Αντεπίθεση των αμερικανικών δυνάμεων στην Ερυθρά Θάλασσα μετά το μπαράζ επιθέσεων των υποστηριζόμενων από το Ιράν ανταρτών
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΈνας ναυτικός τραυματίστηκε σοβαρά κατά την επίθεση που εξαπέλυσαν οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης εναντίον ουκρανικού πλοίου στον Κόλπο του Άντεν.
Σύμφωνα με το διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (U.S. Central Command ή CENTCOM), το ουκρανικής ιδιοκτησίας M/V Verbena, υπό σημαία Παλάου, επλήγη από δύο πυραύλους που προκάλεσαν πυρκαγιά. Στη συνέχεια, το ίδιο πλοίο χτυπήθηκε, «για δεύτερη φορά σε 24 ώρες» από αντιπλοϊκό βαλλιστικό πύραυλο (ASBM) των Χούθι.
Ελικόπτερο που απονηώθηκε από αμερικανικό πολεμικό, το USS Philippine Sea (CG 58), παρέλαβε το «σοβαρά τραυματισμένο» ναυτικό, μέλος του πληρώματός του, και τον μετέφεραν σε «συμμαχικό σκάφος» για του παρασχεθούν ιατρικές φροντίδες. Ούτε η εθνικότητα ούτε η σοβαρότητα της κατάστασής του διευκρινίστηκαν.
Οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης ανέλαβαν την ευθύνη για τρεις επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων το προηγούμενο 24ωρο. Εκτός της πυραυλικής επίθεσης εναντίον του Verbena στον Κόλπο του Άντεν, στο στόχαστρο των Χούθι μπήκαν επίσης τα πλοία SeaGuardian και Athina στην Ερυθρά Θάλασσα, ανέφερε ο εκπρόσωπός τους Γιαχία Σάρια κατά την ενημέρωση που μεταδόθηκε τηλεοπτικά.
Από την πλευρά τους, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν τις πρώτες πρωινές ώρες ότι κατέστρεψαν δυο περιπολικά ταχύπλοα και τηλεκατευθυνόμενο μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας (USV) στην Ερυθρά Θάλασσα, τηλεκατευθυνόμενο μη επανδρωμένο εναέριο σύστημα (UAS) πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα, καθώς και «αισθητήρα» συστήματος «αντιαεροπορικής άμυνας» σε περιοχή ελεγχόμενη από τους αντάρτες Χούθι στην Υεμένη.
Από τον περασμένο Νοέμβριο, οι προσκείμενοι στο Ιράν αντάρτες της Υεμένης εξαπολύουν συχνά επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα, στον Κόλπο του Άντεν και στον Ινδικό Ωκεανό. Αρχικά έλεγαν ότι στόχευαν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ, αλλά στη συνέχεια διεύρυναν τους στόχους τους, συμπεριλαμβάνοντας πλοία που συνδέονται με τις ΗΠΑ και τη Βρετανία, σε αντίποινα για τα πλήγματα εναντίον θέσεών τους στη Υεμένη από δυνάμεις των χωρών αυτών.
Οι επιθέσεις των Χούθι στην περιοχή έχουν προκαλέσει προβλήματα στην παγκόσμια ναυσιπλοΐα, αναγκάζοντας τις εταιρίες να στέλνουν τα πλοία τους σε χρονοβόρα και πιο δαπανηρά ταξίδια γύρω από τη νότια Αφρική.
Στην εξουσία στο μεγαλύτερο μέρος του βορρά της εμπόλεμης Υεμένης, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σανάα, οι αντάρτες, σύμμαχοι του Ιράν, λένε ότι δρουν σε ένδειξη «αλληλεγγύης» προς τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, όπου το Ισραήλ διεξάγει πόλεμο εναντίον της Χαμάς μετά την άνευ προηγουμένου επίθεση του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος σε νότιους τομείς της ισραηλινής επικράτειας την 7η Οκτωβρίου.
Οι ΗΠΑ, ο κυριότερος σύμμαχος του Ισραήλ σε διεθνές επίπεδο, συγκρότησαν τον Δεκέμβριο διεθνή δύναμη για την προστασία της ναυσιπλοΐας σε αυτή τη θαλάσσια περιοχή. Άλλη ναυτική δύναμη, που βαφτίστηκε Ασπίδες, αναπτύχθηκε εξάλλου φέτος από την ΕΕ.
Και από τον Ιανουάριο, οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ, δρώντας σε αρκετές περιπτώσεις σε συνεργασία με αυτές της Βρετανίας, πλήττουν θέσεις και εγκαταστάσεις των Χούθι στην Υεμένη.