Η απόφαση του απερχόμενου προέδρου να μην διεκδικήσει την επανεκλογή του και να υποστηρίξει τον αντιπρόεδρό του, έγινε δεκτή με σεβασμό και ευφορία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΉταν μία συναισθηματική ομιλία, παρακαταθήκη για τη σύνθεση της υστεροφημίας του προέδρου των ΗΠΑ.
Στην αποχαιρετιστήρια ομιλία του στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών, την Δευτέρα, ο Τζο Μπάιντεν είπε ότι «έδωσε την καρδιά και την ψυχή του στο αμερικανικό έθνος» αποσπώντας συχνά και παρατεταμένα χειροκροτήματα.
Υπερασπίστηκε την προεδρία του και το έργο της τελευταίας τετραετίας.
«Όταν ο Τραμπ άφησε το αξίωμά του, η Ευρώπη και το ΝΑΤΟ ήταν κουρελιασμένα» είπε. «Δεν είναι αστείο. Το δόγμα America`s First άλλαξε ολόκληρη την εικόνα μας στον κόσμο. Λοιπόν, ξόδεψα - μου έδωσαν τις ώρες - περίπου 190 ώρες, συνολικά, συναντώντας τους ομολόγους μου, αρχηγούς κρατών στην Ευρώπη, για να ενισχύσω το ΝΑΤΟ. Τα καταφέραμε. Ενώσαμε την Ευρώπη όπως δεν είχε ενωθεί εδώ και χρόνια».
Μπάιντεν: Ο Τραμπ υποκλίνεται στον Πούτιν
Στην διάρκειας περίπου μίας ώρας ομιλία του, ο Μπάιντεν παρουσίασε το έργο της διακυβέρνησής του ενώ εξαπέλυσε ολομέτωπη επίθεση στον υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων Ντόναλτ Τραμπ:
«Όπως κανένας αρχιστράτηγος δεν πρέπει ποτέ να υποκλίνεται σε έναν δικτάτορα, έτσι και ο Τραμπ υποκλίνεται στον Πούτιν. Ποτέ δεν το έκανα και σας υπόσχομαι ότι η Καμάλα Χάρις δεν θα το κάνει ποτέ, δεν θα υποκλιθεί ποτέ».
Ο Μπάιντεν χαρακτήρισε την επιλογή της Καμάλα Χάρις ως αντιπροέδρου την καλύτερη απόφαση που έλαβε σε ολόκληρη την καριέρα του.
Οι Δημοκρατικοί τον ευχαρίστησαν όχι μόνο για τη θητεία του, αλλά και για την απόφασή του να αποσυρθεί από την κούρσα των εκλογών, ενισχύοντας τις πιθανότητες των Δημοκρατικών να αναδείξουν τον επόμενο πρόεδο.
«Σας έδωσα τον καλύτερο μου εαυτό»
Ο Μπάιντεν, 81 ετών, έτυχε υποδοχής ήρωα στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών το βράδυ της Δευτέρας.
«Σας έδωσα τον καλύτερό μου εαυτό» είπε απολαμβάνοντας ένα μακρύ χειροκρότημα που αντανακλούσε την ενέργεια που απελευθερώθηκε από την απόφασή του να παραχωρήσει τη σκυτάλη της υποψηφιότητας στην αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις.
Τη Δευτέρα, ο Μπάιντεν επέμεινε ότι, παρά τις αντίθετες αναφορές, δεν τρέφει κακή διάθεση για το επικείμενο τέλος της θητείας του και κάλεσε το κόμμα να ενωθεί γύρω από τη Χάρις.
Μιλώντας καθαρά και δυναμικά, ο Μπάιντεν απόλαυσε την ευκαιρία να υπερασπιστεί το ιστορικό του, να υποστηρίξει τον αντιπρόεδρό του και να περάσει στην επίθεση κατά του Τραμπ.
Η ομιλία του θύμιζε περισσότερο τον Μπάιντεν που κέρδισε το 2020 παρά τον αδύναμο και ενίοτε ασυνάρτητο υποψήφιο του τελευταίου χρόνου, του οποίου οι επιδόσεις στο ντιμπέιτ προκάλεσαν την πτώση της εκστρατείας επανεκλογής του.
Εμφανώς συγκινημένος όταν ανέβηκε στη σκηνή, ο Μπάιντεν έγινε δεκτός από ένα χειροκρότημα διάρκειας άνω των τεσσάρων λεπτών και συνθήματα του τύπου "Ευχαριστώ Τζο".
