Η Ρωσία, το Ιράν και η Κίνα αύξησαν σταθερά τη χρήση της αγγλόφωνης παραπληροφόρησης κατά τους μήνες που προηγήθηκαν της ημέρας των εκλογών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι σχετικά απροβλημάτιστες προεδρικές εκλογές ήταν καλά νέα για όσους εργάζονται για την αποκατάσταση της πίστης στο σύστημα. Λιγότερο ενθαρρυντική ήταν η πλημμύρα παραπληροφόρησης που προσπάθησε να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στην ψήφο και να σπείρει το χάος, κάτι που οι ειδικοί λένε ότι είναι πιθανό να επιδεινωθεί τα επόμενα χρόνια.
Η ανάμειξη της Ρωσίας, της Κίνας και του Ιράν στις εκλογές
Η παρέμβαση από τη Ρωσία και άλλους ξένους αντιπάλους ήταν ένα σταθερό θέμα που διέτρεξε την προεκλογική περίοδο.
Το FBI δήλωσε ότι μια σειρά απειλών φαίνεται να προέρχεται από ρωσικούς τομείς ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αν και οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι κυβερνοασφάλειας προειδοποίησαν ότι οι ένοχοι δεν ήταν απαραίτητα Ρώσοι.
Και η Ρωσία, το Ιράν και η Κίνα αύξησαν σταθερά τη χρήση της παραπληροφόρησης στην αγγλική γλώσσα κατά τους μήνες που προηγήθηκαν της ημέρας των εκλογών, Τα κίνητρά τους ποικίλλουν, αλλά οι τακτικές τους ήταν παρόμοιες: χρησιμοποιώντας δίκτυα ψεύτικων λογαριασμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ιστότοπους για τη διάδοση περιεχομένου που αποσκοπεί στη διάβρωση της εμπιστοσύνης στην ασφάλεια των εκλογών και στην αμερικανική δημοκρατία.
Η Ρωσία ήταν ιδιαίτερα τολμηρή, δημιουργώντας και διαδίδοντας σκηνοθετημένα βίντεο που αποσκοπούσαν στη σπίλωση της αντιπροέδρου Kamala Harris και του υποψήφιου συντρόφου της, του κυβερνήτη της Μινεσότα Tim Walz. Οι προσπάθειες του Κρεμλίνου φέτος περιλάμβαναν επίσης την καταβολή εννέα εκατομμυρίων ευρώ σε μια εταιρεία μέσων ενημέρωσης του Τενεσί για την παραγωγή φιλορωσικού περιεχομένου.
"Η Ρωσία παρενέβη ξεκάθαρα σε αυτές τις εκλογές", δήλωσε ο Μπράιαν Τέιλορ, καθηγητής πολιτικών επιστημών και ειδικός σε θέματα Ρωσίας στο Πανεπιστήμιο Syracuse. Είπε ότι οι στόχοι της Ρωσίας ήταν "να βοηθήσει τον Τραμπ και να σπείρει χάος γενικότερα - αν και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι δραστηριότητές της άλλαξαν το αποτέλεσμα".
Οι ειδικοί λένε ότι οι αντίπαλοι της Αμερικής παίζουν ένα μακρύ παιχνίδι, χρησιμοποιώντας την παραπληροφόρηση για να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη των Αμερικανών στη χώρα τους και να μειώσουν σταδιακά την ισχύ των ΗΠΑ. Η Ρωσία, ειδικότερα, προτίμησε τον Τραμπ ως υποψήφιο επειδή θεωρείται λιγότερο πιθανό να υποστηρίξει τη βοήθεια για την Ουκρανία, δήλωσε ο Έμερσον Μπρούκινγκ, μόνιμος ανώτερος συνεργάτης στο Εργαστήριο Ψηφιακής Εγκληματολογικής Έρευνας του Ατλαντικού Συμβουλίου, το οποίο παρακολουθεί την ξένη παραπληροφόρηση.
"Τίποτα από αυτά δεν εξαφανίζεται μετά την ημέρα των εκλογών", δήλωσε ο Μπρούκινγκ. "Ποιοι είναι οι στόχοι της Ρωσίας; Δεν ήταν να εκλεγεί ο πρόεδρος Τραμπ, αλλά να κατευθύνει τις Ηνωμένες Πολιτείες προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση. Η εκλογή του Τραμπ είναι ένα βήμα σε αυτή τη διαδικασία".
Η Ρωσία, το Ιράν και η Κίνα έχουν απορρίψει τους ισχυρισμούς ότι προσπάθησαν να παρέμβουν στις αμερικανικές εκλογές.
