Το ποιος θα είναι ο επόμενος ένοικος του αριθμού 1600 της Λεωφόρου Πενσυλβάνια στην Ουάσινγκτον θα κριθεί σε συγκεκριμένες και πολύ λίγες πολιτείες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Όλες οι τρέχουσες δημοσκοπήσεις για τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ στέλνουν το ίδιο μήνυμα: Η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις και ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ουσιαστικά ισοψηφούν σε εθνικό επίπεδο.
Αν και μερικές έρευνες φέρνουν τον έναν ή τον άλλον μπροστά, τα αποτελέσματά τους εμπίπτουν γενικά στο περιθώριο σφάλματος.
Ωστόσο, λόγω του συστήματος του Κολεγίου Εκλεκτόρων των ΗΠΑ, οι εκλογές δεν θα κριθούν από την λαϊκή ψήφο, αλλά από τον συνδυασμό των πολιτειών που κερδίζει ο καθένας από τους υποψηφίους.
Όπως σε κάθε εκλογική αναμέτρηση, μόνο πολύ λίγες πολιτείες είναι πραγματικά ανταγωνιστικές φέτος και ως εκ τούτου λαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής των εκστρατειών κατά τις τελευταίες εβδομάδες της κούρσας, καθώς οι δύο πλευρές επιδιώκουν να αποκτήσουν πλεονέκτημα στις πολιτείες που μπορούν να ανατραπούν.
Στις δύο τελευταίες εκλογικές αναμετρήσεις, ορισμένες από αυτές τις πολιτείες κρίθηκαν από μόλις δεκάδες χιλιάδες ψήφους σε σύνολο εκατομμυρίων ψήφων, πράγμα που σημαίνει ότι είτε η Χάρις είτε ο Τραμπ θα μπορούσαν να καταλήξουν να κερδίσουν με ελάχιστα περιθώρια, όποια και αν είναι η συνολική εθνική ψήφος.
Με βάση τις πρόσφατες εκλογές και τα τρέχοντα στοιχεία των δημοσκοπήσεων, υπάρχουν επτά πολιτείες που αναμένεται να κριθούν στο νήμα.
Αριζόνα
11 εκλεκτορικές ψήφοι
2016: Τραμπ +3,5%
2020: Μπάιντεν +0,3%
Το βράδυ των εκλογών του 2020, το φιλικό προς τους Ρεπουμπλικανούς Fox News εξόργισε την εκστρατεία του Τραμπ, καθώς έγινε το πρώτο μεγάλο δίκτυο που προέβεψε ότι ο Τζο Μπάιντεν θα κέρδιζε την Αριζόνα.
Χρειάστηκαν αρκετές ημέρες για να συμφωνήσουν τα περισσότερα άλλα δίκτυα σε ένα οριστικό αποτέλεσμα και η διαφορά του Μπάιντεν ήταν εντυπωσιακά μικρή: λιγότερες από 10.500 ψήφους σε σύνολο σχεδόν 3,4 εκατομμυρίων ψήφων.
Το αποτέλεσμα αυτό ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακό επειδή κανένας Δημοκρατικός δεν είχε κερδίσει την πολιτεία από τον Μπιλ Κλίντον το 1996. Ενώ οι Δημοκρατικοί είχαν σημειώσει κάποια επιτυχία σε πολιτειακές αναμετρήσεις, οι συζητήσεις για τη μετατόπιση των δημογραφικών στοιχείων της πολιτείας υπέρ τους δεν είχαν ακόμη οδηγήσει σε προεδρική νίκη, αν και η πολιτεία κινήθηκε προς το μέρος τους το 2016.