"Αμερική, σε αγαπώ", απάντησε.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΓια την Κάμαλα Χάρις είχε μόνο καλά λόγια:
"Είναι σκληρή, είναι έμπειρη και έχει τεράστια ακεραιότητα, τεράστια ακεραιότητα", είπε. "Η ιστορία της αντιπροσωπεύει την καλύτερη αμερικανική ιστορία".
"Και όπως πολλοί από τους καλύτερους προέδρους μας", πρόσθεσε σε μια νύξη προς τη δική του καριέρα, "ήταν επίσης αντιπρόεδρος".
Η Χάρις και ο σύζυγός της Ντάγκλας Έμχοφ ανέβηκαν στη σκηνή μετά την ομιλία του για να αγκαλιάσουν τον ίδιο και την οικογένειά του.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ"Τζο, σε ευχαριστώ για την ιστορική σου ηγεσία, για τις υπηρεσίες που προσέφερες μια ζωή στο έθνος μας και για όλα όσα θα συνεχίσεις να κάνεις", είπε νωρίτερα το βράδυ. "Σου είμαστε για πάντα ευγνώμονες".
Η ομιλία του Μπάιντεν, που είχε προγραμματιστεί ως η κορυφαία εκδήλωση της βραδιάς, μετατέθηκε για αργά το βράδυ, καθώς το πρόγραμμα του συνεδρίου καθυστέρησε πάνω από μία ώρα σε σχέση με το χρονοδιάγραμμα. Η καθυστέρηση οδήγησε τους διοργανωτές του συνεδρίου να ακυρώσουν την εμφάνιση του θρυλικού μουσικού Τζέιμς Τέιλορ.
Πανηγύρισε τις επιτυχίες της κυβέρνησής του, συμπεριλαμβανομένης της τεράστιας ενίσχυσης των δαπανών για υποδομές και του ανώτατου ορίου στην τιμή της ινσουλίνης. Οι δαπάνες είχαν ως αποτέλεσμα να πάνε περισσότερα χρήματα σε πολιτείες που κλίνουν προς τους Ρεπουμπλικάνους παρά προς τους Δημοκρατικούς, είπε, επειδή "η δουλειά του προέδρου είναι να προσφέρει για όλη την Αμερική".
Η Πρώτη Κυρία Τζιλ Μπάιντεν αναφέρθηκε στην οδυνηρή απόφαση του συζύγου της να εγκαταλείψει την κούρσα στις δικές της παρατηρήσεις πριν ο Μπάιντεν ανέβει στη σκηνή. Είπε ότι τον ερωτεύτηκε ξανά "μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, όταν τον είδα να σκάβει βαθιά στην ψυχή του και να αποφασίζει να μην επιδιώξει πλέον την επανεκλογή του και να υποστηρίξει την Kamala Harris".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Παρόν για να επαινέσει τον Μπάιντεν ήταν επίσης η υποψήφια του 2016 Χίλαρι Κλίντον, η οποία έχασε την ψηφοφορία στο Κολέγιο των Εκλεκτόρων από τον Τραμπ, παρά το γεγονός ότι τον κέρδισε με εκατομμύρια ψήφους στη λαϊκή ψήφο.
"Κάτι συμβαίνει στην Αμερική", είπε στην ομιλία της. "Μπορείτε να το νιώσετε. Κάτι για το οποίο δουλέψαμε και ονειρευτήκαμε για πολύ καιρό. Πρώτα όμως, ας χαιρετίσουμε τον πρόεδρο Μπάιντεν. Υπήρξε υπέρμαχος της δημοκρατίας στο εσωτερικό και στο εξωτερικό".
Και σε ανάρτησή του στο Χ, ο Μπαράκ Ομπάμα - ο οποίος θα μιλήσει στο συνέδριο την Τρίτη - κατέκλυσε με στοργή και σεβασμό τον πρώην αντιπρόεδρό του.
"Αυτό που θαυμάζω περισσότερο στον Τζο είναι η αξιοπρέπειά του, η ανθεκτικότητά του και η ακλόνητη πίστη του στην υπόσχεση της χώρας μας", έγραψε ο Ομπάμα. "Κατά τη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων ετών, αυτές είναι οι αξίες που χρειαζόταν περισσότερο η Αμερική. Είμαι περήφανος που τον αποκαλώ πρόεδρό μου και είμαι ευγνώμων που τον αποκαλώ φίλο μου".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΜέλλον έναντι παρελθόντος
Εν τω μεταξύ, οι Δημοκρατικοί προσπάθησαν επίσης να κρατήσουν το επίκεντρο του ενδιαφέροντος στον Τραμπ, του οποίου τις ποινικές καταδίκες χλεύασαν και για τον οποίο υποστήριξαν ότι αγωνίζεται μόνο για τον εαυτό του και όχι "για τον λαό" - το επίσημο θέμα της βραδιάς.
