Το Κίεβο διέψευσε αμερικανικό ρεπορτάζ, σύμφωνα με το οποίο η αντεπίθεση ξεκίνησε, όπως και ανακοίνωση των Ρώσων ότι αποκρούστηκε ουκρανική επίθεση στην Ζαπορίζια
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣε διάψευση του ρεπορτάζ του αμερικανικού δικτύου NBC, σύμφωνα με το οποίο η ουκρανική αντεπίθεση κατά των ρωσικών δυνάμεων ξεκίνησε, προχώρησε ο ουκρανικός στρατός.
«Δεν έχουμε τέτοια πληροφορία. Και δεν σχολιάζουμε ανώνυμες πηγές», δήλωσε εκπρόσωπος του Γενικού Επιτελείου των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, μιλώντας στο πρακτορείο Reuters.
Το αμερικανικό δίκτυο επικαλέστηκε έναν υψηλόβαθμο αξιωματούχο και έναν στρατιώτη που βρίσκεται κοντά στο μέτωπο, μεταδίδοντας νωρίτερα ότι η ουκρανική αντεπίθεση ξεκίνησε από την Ζαπορίζια της νότιας Ουκρανίας.
Η ουκρανική κυβέρνηση έχει κατ’ επανάληψη τονίσει ότι δεν θα υπάρξει καμία επίσημη ανακοίνωση για την έναρξη των επιχειρήσεων. Οι πηγές που επικαλείται το NBC μίλησαν υπό τον όρο ότι θα παραμείνουν ανώνυμες.
Ρώσοι αξιωματούχοι και στρατιωτικοί μπλόγκερ σήμαιναν συναγερμό εδώ και αρκετές ημέρες, εξηγώντας ότι έχουν ενταθεί αιφνιδίως οι επιθέσεις στην περιοχή της Ζαπορίζια. Την Πέμπτη, ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού υποστήριξε ότι οι ρωσικές δυνάμεις απέκρουσαν ουκρανική επίθεση στην Ζαπορίζια, τη στιγμή που το Κίεβο δηλώνει έτοιμο να εξαπολύσει αντεπίθεση για να ανακαταλάβει τα εδάφη που έχασε από τους Ρώσους.
«Σήμερα στη 1:30 τα ξημερώματα, στη ζώνη της Ζαπορίζια, ο εχθρός επιχείρησε να διασπάσει την άμυνά μας με (…) έως 1.500 άνδρες και 150 θωρακισμένα οχήματα», ανέφερε ο Σοϊγκού στην ανακοίνωσή του. Σύμφωνα με τον Ρώσο υπουργό, «ο εχθρός υπέστη βαριές απώλειες». «Οι εχθρικές δυνάμεις που εκπαιδεύτηκαν ειδικά για να υλοποιήσουν αυτήν τη διείσδυση δεν πέτυχαν τον στόχο τους», πρόσθεσε.
Σύμφωνα πάντα με τον Σοϊγκού, «έπειτα από δίωρη μάχη, ο εχθρός έχασε 30 άρματα, 11 οχήματα μάχης πεζικού και έως 350 άνδρες». Οι πληροφορίες αυτές δεν είναι δυνατόν να επαληθευτούν από ανεξάρτητες πηγές.
Την Δευτέρα, η Μόσχα έκανε πάλι λόγο για προσπάθεια διάσπασης των γραμμών της στα νοτιοανατολικά, διευκρινίζοντας πως η άμυνά της άντεξε. Ουκρανοί αξιωματούχοι διέψευσαν αυτόν τον ισχυρισμό, κατηγορώντας τη Ρωσία ότι ψεύδεται και επιμένοντας ότι η αντεπίθεση δεν έχει ξεκινήσει.
Η Ζαπορίζια, η μία από τις τέσσερις εν μέρει κατεχόμενες επαρχίες της Ουκρανίας, θεωρείτο εδώ και καιρό ως το πιθανότερο σημείο απ’ όπου θα ξεκινούσε η αντεπίθεση. Το Κίεβο πάντως φαίνεται ότι προσπάθησε να αποκρύψει τις προθέσεις του, εξαπολύοντας πολλαπλές επιθέσεις κατά μήκος όλη της γραμμής του μετώπου.
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας ανέφερε νωρίτερα την Πέμπτη ότι «σφοδρές μάχες συνεχίζονται» κατά μήκος πολλών περιοχών στο μέτωπο, ενώ η υφυπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Χάνα Μαλιάρ είπε «ο εχθρός έχει περάσει στην άμυνα».
Το Κίεβο δηλώνει εδώ και μήνες ότι προετοιμάζει μια μεγάλη αντεπίθεση με στόχο να ανακτήσει τα ουκρανικά εδάφη που κατέλαβε η Μόσχα, μεταξύ των οποίων και την Κριμαία, την οποία προσάρτησε η Ρωσία το 2014. Οι παρατηρητές εκτιμούν ότι η αύξηση των «επιθετικών επιχειρήσεων» εκ μέρους του Κιέβου κατά μήκος της γραμμής του μετώπου τις τελευταίες εβδομάδες είναι μια πρώτη ένδειξη αυτής της πολυαναμενόμενης αντεπίθεσης.