Σοκαριστική έκθεση του Ανώτατου Εισαγγελέα που αποκαλύπτει κακοποιήσεις παιδιών - Αποδοχή των ευρημάτων από τον Αρχιεπίσκοπο της Βαλτιμόρης
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ ανώτατος εισαγγελέας του Μέριλαντ κατηγόρησε την Τετάρτη αξιωματούχους της Καθολικής Εκκλησίας στη Βαλτιμόρη ότι εμπλέκονται σε μια χρόνια συγκάλυψη της σεξουαλικής κακοποίησης 600 και πλέον παιδιών, μερικά από τα οποία «κακοποιήθθηκαν από πολλούς και για δεκαετίες».
Ο Γενικός Εισαγγελέας της Πολιτείας Άντονι Μπράουν ανέλυσε την κακοποίηση σε μια έκθεση 463 σελίδων που κατονομάζει αρκετούς ιερείς και περιγράφει την φερόμενη αδικοπραγία τους.
«Κατά καιρούς, τα μέλη της ιεραρχίας της Εκκλησίας αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν τους ισχυρισμούς για σεξουαλική κακοποίηση παιδιών», σύμφωνα με την έκθεση.
«Όταν η άρνηση γινόταν αδύνατη, η ηγεσία της Εκκλησίας απομάκρυνε τους θύτες από την ενορία ή το κατηχητικό, μερικές φορές με δέσμευση ότι δεν θα είχαν περαιτέρω επαφή με παιδιά. Τα εκκλησιαστικά έγγραφα αποκαλύπτουν με ανησυχητική σαφήνεια ότι η Αρχιεπισκοπή ενδιαφερόταν περισσότερο για την αποφυγή του σκανδάλου και της αρνητικής δημοσιότητας παρά για την προστασία των παιδιών».
Συνολικά, διαπίστωσε η πολιτεία, περισσότερα από «600 παιδιά είναι γνωστό ότι έχουν κακοποιηθεί από τα 156 άτομα που περιλαμβάνονται σε αυτήν την Έκθεση, αλλά ο αριθμός είναι πιθανότατα πολύ μεγαλύτερος».
Η σεξουαλική κακοποίηση ήταν τόσο διάχυτη, που δεν ήταν ασυνήθιστο για ένα νεαρό θύμα να γίνει στόχος περισσότερων του ενός ενηλίκων, σύμφωνα με την έκθεση.
«Οι νέοι σε ορισμένες ενορίες έπεσαν θύματα πολλών επί δεκαετίες και οι κληρικοί χρησιμοποίησαν τη δύναμη και την εξουσία της ιεραρχίας για να εκμεταλλευτούν την εμπιστοσύνη των παιδιών και των οικογενειών που είχαν την ευθύνη τους», διαπίστωσε ο ανώτατος εισαγγελέας του κράτους.
Σε μια μακροσκελή απάντηση του Αρχιεπισκόπου της Βαλτιμόρης William E. Lori, η εκκλησία δεν φάνηκε να αρνείται κανένα από τα ευρήματα. Ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος χαρακτήρισε την έκθεση «θλιβερή και οδυνηρή υπενθύμιση της τεράστιας ζημιάς που προκάλεσαν ορισμένοι λειτουργοί της Εκκλησίας σε αθώα παιδιά και νέους» και συμπλήρωσε: «Οι λεπτομερείς αναφορές της κακοποίησης είναι συγκλονιστικές και εξοργιστικές. Είναι δύσκολο για τους περισσότερους να φανταστούν ότι τέτοιες σατανικές πράξεις θα μπορούσαν να έχουν συμβεί στην πραγματικότητα. Για τα θύματα-επιζώντες παντού, γνωρίζουν τη σκληρή αλήθεια: Αυτές οι σατανικές πράξεις όντως συνέβησαν».