Η πολιτειακή γερουσιαστής του Μίσιγκαν Μάλορι ΜακΜόροου σήκωσε στο βήμα ένα υπερμεγέθες αντίγραφο του "Project 2025" - ένα σχέδιο για μια δεύτερη θητεία του Τραμπ, το οποίο συνέταξε το Heritage Foundation, μια συντηρητική δεξαμενή σκέψης, και ένας συνασπισμός ακροδεξιών στοχαστών.
Εν τω μεταξύ, ο Μπάιντεν έστρεψε την προσοχή του στον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και στη δήθεν θερμότερη σχέση του Τραμπ με τον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
"Ακριβώς όπως κανένας αρχιστράτηγος δεν πρέπει ποτέ να υποκλίνεται σε έναν δικτάτορα, με τον τρόπο που ο Τραμπ υποκλίνεται στον Πούτιν, εγώ δεν το έχω κάνει ποτέ", είπε. "Και σας υπόσχομαι ότι η Καμάλα Χάρις δεν θα το κάνει ποτέ, δεν θα υποκλιθεί ποτέ".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ απερχόμενος πρόεδρος πρόσθεσε ότι η Ευρώπη και το ΝΑΤΟ "ήταν κουρελιασμένα" όταν ο Τραμπ έφυγε από το αξίωμά του, αλλά τώρα η ήπειρος είναι πιο ενωμένη από ό,τι ήταν εδώ και χρόνια, χάρη στην προσθήκη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ, καθώς και στη συνεχιζόμενη ελευθερία της Ουκρανίας σχεδόν τρία χρόνια αφότου ο Πούτιν δήλωσε ότι θα καταλάβει το Κίεβο σε τρεις ημέρες.
Οι Δημοκρατικοί εργάστηκαν επίσης σκληρά για να κρατήσουν την πρόσβαση στις αμβλώσεις στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των ψηφοφόρων, στοιχηματίζοντας ότι το θέμα θα τους ωθήσει στην επιτυχία, όπως συνέβη και σε άλλες σημαντικές κούρσες από τότε που το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε την απόφαση Roe v Wade πριν από δύο χρόνια.
Στους ομιλητές της Δευτέρας περιλαμβάνονταν γυναίκες των οποίων η υγειονομική περίθαλψη υπέστη βλάβη ως αποτέλεσμα αυτής της απόφασης, ενώ μια γυναίκα που βιάστηκε και έμεινε έγκυος από τον πατριό της επιτέθηκε στον Τραμπ επειδή προσπαθεί να ανακόψει την πρόσβαση στην άμβλωση. Το πρόγραμμα του συνεδρίου περιλάμβανε ένα βίντεο με τον Τραμπ να επαινεί τον δικό του ρόλο στην κατάργηση της Roe.
Το πρόγραμμα του συνεδρίου τίμησε επίσης το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων, με την εμφάνιση του αιδεσιμότατου Τζέσι Τζάκσον, επί μακρόν ακτιβιστή της φυλετικής ισότητας και δύο φορές πρώην υποψήφιου για το προεδρικό χρίσμα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΥπήρξαν επίσης αρκετές αναφορές στη Fannie Lou Hamer, την εκλιπούσα ακτιβίστρια για τα πολιτικά δικαιώματα, η οποία εκφώνησε μια ομιλία-ορόσημο σε συνέδριο των Δημοκρατικών το 1964.
Η Χάμερ ήταν πρώην μεροκαματιάστρια και ηγέτης του Δημοκρατικού Κόμματος Ελευθερίας του Μισισιπή, μιας φυλετικά ολοκληρωμένης ομάδας που αμφισβήτησε την τοποθέτηση μιας αμιγώς λευκής αντιπροσωπείας του Μισισιπή στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών το 1964.
Ο Χάμερ μίλησε στις 22 Αυγούστου 1964 - 60 χρόνια πριν η Χάρις αποδεχτεί δημοσίως το χρίσμα των Δημοκρατικών και γίνει έτσι η πρώτη μαύρη γυναίκα και το πρώτο άτομο νοτιοασιατικής καταγωγής που θα προταθεί για πρόεδρος από μεγάλο κόμμα.