Πρόσφατα οι ρωσικές δυνάμεις προωθήθηκαν οριακά βορειοδυτικά της Αβντίιβκα και πιθανότατα ολοκλήρωσαν τις επιχειρήσεις εκκαθάρισης στην πόλη
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ Ρώσος αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγός Βαλέρι Γκερασίμοφ, ισχυρίστηκε ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν την Αβντίιβκα μέσα σε «αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα» που ακολούθησε μια «μακρά περίοδο προετοιμασίας».
Ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού προσπάθησε παρομοίως να υποβαθμίσει τις μεγάλες ρωσικές απώλειες και τη δυσκολία της κατάληψης της Αβντίιβκα κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Ρώσο πρόεδρο Βλάντιμιρ Πούτιν στις 20 Φεβρουαρίου, παρουσιάζοντας την κατάληψη της πόλης ως εκπληκτική επιτυχία με ελάχιστες απώλειες, παρά το γεγονός ότι η τετράμηνη επιχείρηση είχε ως αποτέλεσμα 16.000 έως 47.000 απώλειες ρωσικού προσωπικού, λέει το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου.
Το think tank προσθέτει: Πρόσφατα οι ρωσικές δυνάμεις προωθήθηκαν οριακά βορειοδυτικά της Αβντίιβκα και πιθανότατα ολοκλήρωσαν τις επιχειρήσεις εκκαθάρισης στην πόλη.
Οι μάχες θέσης συνεχίστηκαν βορειοδυτικά της Αβντίιβκα, κοντά στο Στέποβε και το Λαστότσκινε, δυτικά της Αβντίιβκα κοντά στο Σιέβερνε, και νοτιοδυτικά της πόλης κοντά στο Περβομάισκε και το Νεβέλσκε.
Ρώσοι στρατιωτικοί μπλόγκερ ισχυρίστηκαν ότι οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούν να οικοδομήσουν και να σταθεροποιήσουν μια νέα γραμμή άμυνας στην κατεύθυνση της Αβντίιβκα.
Ουκρανοί αξιωματούχοι διέψευσαν πρόσφατη αναφορά των New York Times, ότι οι ρωσικές δυνάμεις μπορεί να συνέλαβαν «εκατοντάδες» Ουκρανούς στρατιώτες κατά την αποχώρηση της Ουκρανίας από την Αβντίιβκα, λέγοντας ότι οι ρωσικές δυνάμεις συνέλαβαν μερικούς Ουκρανούς στρατιώτες κατά την αποχώρηση, όμως οι αναφορές για εκατοντάδες Ουκρανούς αιχμαλώτους ή αγνοούμενους είναι ψευδείς.
Το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου δεν έχει ακόμη εντοπίσει αποδείξεις από ελεύθερες πηγές ότι οι ρωσικές δυνάμεις αιχμαλώτισαν μεγάλο αριθμό ουκρανικών δυνάμεων.