Ο Στιβ Σάιμον, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Υπουργών Εξωτερικών, επαίνεσε τη γρήγορη δουλειά που έκαναν οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες για να καλέσουν την παραπληροφόρηση. Είπε ότι οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι αναγνώρισαν μέσα σε μία ημέρα τη Ρωσία ως υπεύθυνη για ένα viral βίντεο που υποτίθεται ότι έδειχνε απάτη με τους ψηφοφόρους στη Γεωργία.
"Η φύση της απάντησής τους και η έγκαιρη απάντησή τους βοήθησαν πραγματικά να αντιμετωπιστεί και να περιοριστεί η επιρροή αυτών των μηνυμάτων", δήλωσε ο Σάιμον, ο οποίος εκτελεί χρέη κορυφαίου πολιτειακού εκλογικού αξιωματούχου της Μινεσότα.
Η Kim Wyman, πρώην υπάλληλος της Υπηρεσίας Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών των ΗΠΑ, δήλωσε ότι η υπηρεσία απέδειξε την αξία της φέτος, δεδομένης της ανάμειξης άλλων χωρών.
"Αυτό που σίγουρα αποδείχθηκε σε αυτές τις εκλογές είναι ότι οι ξένοι αντίπαλοι δεν σταμάτησαν να προσπαθούν να επηρεάσουν τις αμερικανικές εκλογές και αναμένουμε ότι αυτό θα συνεχιστεί και στο μέλλον", δήλωσε ο Wyman, ο οποίος διετέλεσε επίσης υπουργός Εξωτερικών της Ουάσινγκτον.
Η Αμερικανίδα βουλευτής Abigail Spanberger, η οποία κάποτε ήταν αξιωματούχος της CIA, ανήρτησε στο X στις 3 Νοεμβρίου μια σειρά βίντεο από τους New York Times που έδειχναν "πώς η Ρωσία προσπαθεί να σπείρει αμφιβολίες για την ασφάλεια των εκλογών".
Παρά την παραπληροφόρηση οι εκλογές κύλησαν ομαλά
Η πιο σημαντική δοκιμασία για τους αξιωματούχους την ημέρα των εκλογών ήταν μια σειρά από απειλές για βόμβες που αναφέρθηκαν σε πέντε πολιτείες της μάχης, ορισμένες από τις οποίες ανάγκασαν τα εκλογικά κέντρα να εκκενωθούν προσωρινά. Κατά τα άλλα, η ημέρα εξελίχθηκε όπως οι περισσότερες άλλες ημέρες εκλογών, με προβλήματα ρουτίνας μόνο, και το επιβλητικό προβάδισμα του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ επέτρεψε να κριθεί η προεδρική κούρσα νωρίς το πρωί της Τετάρτης.
"Υψηλή συμμετοχή και μεγάλα περιθώρια - αυτό είναι το μόνο που ελπίζουμε πάντα", δήλωσε ο Ζακ Μάνιφολντ, ο επόπτης εκλογών στην κομητεία Γκουίνετ της Τζόρτζια.
Οι περισσότεροι από 84 εκατομμύρια άνθρωποι που ψήφισαν πρόωρα, είτε αυτοπροσώπως είτε μέσω ταχυδρομείου, ελάφρυναν τον συνωστισμό την Τρίτη και παρείχαν στους εκλογικούς υπαλλήλους μεγαλύτερη ευελιξία για να ανταποκριθούν σε απροσδόκητα προβλήματα.
"Η χθεσινή ημέρα και η προεκλογική περίοδος ήταν ένα θαυμάσιο παράδειγμα του πόσο σημαντική είναι η πρόωρη ψηφοφορία για τη διατήρηση της ασφάλειας και πώς στην πραγματικότητα ελαχιστοποίησε και μετρίασε ορισμένες από τις απειλές που είδαμε", δήλωσε την επομένη της ημέρας των εκλογών ο Ντέιβιντ Μπέκερ, πρώην δικηγόρος του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ο οποίος ηγείται του Κέντρου Εκλογικής Καινοτομίας και Έρευνας.
Όταν έφτασαν οι απειλές για βόμβες - ξεκινώντας νωρίς το πρωί στην περιοχή της Ατλάντα και εξαπλώνοντας στη συνέχεια στην Αριζόνα, το Μίσιγκαν, την Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν - οι εκλογικοί υπάλληλοι ήταν προετοιμασμένοι. Είχαν περάσει το μεγαλύτερο μέρος του έτους σε συναντήσεις με τις τοπικές αστυνομικές αρχές, εκπαιδεύοντας διάφορα σενάρια και ενημερώνοντας τα σχέδια έκτακτης ανάγκης.
"Είδα επαγγελματίες σε όλη τη χώρα να λένε: "Εντάξει, να τι θα κάνουμε"", δήλωσε η Καρολίνα Λόπεζ, πρώην τοπική εκλογική υπάλληλος που ηγείται της Σύμπραξης για τις μεγάλες εκλογικές περιφέρειες.