Συνετρίβη εντός της αμερικανικής επικράτειας και οι αρχές ζήτησαν βοήθειας από τους πολίτες για τον εντοπισμό του
Λήξη συναγερμού αλλά και τέλος στα πικρόχολα σχόλια για το χαμένο F-35 στις ΗΠΑ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο Πεντάγωνο ανακοίνωσε το απόγευμα της Δευτέρας (τοπική ώρα, ξημερώματα Τρίτης στην Ελλάδα και την Κύπρο) πως εντοπίστηκαν τα συντρίμμια του μαχητικού αεροσκάφους, μια ημέρα αφότου οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις απηύθυναν έκκληση σε πολίτες να βοηθήσουν στον εντοπισμό τους.
«Αν έχετε οποιαδήποτε πληροφορία που μπορεί να βοηθήσει τις ομάδες μας να εντοπίσουν το F-35, σας παρακαλούμε καλέστε στο Κέντρο Αμυντικών Επιχειρήσεων της Βάσης», έγραψε στην πλατφόρμα X η διοίκηση, δίνοντας και ένα τηλέφωνο με το οποίο μπορούν να επικοινωνήσουν οι πολίτες.
Η έκκληση προκάλεσε κύμα από ειρωνικά σχόλια στο διαδίκτυο και κριτική από τους βουλευτές.
Η Nancy Mace, Ρεπουμπλικανή βουλευτής από τη Νότια Καρολίνα, διερωτήθηκε μέσω X, πρώην Twitter: «Πώς στην ευχή χάνεις ένα F-35; (...) Πώς γίνεται να μην υπάρχει συσκευή παρακολούθησης και ζητάμε από το κοινό τι, να βρει ένα τζετ και να το παραδώσει;"
Ο πιλότος του F-35B Lightning II είχε προλάβει να εγκαταλείψει το μαχητικό αεροσκάφος προτού αυτό συντριβεί, χρησιμοποιώντας τον μηχανισμό εκτίναξης. Το αεροσκάφος συνέχισε να πετάει με αυτόματο πιλότο έως τη συντριβή του, γεγονός που αχρήστευσε τα ηλεκτρονικά του συστήματα, με συνέπεια ο εντοπισμός του να είναι εξαιρετικά δύσκολος.
Τα συντρίμμια του προηγμένου μαχητικού αεροσκάφους, που κοστίζει περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια, εντοπίστηκαν τελικά στην κομητεία Γουίλιαμσμπεργκ της Νότιας Καρολίνας.
Το F-35 διακρίνεται για την τεχνολογία stealth που καθιστά εξαιρετικά δύσκολο τον εντοπισμό του από εχθρικά ραντάρ, ενώ διαθέτει εξοπλισμό τελευταίας γενιάς.