Οι υποψήφιοι των Δημοκρατικών κέρδισαν τόσο τις εκλογές για κυβερνήτη όσο και μία από τις έδρες της Γερουσίας το 2022, γεγονός που υποδηλώνει ότι η βάση του κόμματος και οι επιχειρήσεις προσέλευσης ψηφοφόρων στην πολιτεία παραμένουν ισχυρές. Όμως, ενώ η Χάρις έχει κάνει προεκλογική εκστρατεία στην πολιτεία, εξακολουθεί να θεωρείται μία από τις δυσκολότερες επιλογές του Μπάιντεν για να κρατηθεί.
Παρ' όλα αυτά, δύο παράλληλες εκλογές μπορεί να τη βοηθήσουν να κρατηθεί.
Η κούρσα για τη Γερουσία για την πλήρωση της έδρας που θα αφήσει η Δημοκρατική-ανεξάρτητη Κίρστεν Σινέμα φαίνεται ότι θα πάει με το μέρος των Δημοκρατικών, με τους Ρεπουμπλικάνους της Αριζόνα να προτείνουν μια αντιδημοφιλή σύμμαχο του Τραμπ, την Κάρι Λέικ, η οποία απέτυχε να εκλεγεί κυβερνήτρια.
Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι η Αριζόνα είναι μία από τις 10 πολιτείες όπου οι ψηφοφόροι θα μπορέσουν να σταθμίσουν τα δικαιώματα των αμβλώσεων μέσω ψηφοφορίας.
Όταν το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε την υπόθεση Roe v Wade και έτσι εξάλειψε το ομοσπονδιακό δικαίωμα των γυναικών στην άμβλωση, η Αριζόνα επέστρεψε σε έναν δρακόντειο νόμο του 19ου αιώνα που την απαγόρευε σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις.
Οι υπέρμαχοι της άμβλωσης οργανώνονται τώρα για να στηρίξουν ένα μέτρο που θα κατοχυρώνει το δικαίωμα στην άμβλωση μέχρι το σημείο βιωσιμότητας του εμβρύου στο σύνταγμα της πολιτείας - και αυτή η προσπάθεια για την προσέλευση στις κάλπες θα αυξήσει σχεδόν σίγουρα την προσέλευση των ψηφοφόρων που συμπαθούν την Χάρις.
Τζόρτζια
16 εκλέκτορες
2016: Τραμπ +5,13%
2020: Μπάιντεν +0,23%
Η εξαιρετικά οριακή νίκη του Τζο Μπάιντεν στην Τζόρτζια ήταν άλλη μια εντυπωσιακή ήττα για τον Τραμπ το 2020 και η πολιτεία έγινε αμέσως ένας από τους κορυφαίους στόχους του πρώην προέδρου στην εκστρατεία του για την ανατροπή του εκλογικού αποτελέσματος.
Μέλη της νομικής ομάδας του Τραμπ αντιμετώπισαν έκτοτε νομικές αγωγές για τις ενέργειές τους στην πολιτεία - κυρίως επιθέσεις σε δύο μη κομματικούς εκλογικούς υπαλλήλους - και ο ίδιος ο Τραμπ αντιμετωπίζει ποινική υπόθεση, φερόμενος ότι προσπάθησε να παρέμβει αθέμιτα στο αποτέλεσμα, πιέζοντας πολιτειακούς υπαλλήλους.
Η υπόθεση στηρίζεται εν μέρει σε ένα διαβόητο τηλεφώνημα που έγινε πριν από την εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου, στο οποίο ο Τραμπ ισχυρίστηκε ψευδώς ότι κέρδισε, εξέφρασε ψευδείς ισχυρισμούς για εκλογική παρέμβαση και ζήτησε από τον πολιτειακό υπουργό Εσωτερικών να «βρει» τις περίπου 12.000 ψήφους που θα χρειάζονταν για να ανατραπούν οι εκλογές υπέρ του.
