Η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε πακέτο στρατιωτικής βοήθειας ύψους 370 εκατ. ευρώ για να βοηθήσει την Ουκρανία να ανταπεξέλθει στην αυξανόμενη ρωσική πίεση στα βορειοανατολικό τμήμα του μετώπου
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο πακέτο αποτελεί την τρίτη δόση αμερικανικής βοήθειας προς το Κίεβο από τα τέλη Απριλίου, μετά την έγκριση του Κογκρέσου, που ήλθε μετά από από μήνες καθυστέρησης και ενώ η κατάσταση στο μέτωπο επιδεινώνεται, με τις ρωσικές δυνάμεις να εξαπολύουν μεγάλης κλίμακας χερσαία επίθεση στη βορειοανατολική Ουκρανία, κοντά στο Χάρκοβο.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι «έντονες μάχες» μαίνονται σε ολόκληρη τη γραμμή του μετώπου αλλά διαβεβαίωσε τους Ουκρανούς ότι η άφιξη των αμερικανικών όπλων θα παίξει καθοριστικό ρόλο στην απόκρουση των ρωσικών επιθέσεων.
Στο πακέτο περιλαμβάνονται πύραυλοι, οχήματα μεταφοράς προσωπικού και αντιαεροπορικοί πύραυλοι και προέρχονται από τα υπάρχοντα αμερικανικά αποθέματα, ώστε να φτάσουν πιο γρήγορα στο μέτωπο.
Ο εκπρόσωπος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι τόνισε ότι η βοήθεια έχει στόχο να ενισχύσει την άμυνα της Ουκρανίας έναντι της Ρωσίας, ιδίως στο Χάρκοβο, όπου οι ρωσικές επιθέσεις εντείνονται. Αν και παραδέχθηκε ότι ο ρωσικός στρατός σημειώνει επιτυχίες, ο Κίρμπι εξέφρασε την πεποίθηση ότι η μεταφορά αμερικανικής βοήθειας εξασφαλίζει τις αμυντικές δυνατότητες της Ουκρανίας καθ' όλη τη διάρκεια του 2024.
Την Παρασκευή η Ουκρανία αναγκάστηκε να στείλει ενισχύσεις στη βορειοανατολική περιοχή του Χαρκόβου για να συγκρατήσει μια ρωσική απόπειρα προέλασης, δήλωσαν οι ουκρανικές αρχές.
Η επιχείρηση σηματοδοτεί αλλαγή τακτικής από τη Μόσχα, την οποία Ουκρανοί αξιωματούχοι ανέμεναν εδώ και εβδομάδες.
Ο περιφερειακός κυβερνήτης του Χαρκόβου, Oleh Syniehubov, δήλωσε ότι οι έντονοι ολονύκτιοι βομβαρδισμοί είχαν ως στόχο το Βοβτσάνσκ, μια πόλη με πληθυσμό περίπου 20.000 κατοίκων πριν από τον πόλεμο, που απέχει λιγότερο από πέντε χιλιόμετρα από τα ρωσικά σύνορα.
Το μπαράζ βομβαρδισμών με πυραύλους, όλμους και πυρά πυροβολικού σκότωσε τουλάχιστον έναν πολίτη και τραυμάτισε άλλους πέντε.
Στη συνέχεια, γύρω στα ξημερώματα, το ρωσικό πεζικό προσπάθησε να διεισδύσει στις ουκρανικές άμυνες κοντά στο Βοβτσάνσκ, ανέφερε το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας, προσθέτοντας ότι είχε αναπτύξει εφεδρικές μονάδες για να αποκρούσει την επίθεση.
Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν σημειώσει μικρές προόδους στη μεθοριακή περιοχή, από την οποία είχαν απωθηθεί πριν σχεδόν δύο χρόνια. Το μεγαλύτερο μέρος της επαρχίας του Χαρκόβου βρίσκεται υπό ουκρανικό έλεγχο από τον Σεπτέμβριο του 2022.
Υψηλόβαθμη πηγή από τον ουκρανικό στρατό δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις προχώρησαν ένα χιλιόμετρο μέσα στην Ουκρανία και προσπαθούν να δημιουργήσουν μια «ουδέτερη ζώνη» στην επαρχία του Χαρκόβου και στη γειτονική Σούμι προκειμένου να σταματήσουν να εξαπολύονται από εκεί επιθέσεις εναντίον του ρωσικού εδάφους.
Ρώσοι στρατιωτικοί μπλόγκερ είπαν ότι η επίθεση θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την έναρξη μιας ρωσικής προσπάθειας να χαράξει μια "νεκρή ζώνη" που ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν υποσχέθηκε να δημιουργήσει νωρίτερα φέτος.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι στρατιωτικές δυνάμεις του έχουν καταλάβει τέσσερα συνοριακά χωριά στην περιοχή του Χαρκόβου, που βρίσκονται στη συνοριακή γραμμή με τη ρωσική περιοχή του Μπέλγκοροντ.
Σύμφωνα με την ίδια ενημέρωση, οι ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις κατέλαβαν και το χωριό Κεραμίκ στην περιοχή του ανατολικού Ντόνετσκ, με την προώθηση των ρωσικών δυνάμεων να είναι σταθερή, κατά τους μήνες που προηγήθηκαν.
