Το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας ανακοίνωσε την ολοκλήρωση των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης και επιβεβαίωσε τον θάνατο του σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤον θάνατο και του κυβερνήτη του μαχητικού αεροσκάφους F-4E Phantom II σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη επιβεβαίωσε το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο θάνατος του 31χρονου σμηναγού επιβεβαιώνεται από τη συγκέντρωση και την ανάλυση των ευρημάτων, αφού επισημαίνεται πως «ολοκληρώθηκαν οι επιχειρήσεις έρευνας - διάσωσης για τον εντοπισμό» του.
Το μαχητικό αεροσκάφος είχε απογειωθεί στο πλαίσιο άσκησης από την 338 Μοίρα της 117 Πτέρυγας Μάχης τη Δευτέρα και κατέπεσε 25 ναυτικά μίλια νότια του αεροδρομίου της Ανδραβίδας. Συντρίμμια του αεροσκάφους και η σορός του συγκυβερνήτη υποσμηναγού (Ι) Μάριου-Μιχαήλ Τουρούτσικα εντοπίστηκαν την ίδια ημέρα.
Η εξόδιος ακολουθία για τον υποσμηναγό (Ι) Μάριο-Μιχαήλ Τουρούτσικα θα τελεστεί την Πέμπτη 2 Φεβρουαρίου και ώρα 10:30 π.μ. στον Ιερό Ναό Προφήτη Ηλία Τριπόλεως.
Όπως ανακοινώθηκε από το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας, η ταφή του θα πραγματοποιηθεί στο κοιμητήριο Αγίου Ιωάννη Πικερνίου.
Παρών στην τελετή θα είναι ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης.
Στην κηδεία του Σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη, την Παρασκευή, στο Νευροκόπι, την κυβέρνηση θα εκπροσωπήσει ο υπουργός Εθνικής 'Αμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος.
H Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου θα παραστεί στην κηδεία του Υποσμηναγού (Ι) Μάριου - Μιχαήλ Τουρούτσικα και στις 3 Φεβρουαρίου θα μεταβεί στο Νευροκόπι, για να παραστεί στην κηδεία του Σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη.
Συλληπητήρια από την πολιτική και πολιτειακή ηγεσία
Με λόγια γεμάτα συγκίνηση και βαθιά θλίψη η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου αποχαιρετά τον Σμηναγό Ευστάθιο Τσιτλακίδη και τον Υποσμηναγό Μάριο-Μιχαήλ Τουρούτσικα, που έχασαν την ζωή τους εν ώρα καθήκοντος κατά τη διάρκεια μιας ιδιαίτερα απαιτητικής εκπαιδευτικής άσκησης.
Με ανάρτησή της στο Facebook, η κυρία Σακελλαροπούλου επισημαίνει ότι «Οι λαμπροί αυτοί νέοι, ατρόμητοι μπροστά στον κίνδυνο και ταγμένοι, μαζί με όλους τους ιπτάμενους της Πολεμικής Αεροπορίας μας, στην υπεράσπιση των ουρανών της Πατρίδας, θα μείνουν χαραγμένοι στη μνήμη μας ως παράδειγμα αυταπάρνησης και προσήλωσης στο χρέος».
Εκφράζει, επίσης, τα θερμά της συλλυπητήρια στις οικογένειές τους, καθώς και στους συναδέλφους τους και τονίζει ότι «Ο πόνος τους είναι και δικός μας».
«Την εθνική οδύνη κάνει ακόμη βαρύτερη η είδηση της απώλειας του Σμηναγού Ευστάθιου Τσιτλακίδη, ύστερα από εκείνη του Υποσμηναγού Μάριου-Μιχαήλ Τουρούτσικα» έγραψε σε ανάρτησή του στο Facebook ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, μετά την επιβεβαίωση του θανάτου του πιλότου.
Συλλυπητήριο μήνυμα για τον θάνατο του σμηναγού Ευστάθιου Τσιτλακίδη έστειλε ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ, Αλέξης Τσίπρας μέσω των κοινωνικών δικτύων. «Εκφράζω τη βαθιά μου θλίψη για τον άδικο χαμό και του κυβερνήτη του μοιραίου F-4 της πολεμικής μας αεροπορίας, Σμηναγού Ευστάθιου Τσιτλακίδη, που έφυγε στην ώρα του καθήκοντος. Τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στους δικούς του ανθρώπους», έγραψε.
Σε συλλυπητήριο μήνυμά του στο twitter ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης αναφέρει: «Σμηναγός Ευστάθιος Τσιτλακίδης, Υποσμηναγός Μάριος - Μιχαήλ Τουρούτσικας. Δε θα τους ξεχάσουμε ποτέ. ΑΘΑΝΑΤΟΙ!».