Με ποικιλόμορφο πληθυσμό και αναπτυσσόμενες αστικές περιοχές, η Τζόρτζια τείνει δημογραφικά προς τους Δημοκρατικούς εδώ και αρκετό καιρό και διαθέτει πλέον δύο Δημοκρατικούς γερουσιαστές. Παρ' όλα αυτά, η εγγύτητα του αποτελέσματος του 2020 και η τοποθέτηση πιστών στον Τραμπ στην πολιτειακή εκλογική επιτροπή δεν αφήνει στην Χάρις περιθώρια εφησυχασμού.
Η Τζόρτζια χτυπήθηκε πρόσφατα σκληρά από τον τυφώνα Ελίν, οδηγώντας τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη Μπράιαν Κεμπ να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε όλες τις κομητείες της πολιτείας.
Τα επακόλουθα σημαδεύτηκαν από έντονη παραπληροφόρηση σχετικά με την ανταπόκριση της κυβέρνησης Μπάιντεν-Χάρις στην καταστροφή, αλλά ο Κεμπ αναγνώρισε στον πρόεδρο ότι ήταν ανοιχτός στα αιτήματά του για βοήθεια.
Μίσιγκαν
15 εκλέκτορες
2016: Τραμπ +0,23%
2020: Μπάιντεν +2,78%
Μαζί με την Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν, το Μίσιγκαν ήταν μία από τις τρεις πολιτείες που χάρισαν στον Τραμπ τη νίκη του το 2016, περνώντας στη μεριά των Ρεπουμπλικάνων για πρώτη φορά από το 1988.
Μέρος του λόγου για τον οποίο νίκησε τη Χίλαρι Κλίντον στην πολιτεία ήταν η ελαφρώς μειωμένη προσέλευση των ψηφοφόρων που προσανατολίζονται στους Δημοκρατικούς στη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας, στο Ντιτρόιτ. Αφού ο Μπάιντεν την ανακατέλαβε με διαφορά 2,78 μονάδων το 2020, η Χάρις ελπίζει ότι θα διατηρήσει την πολιτεία στη μεριά των Δημοκρατικών μέσω της υψηλής συμμετοχής των ψηφοφόρων σε μια πόλη που παραμένει προπύργιο του κόμματος.
Υπολογίζει επίσης ότι οι ψηφοφόροι θα αποστραφούν τα άκρως αρνητικά μηνύματα του αντιπάλου της. Σε πρόσφατη ομιλία του στην Οικονομική Λέσχη του Ντιτρόιτ, ο Τραμπ επανέλαβε ατάκες που έχει χρησιμοποιήσει και στο παρελθόν για την κάποτε διαβόητη για την εγκληματικότητα και την αστική παρακμή πόλη και την επικαλέστηκε ως προειδοποίηση για ολόκληρες τις ΗΠΑ.
Νεβάδα
6 εκλέκτορες
2016: Κλίντον +2,42%
2020: Μπάιντεν +2,39%
Η Νεβάδα, η μόνη από τις πολιτείες που ψήφισε τόσο την Κλίντον όσο και τον Μπάιντεν, έχει να πάει στους Ρεπουμπλικανούς από το 2004.
Έκτοτε θεωρείται κρίσιμη πολιτεία, με το κύρος της να αυξάνεται λόγω της πρώιμης θέσης της στα προκριματικά ημερολόγια των προεδρικών εκλογών και των δύο κομμάτων και μιας σειράς έντονα αμφισβητούμενων μαχών για τη Γερουσία - συμπεριλαμβανομένης μίας φέτος.
Το κλειδί για τη νίκη στη Νεβάδα είναι ο μεγάλος ισπανόφωνος πληθυσμός της πολιτείας, μια εκλογική ομάδα που κατά τους πρόσφατους προεδρικούς κύκλους έχει ταχθεί σε μεγάλο βαθμό υπέρ των Δημοκρατικών. Υπάρχουν ενδείξεις στις πρόσφατες δημοσκοπήσεις ότι, παρά το ιστορικό της ακραίας ρατσιστικής ρητορικής του κατά των μεταναστών από τη Λατινική Αμερική, ο Τραμπ έχει καταφέρει να κερδίσει έδαφος σε αυτό το μπλοκ, και ιδίως στους άνδρες ψηφοφόρους.