Χάρκοβο: Εκκενώσεις πόλεων μετά τις ρωσικές επιθέσεις
Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί από τις εστίες τους σε περιοχές κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία στην ουκρανική επαρχία του Χαρκόβου, ανακοίνωσε ο κυβερνήτης της Όλεχ Σινεχούμποφ μία ημέρα μετά την έναρξη αιφνιδιαστικής, χερσαίας διασυνοριακής επιχείρησης των ρωσικών στρατευμάτων.
«Συνολικά 1.775 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί», έγραψε ο Σινεχούμποφ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσθέτοντας ότι η Ρωσία έχει εκτοξεύσει πυρά με το πυροβολικό και με όλμους εναντίον 30 περιοχών της επαρχίας τις τελευταίες 24 ώρες.
Το αμερικανικό Institute for the Study of War (ISW) εκτίμησε ότι η Ρωσία πέτυχε «σημαντικά τακτικά κέρδη», αλλά ο βασικός στόχος της επιχείρησης είναι να «προσελκύσει ανθρώπινο δυναμικό και εξοπλισμό της Ουκρανίας από άλλες κρίσιμες περιοχές του μετώπου».
Το ISW επεσήμανε ότι δεν μοιάζει να πρόκειται για «επίθεση μεγάλης κλίμακας με στόχο να περικυκλώσει και να καταλάβει το Χάρκοβο», τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στην Ουκρανία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΠαράλληλα ο Λευκός Οίκος εκτίμησε ότι η Ρωσία «σίγουρα θα εντείνει τις επιθέσεις της και θα διατηρήσει περισσότερους στρατιώτες» στη βορειοανατολική Ουκρανία μέσα «τις επόμενες εβδομάδες» και θα προσπαθήσει να δημιουργήσει μια «ζώνη ασφαλείας» κατά μήκος των συνόρων.
«Δεν αναμένουμε κάποια σημαντική πρόοδο» από τα ρωσικά στρατεύματα, ωστόσο, πρόσθεσε ο Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, καταλήγοντας ότι: «έχουμε εμπιστοσύνη στις ουκρανικές δυνάμεις και εργαζόμαστε ακατάπαυστα για να τις στείλουμε (... ) τα όπλα που χρειάζονται για να αμυνθούν από αυτές τις επιθέσεις».
Ουκρανική απάντηση σε Μπέλγκοροντ και Λουχάνσκ
Τρεις νεκροί και επτά τραυματίες είναι ο επίσημος απολογισμός ουκρανικού βομβαρδισμού στην κατεχόμενη από την Ρωσία ουκρανική επαρχία Λουχάνσκ.
Παράλληλα, ξέσπασε μεγάλη πυρκαγιά σε δεξαμενή πετρελαίου, μετέδωσαν ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων επικαλούμενα τοπικούς αξιωματούχους διορισμένους από την Μόσχα.
«Ο εχθρός άνοιξε πυρ εναντίον της ειρηνικής πόλης Ρόβενσκι», έγραψε στο Telegram ο διορισμένος από την Μόσχα περιφερειακός κυβερνήτης, Λεονίντ Πασέχνικ. «Εξαιτίας του βομβαρδισμού, η δεξαμενή πετρελαίου τυλίχτηκε από τις φλόγες και κοντινά σπίτια υπέστησαν ζημιές», συμπλήρωσε.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΑυτή ήταν η δεύτερη παρόμοια επίθεση μέσα σε τρεις ημέρες. Την Τετάρτη, ένα πλήγμα σε δεξαμενή πετρελαίου στο περιφερειακό κέντρο του Λουχάνσκ τραυμάτισε πέντε άτομα.
Ο Πασέχνικ τόνισε ότι τουλάχιστον ένας από τους νεκρούς ήταν εργαζόμενος στην δεξαμενή πετρελαίου στην πόλη, που βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα νότια της πόλης Λουχάνσκ. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης επιχειρούν να κρατήσουν τη φωτιά μακριά από κοντινά σπίτια στην πόλη.
Εντός της ρωσικής επικράτειας, στο Μπέλγκοροντ, ένας άνδρας σκοτώθηκε και ένας ακόμη τραυματίστηκε όταν ουκρανικό drone έπληξε σταθμευμένο φορτηγό στο παραμεθόριο χωριό Νοβοστρογέφκα- Περβάγια.
Η περιφέρεια Μπέλγκοροντ συνορεύει με την ουκρανική επαρχία Χάρκοβο εναντίον της οποίας τα ρωσικά στρατεύματα εξαπέλυσαν χθες Παρασκευή αιφνιδιαστική, χερσαία επίθεση.
Ξεχωριστά το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι απώθησε σειρά ουκρανικών επιθέσεων με drones και βλήματα του πυροβολικού.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣε ανάρτησή του στο Telegram το υπουργείο ανέφερε ότι οι δυνάμεις του κατέρριψαν 21 ρουκέτες και 16 drones στις περιφέρειες Μπέλγκοροντ, Κουρσκ και Βόλβογκραντ.