Ηρωική βουτιά από την Αμελί Ουντεά-Καστερά και τον σημαιοφόρο της γαλλικής Παραολυμπιακής Ομάδας Αλέξις Ανκανκάν που έπεσαν στα νερά του διάσημου ποταμού 13 ημέρες πριν την Τελετή Έναρξης.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΚαι όμως η Γαλλίδα υπουργός Αθλητισμού Αμελί Ουντεά-Καστερά έφτασε μέχρι του σημείου να βουτήξει στα νερά του Σηκουάνα το Σάββατο, προκειμένου να καθησυχάσει τις ανησυχίες για την ποιότητα του νερού κάτι περισσότερο από δέκα ημέρες πριν την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού.
Η υπουργός φόρεσε ολόσωμη στολή κολύμβυσης, βούτηξε στον διάσημο ποταμό που διασχίζει την γαλλική πρωτεύουσα και κολύμπησε για λίγα μέτρα κοντά στην γέφυρα του Αλέξανδρου Γ', εκεί που έχουν προγραμματιστεί να διεξαχθούν τα αγωνίσματα του τριάθλου και του μαραθωνίου ανοικτής θαλάσσης.
«Τηρήσαμε την υπόσχεσή μας», δήλωσε η Ουντεά-Καστερά στο γαλλικό τηλεοπτικό δίκτυο BFMTV, η οποία είχε υποσχεθεί να κολυμπήσει στον Σηκουάνα πριν την 26η Ιουλίου, ημέρα κατά την οποία θα διεξαχθεί η Τελετή Έναρξης των Ολυμπιακών του Παρισιού.
Μαζί με την υπουργό κολύμπησε στον Σηκουάνα και ο σημαιοφόρος της γαλλικής Παραολυμπιακής Ομάδας Αλέξις Ανκανκάν.
Η κολύμβηση στον Σηκουάνα απαγορεύθηκε λόγω μόλυνσης το 1923. Ωστόσο έκτοτε δεν είναι λίγοι οι Γάλλοι πολιτικοί που υπόσχονται να καθαρίσουν τα νερά του, ώστε να γίνει ο ποταμός κατάλληλος για κολύμβηση. Το 1988 ο τότε δήμαρχος Παρισιού Ζακ Σιράκ είχε προβεί σε μια τέτοια υπόσχεση, λέγοντας μάλιστα ότι θα την εκπλήρωνε μέχρι τα τέλη της θητείας του - χωρίς όμως αυτό να γίνει.
Στον Σηκουάνα σχεδιάζει, όπως έχει πει, να κολυμπήσει και η νυν δήμαρχος Παρισιού Αν Ινταλγκό. Τον Φεβρουάριο και ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν είχε υποσχεθεί να βουτήξει στον Σηκουάνα, προσθέτοντας όμως προς τα ΜΜΕ ότι «δεν θα σας πω την ημερομηνία, διότι υπάρχει ο κίνδυνος να είστε εκεί».
Μέχρι και τις 5 Ιουλίου τα επίπεδα E.coli στον ποταμό Σηκουάνα τον καθιστούσαν ακατάλληλο για κολύμβηση. Ωστόσο, η οργανωτική επιτροπή των Ολυμπιακών ανέφερε ότι υπάρχουν εναλλακτικά σχέδια. Αν οι συνθήκες κριθούν μη ασφαλείς, τότε μπορεί η διεξαγωγή των αθλημάτων να αναβληθεί για λίγες ημέρες. Επίσης, όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση, αν υπάρξει έντονη βροχόπτωση με αποτέλεσμα η ροή του Σηκουάνα να επηρεαστεί και να αυξηθούν τα επίπεδα των βακτηρίων, τότε το τρίαθλο μπορεί να γίνει δίαθλο, να αφαιρεθεί δηλαδή το κολυμβητικό κομμάτι. Ως προς τον μαραθώνιο ανοικτής θαλάσσης, θα μπορούσε να διεξαχθεί στο Ναυτικό Στάδιο Βαιρ-συρ-Μαρν, στα περίχωρα του Παρισιού, το οποίο ήδη φιλοξενεί αγώνες κωπηλασίας και κανώ και μπορεί να φιλοξενήσει μέχρι και 15.000 θεατές.
Ωστόσο, οι διοργανωτές εξακολουθούν να είναι αισιόδοξοι για την διεξαγωγή των δύο αγωνισμάτων στον Σηκουάνα, επικαλούμενοι τη βελτίωση στην ποιότητα των υδάτων του, την οποία αποδίδουν στην καλοκαιρία των τελευταίων ημερών. Όπως ανέφεραν, «παρατηρήσαμε την τελευταία εβδομάδα ότι τα αποτελέσματα θα μας δώσουν την δυνατότητα να πραγματοποιήσουμε αγωνίσματα στον Σηκουάνα κατά τις επτά από τις εννέα ημέρες».