Τόσο ο ίδιος όσο και η Χάρις έχουν απευθυνθεί ρητά στους Λατίνους σε πρόσφατες εκδηλώσεις, αλλά τα βήματά τους είναι πολύ διαφορετικά.
Εκεί που η Χάρις προωθεί ένα μήνυμα που επικεντρώνεται στις οικονομικές ευκαιρίες και στην εξισορρόπηση της ασφάλειας των συνόρων με τη δίκαιη μεταχείριση των μεταναστών, ο Τραμπ πραγματοποίησε πρόσφατα ένα στρογγυλό τραπέζι προσέγγισης των ισπανόφωνων στο Λας Βέγκας, στο οποίο καταφέρθηκε εναντίον της υποτιθέμενης καταστροφικής παρακμής των ΗΠΑ και ισχυρίστηκε ότι οι Δημοκρατικοί θέλουν να απαγορεύσουν τις... αγελάδες.
Ενώ η νίκη του Μπάιντεν το 2020 ήταν οριακά μικρότερη από εκείνη της Κλίντον το 2016, οι Δημοκρατικοί της Νεβάδα έχουν ένα παγιωμένο οργανωτικό πλεονέκτημα. Η Νεβάδα ήταν η πατρίδα του αείμνηστου Δημοκρατικού γερουσιαστή Χάρι Ριντ, ο οποίος ηγήθηκε του κόμματός του στην άνω βουλή του Κογκρέσου για το μεγαλύτερο μέρος της διακυβέρνησης Ομπάμα.
Η αποκαλούμενη «Μηχανή Ριντ», μέσω της οποίας οργάνωσε την ψήφο των Δημοκρατικών στην πολιτεία, εξακολουθεί να θεωρείται μία από τις πιο αποτελεσματικές επιχειρήσεις προεκλογικής εκστρατείας στις ΗΠΑ - όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι η πολιτεία εξακολουθεί να έχει δύο Δημοκρατικούς γερουσιαστές.
Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, έχει μακρά ιστορία επιχειρηματικών συναλλαγών στο Λας Βέγκας, όπου εξακολουθεί να διατηρεί ξενοδοχείο.
Βόρεια Καρολίνα
16 εκλέκτορες
2016: Τραμπ +3,66%
2020: Τραμπ +48,59%
Η μόνη αμφίρροπη πολιτεία που προσελκύει την εθνική προσοχή και ψήφισε τον Τραμπ δύο φορές, η Βόρεια Καρολίνα, είναι ίσως η αρχετυπική μωβ πολιτεία. Αν και έχει Δημοκρατικό κυβερνήτη, έχει δύο Ρεπουμπλικαούς γερουσιαστές - ψήφισε για τελευταία φορά Δημοκρατικό πρόεδρο το 2008, αλλά είναι μια πολιτεία με αγωνιώδεις μάχες μετά τη νίκη του Ομπάμα.
Με ακμάζουσες επιχειρήσεις, εκπαίδευση και τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας, η Βόρεια Καρολίνα φιλοξενεί μεγάλο αριθμό φοιτητών και νεότερων εργαζομένων, των οποίων οι αξίες ευθυγραμμίζονται πολύ περισσότερο με την Χάρις παρά με τον Τραμπ.
Ταυτόχρονα, πολλοί εκλεγμένοι πολιτειακοί νομοθέτες είναι ιδιαίτερα συντηρητικοί. Η Βόρεια Καρολίνα έχει επιβάλει μία από τις πιο ακραίες απαγορεύσεις αμβλώσεων στη χώρα, απαγορεύοντας στις γυναίκες να διακόπτουν την εγκυμοσύνη τους μετά τις 12 εβδομάδες - ένα σημείο πριν από το οποίο πολλές γυναίκες δεν αντιλαμβάνονται καν ότι είναι έγκυες - και όπως και αλλού, η οργή για την ανατροπή των θεμελιωδών δικαιωμάτων έχει κινητοποιήσει τους ψηφοφόρους των Δημοκρατικών.
