Οι Υεμενίτες αντάρτες δήλωσαν πως έπληξαν το εμπορικό πλοίο, επειδή συνδέεται με το Ισραήλ και τόνισαν πως ενδέχεται να βυθιστεί - Κανένα μέλος του πληρώματος δεν τραυματίστηκε, σύμφωνα με το ελληνικό Λιμενικό Σώμα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤην ευθύνη για την επίθεση στην Ερυθρά Θάλασσα εναντίον του ελληνόκτητου εμπορικού πλοίου "Tutor" ανέλαβαν το βράδυ της Τετάρτης οι Υεμενίτες αντάρτες Χούθι, επιβεβαιώνοντας ότι διεξήγαγαν «στρατιωτική επιχείρηση με στόχο το πλοίο Tutor στην Ερυθρά Θάλασσα, με ναυτικό drone, εναέρια drones και βαλλιστικούς πυραύλους».
Το πλοίο, όπως είπαν, υπέστη σοβαρή ζημιά και ενδέχεται να βυθιστεί.
Το "Tutor", σύμφωνα με την εταιρεία ασφάλειας της ναυσιπλοΐας Ambrey, επλήγη περίπου 68 ν.μ. νοτιοδυτικά της Χοντέιντα (δυτική Υεμένη) και εξέπεμψε σήμα κινδύνου. Η εταιρεία ανέφερε πως το πλοίο «αντιστοιχεί στο προφίλ των στόχων (που γενικά επιλέγονται από πλευράς) των Χούθι», χωρίς να υπεισέλθει σε περισσότερες λεπτομέρειες.
Άλλη εταιρεία ναυτικής ασφάλειας, η UKMTO, διευκρίνισε ότι το πλοίο Tutor, φορτηγό πλοίο υπό σημαία Λιβερίας, σύμφωνα με διάφορους ιστότοπους εξειδικευμένους στις θαλάσσιες μεταφορές, χτυπήθηκε από τηλεκατευθυνόμενο μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας (USV) «λευκού χρώματος και μήκους πέντε ως επτά μέτρων».
Το φορτηγό «έβαλε νερό και δεν βρίσκεται πλέον υπό τον έλεγχο του πληρώματος», πρόσθεσε η ίδια πηγή, επικαλούμενη τον καπετάνιο του πλοίου, εξηγώντας πως υπέστη ζημιά το μηχανοστάσιο. Διευκρίνισε ακόμη πως το Tutor «χτυπήθηκε δεύτερη φορά, από εναέριο βλήμα άγνωστου τύπου» κι ότι προσφέρεται βοήθεια στο σκάφος από πολεμικά πλοία στην περιοχή.
Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιοποίησε νωρίτερα το ελληνικό Λιμενικό Σώμα, κανένα από τα μέλη του πληρώματος δεν τραυματίστηκε. Δεν υπάρχουν Έλληνες ανάμεσα στα μέλη του πληρώματος. Κατά την ίδια πηγή, είναι πιθανό το φορτηγό να χρειαστεί να ρυμουλκηθεί σε ασφαλές λιμάνι.
Η επίθεση προστίθεται στις δεκάδες που άρχισαν να εξαπολύουν οι Χούθι τον Νοέμβριο εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν. Βύθισαν ένα πλοίο, κατέλαβαν δεύτερο, σκότωσαν τρεις ναυτικούς σε ορισμένες από τις επιθέσεις.
Στην εξουσία στο μεγαλύτερο μέρος του βορρά της εμπόλεμης Υεμένης, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σανάα - την κατέλαβαν το 2014 -, οι σύμμαχοι του Ιράν αντάρτες λένε ότι δρουν σε ένδειξη «αλληλεγγύης» προς τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας.
Από τον Νοέμβριο, έχουν προσπαθήσει δεκάδες φορές να πλήξουν με drones και πυραύλους πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, προκαλώντας σοβαρό πρόβλημα στο παγκόσμιο εμπόριο διά θαλάσσης στην περιοχή αυτή στρατηγικής σημασίας.
Οι Χούθι λένε πως στοχοποιούν πλοία που κατ’ αυτούς «συνδέονται» με το Ισραήλ, Στην περίπτωση του "Tutor", ανέφεραν πως το έπληξαν, επειδή η εταιρεία στο οποίο ανήκει δεν έλαβε υπ' όψιν «την προειδοποίηση» των ανταρτών να μην πηγαίνουν πλοία «σε λιμάνια» του Ισραήλ.
Οι ΗΠΑ, ο κυριότερος σύμμαχος του Ισραήλ σε διεθνές επίπεδο, συγκρότησαν τον Δεκέμβριο διεθνή δύναμη για την προστασία της ναυσιπλοΐας σε αυτή τη θαλάσσια περιοχή. Άλλη ναυτική δύναμη, που βαφτίστηκε "ASPIDES", αναπτύχθηκε επίσης φέτος από την ΕΕ.
Από τον Ιανουάριο, οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ, δρώντας σε αρκετές περιπτώσεις σε συνεργασία με αυτές της Βρετανίας, πλήττουν θέσεις και εγκαταστάσεις των Χούθι στην Υεμένη.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης ότι την Τρίτη κατέστρεψαν δυο συστήματα εκτόξευσης αντιπλοϊκών βαλλιστικών πυραύλων (ASBMs) των Χούθι σε περιοχή της Υεμένης που ελέγχεται από τους αντάρτες.