτσέζων», οι οποίοι προτίμησαν το 62% έως το 38% να παραμείνουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το 2014, οι κυβερνήσεις της Βρετανίας και της Σκωτίας υπέγραψαν συμφωνία μεταβίβασης εξουσιών στο Κοινοβούλιο του Εδιμβούργου προκειμένου αυτό να νομοθετήσει για τη διοργάνωση του δημοψηφίσματος.
Η Στέρτζον προειδοποίησε ότι εάν το ανώτατο δικαστήριο καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το κοινοβούλιο της Σκωτίας δεν έχει την εξουσία να ενεργεί χωρίς άδεια από το Λονδίνο, όπως προβλέπουν οι περισσότεροι ειδικοί ότι θα συμβεί, θα μετατρέψει τις επόμενες περιφερειακές εκλογές σε δημοψηφίσματα.
Εάν το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσιζε υπέρ του Εδιμβούργου, η Βρετανίδα πρωθυπουργός, η συντηρητική Λις Τρας, θα μπορούσε ακόμα να εμποδίσει το δημοψήφισμα, αλλά αυτό θα ήταν πολύ αμφιλεγόμενο και θα άνοιγε μια άλλη δικαστική διαδικασία.