Όπως και η Τζόρτζια, η Βόρεια Καρολίνα επλήγη σοβαρά από τον τυφώνα Ελίν, με τις δυτικές περιοχές της πολιτείας ακόμη και στην ενδοχώρα να υφίστανται καταστροφικές πλημμύρες. Το χάος που προέκυψε καθιστά την πολιτεία πιο δύσκολη από ό,τι συνήθως για δημοσκοπήσεις ή ταξίδια τις τελευταίες εβδομάδες των εκλογών, πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι πιο δύσκολο να γνωρίζουμε τι θα συμβεί απ' ό,τι στα περισσότερα από τα άλλα πεδία μάχης.
Πενσυλβάνια
19 εκλέκτορες
2016: Τραμπ +0,72%
2020: Μπάιντεν +1,17%
Η ήττα της Χίλαρι Κλίντον στην Πενσυλβάνια ουσιαστικά τερμάτισε τις ελπίδες της να γίνει πρόεδρος, παρά το γεγονός ότι έκανε έντονη προεκλογική εκστρατεία εκεί μέχρι και τη νύχτα πριν από τις εκλογές.
Η Πενσυλβάνια, μια μόνιμα αμφίρροπη πολιτεία, φιλοξενεί δύο έντονα δημοκρατικές πόλεις, το Πίτσμπουργκ στα δυτικά και τη Φιλαδέλφεια στα ανατολικά, με ένα πολύ πιο συντηρητικό κέντρο αγροτικών κοινοτήτων και μεταβιομηχανικών πόλεων που τείνουν προς το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα τις τελευταίες δεκαετίες.
Το γενικά αποδεκτό μοντέλο μιας προεδρικής νίκης των Δημοκρατικών στην Πενσυλβάνια είναι να συγκεντρώσουν μεγάλα περιθώρια στο Πίτσμπουργκ και τη Φιλαδέλφεια και να κερδίσουν τη μάχη για τα πιο μετριοπαθή προάστια της τελευταίας.
Η δύναμη του Τραμπ, ωστόσο, ήταν η αύξηση της προσέλευσης σε λιγότερο αστικές περιοχές της πολιτείας, τις οποίες η Χάρις θα δυσκολευτεί να κερδίσει, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να ξεπεράσει έναν υψηλό πήχη στα παραδοσιακά προπύργια του κόμματός της.
Ουισκόνσιν
10 εκλέκτορες
2016: Τραμπ +0,77%
2020: Μπάιντεν +0,63%
Το Ουισκόνσιν ήταν η τρίτη από τις τρεις ρεπουμπλικανικές εκλογικές αναμετρήσεις που καταδίκασαν τη Χίλαρι Κλίντον το 2016.
Όπως και στο Μίσιγκαν, μέρος του λόγου της ήττας της - με λιγότερες από 23.000 ψήφους - ήταν η σχετικά φτωχή παρουσία της στο αστικό Μιλγουόκι και το Μάντισον, ενώ ο Τραμπ σημείωσε υψηλά ποσοστά στις αγροτικές περιοχές. Το 2020, ο Μπάιντεν κατάφερε να αυξήσει τα περιθώριά του και στις δύο πόλεις.
Όπως και οι περισσότερες από τις φετινές πολιτείες που ταλαντεύτηκαν, το Ουισκόνσιν βρέθηκε στο στόχαστρο της νομικής ομάδας του Τραμπ στην προσπάθειά της να ανατρέψει τις εκλογές, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Και όπως και αρκετές άλλες, φιλοξενεί επίσης μια κούρσα για τη Γερουσία, με τη Δημοκρατική Τάμι Μπάλντουιν να υπερασπίζεται τη συνήθως ασφαλή έδρα της.
