Ο Ουκρανός πρόεδρος πέρασε διαδοχικά από Ιταλία, Γερμανία, Γαλλία και Ηνωμένο Βασίλειο - Τι δήλωσε ο Εμανουέλ Μακρόν για την γαλλική βοήθεια - Προειδοποιήσεις Ουάσινγκτον για την όλο και στενότερη ρωσοϊρανική σχέση
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ επίσκεψη στο Τσέκερς, την επίσημη εξοχική κατοικία του Βρετανού πρωθυπουργού, και η συνάντηση με τον Ρίσι Σούνακ ολοκλήρωσαν τη μίνι περιοδεία του Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην δυτική Ευρώπη.
Ο Ουκρανός πρόεδρος έχει επιδοθεί σε έναν αγώνα δρόμου για να εξασφαλίσει επιπλέον στρατιωτική στήριξη από το Λονδίνο, το Παρίσι, το Βερολίνο και τη Ρώμη - και δείχνει να τα καταφέρνει.
«Τρεις μακρές σε διάρκεια ημέρες. Οι μαχητές μας και το κράτος μας ενισχύονται. Ενισχύονται πολύ, είμαι σίγουρος. Επιστρέφουμε με νέα αμυντικά πακέτα. Νεότερα και ισχυρότερα όπλα για το μέτωπο, περισσότερη προστασία για τους πολίτες μας. Περισσότερη πολιτική στήριξη», δήλωσε ο Ζελένσκι από το τρένο της επιστροφής του στο Κίεβο.
Από την πλευρά του, ο Γάλλος πρόεδρος επιβεβαίωσε ότι η χώρα του θα συνεχίσει να συνδράμει την ουκρανική αντίσταση κατά της Ρωσίας. Όπως τόνισε σε συνέντευξή του στην γαλλική τηλεόραση, «αποφασίσαμε για μια νέα παράδοση πυρομαχικών. Αποφασίσαμε επίσης, τώρα περισσότερο από ποτέ, να οικοδομήσουμε από κοινού με τους Ουκρανούς στα ανατολικά της χώρας δομές για εκπαίδευση των στρατευμάτων τους, των ταγμάτων που θα αναλάβουν να ηγηθούν της αντεπίθεσης και της αντίστασης και για την επισκευή των οχημάτων, των όπλων, διότι και αυτό το χρειάζεται η Ουκρανία».
Εξάλλου, 31 βαριά άρματα μάχης που είχαν υποσχεθεί οι ΗΠΑ να παραδώσουν στην Ουκρανία νωρίτερα φέτος έφθασαν σε κέντρο εκπαίδευσης στη Γερμανία, ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας την Δευτέρα. «Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι 31 εκπαιδευτικά άρματα μάχης M1 Abrams έφθασαν στο Γκράφενβερ στη Γερμανία, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την (...) εκπαίδευση των ουκρανικών πληρωμάτων», είπε ο υποπτέραρχος Πατ Ράιντερ σε δημοσιογράφους στην Ουάσιγκτον.
Στο Γκράφενβερ (βόρεια Βαυαρία) βρίσκεται αμερικανική βάση εκπαίδευσης. Όπως εξήγησε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, τα πληρώματα θα φθάσουν στη βάση και θα αρχίσουν να εκπαιδεύονται στη χρήση των αμερικανικών αρμάτων μέσα στις «επόμενες δύο εβδομάδες». «Όπως έχουμε αναφέρει ήδη, αυτό το εκτεταμένο πρόγραμμα εκπαίδευσης ουκρανικών πληρωμάτων και συντηρητών σκοπό έχει την προετοιμασία τους για τους κρίσιμους ρόλους τους εν όψει της αποτελεσματικής χρήσης του άρματος M1 και την υπεράσπιση του ουκρανικού λαού», σύμφωνα με τον κ. Ράιντερ.
Στα τέλη Απριλίου, ο αρχηγός του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας των ΗΠΑ στρατηγός Μαρκ Μίλι δήλωσε κατά τη διάρκεια συνόδου της λεγόμενης ομάδας επαφής για την Ουκρανία στο Ράμσταϊν ότι η Ουάσιγκτον θα έστελνε άρματα που δεν είναι κατάλληλα για χρήση στο πεδίο, αλλά μπορούν να αξιοποιηθούν για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Τα M1 Abrams που προορίζονται για χρήση στον πόλεμο βρίσκονται ακόμη στη διαδικασία τροποποίησης και επισκευής τους.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν έχει πει πως η Ουάσιγκτον αποφάσισε να επιταχύνει την παράδοση και σκοπεύει να προμηθεύσει το Κίεβο και με άλλα τεθωρακισμένα τους προσεχείς μήνες.
Η απόφαση να σταλούν τα 31 αμερικανικά άρματα για την εκπαίδευση ουκρανικών πληρωμάτων ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο, σχεδόν ταυτόχρονα με αυτήν της κυβέρνησης της Γερμανίας να δωρίσει βαριά άρματα μάχης Leopard στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.
Την ίδια ώρα, ο Λευκός Οίκος προειδοποιεί για την διευρυνόμενη ρωσοϊρανική αμυντική συνεργασία. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο για θέματα εθνικής ασφάλειας Τζον Κίρμπι, το Ιράν παραμένει κορυφαίος στρατιωτικός συνεργάτης της Ρωσίας, την οποία προμηθεύει με πυρομαχικά.
Παράλληλα, η Μόσχα γιορτάζει τα πέντε χρόνια από το άνοιγμα της γέφυρας του Κερτς που συνδέει την παρανόμως προσαρτηθείσα Κριμαία με την ηπειρωτική Ρωσία. Η γέφυρα, η οποία πέρυσι είχε υποστεί σοβαρές ζημιές λόγω έκρηξης, αποτελεί το σύμβολο της ρωσικής επιβολής στην περιοχή.