Οι προεδρικοί υποψήφιοι έχουν και οι δύο το Ουισκόνσιν σταθερά στο στόχαστρό τους. Εκεί η Χάρις πραγματοποίησε την πρώτη της συγκέντρωση αυτό το καλοκαίρι, αφού ανέλαβε να αντικαταστήσει τον Μπάιντεν ως υποψήφια των Δημοκρατικών, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί πραγματοποίησαν το συνέδριό τους στο Μιλγουόκι.
Η Χάρις εμφανίστηκε αργότερα στην αρένα που είχαν χρησιμοποιήσει για την εκδήλωση αυτή για να εκφωνήσει ομιλία που μεταδόθηκε ζωντανά στο δικό της συνέδριο στο Σικάγο.
Οι πολιτείες «μπαλαντέρ»
Δεν είναι καθόλου απίθανο η βραδιά των εκλογών να επιφυλάσσει μια έκπληξη.
Το 2016, οι δύο πιο οριακές νίκες της Χίλαρι Κλίντον ήταν στο Νιου Χάμσιρ και στη Μινεσότα, δύο πολιτείες που οι Δημοκρατικοί κερδίζουν επανειλημμένα εδώ και αρκετό καιρό.
Καμία από τις δύο δεν θεωρείται ότι παίζεται σοβαρά φέτος - και όχι μόνο επειδή ο δημοφιλής κυβερνήτης της τελευταίας Τιμ Γουόλτς είναι υποψήφιος αντιπρόεδρος δίπλα στην Χάρις - αλλά η εμπειρία της Κλίντον δείχνει ότι η ιεράρχηση των ασφαλών πολιτειών δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη.
Εν τω μεταξύ, υπήρξαν δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι η Χάρις είναι ανταγωνιστική σε πρώην πολιτείες που θεωρούνταν πλήρως χαμένες για τους Δημοκρατικούς.
Μια έρευνα την τοποθετεί μόλις τέσσερις μονάδες πίσω στην Αϊόβα, την οποία κέρδισε για τελευταία φορά ο Ομπάμα το 2012, ενώ πολλές δημοσκοπήσεις δίνουν στον Τραμπ προβάδισμα μόλις πέντε μονάδων στο πλούσιο σε ψήφους Οχάιο. Φαίνεται μάλιστα βρίσκονται σχετικά κοντά στη Φλόριντα, μια πολιτεία-προπύργιο του Τραμπ, αλλά και άλλο ένα μέρος όπου οι Δημοκρατικοί ηττήθηκαν στις δύο τελευταίες εκλογικές αναμετρήσεις.
Ωστόσο, υπάρχουν αρκετές εξαιρετικά αμφίρροπες πολιτείες για προεκλογική εκστρατεία, στις οποίες η ομάδα της Χάρις είναι απίθανο να ξοδέψει χρόνο και πόρους κυνηγώντας απίθανες νίκες - ένα λάθος που έκανε το 2016 η Κλίντον, η οποία έστρεψε αργά στις εκλογές την προσοχή της εκστρατείας της στο τελικά μη κερδοφόρο Τέξας.
Εν τω μεταξύ, για λίγο φάνηκε ότι οι Ρεπουμπλικανοί θα μπορούσαν να σημειώσουν μια σημαντική έκπληξη στη Νεμπράσκα, πιέζοντας τους πολιτειακούς νομοθέτες να αλλάξουν το σύστημα ψηφοφορίας και κατανομής των εκλεκτορικών ψήφων της πολιτείας.
Αρνήθηκαν να το πράξουν, πράγμα που σημαίνει ότι η Χάρις εξακολουθεί να έχει μεγάλες πιθανότητες να κρατήσει τη μία κερδισμένη ψήφο που της δίνει η περιφέρεια της Όμαχα.