Η εξάρτηση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό από τις ποτάμιες μεταφορές έχει αυξηθεί, καθώς τα ζητήματα ασφάλειας και οι κακές υποδομές καθιστούν τα οδικά ταξίδια όλο και πιο επισφαλή.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Τουλάχιστον 25 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, μεταξύ των οποίων και παιδιά, μετά την ανατροπή υπερπλήρους βάρκας σε ποταμό στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), δήλωσαν αξιωματούχοι και κάτοικοι της περιοχής.
Το σκάφος, που μετέφερε περισσότερους από 100 επιβάτες, αναχώρησε από την πόλη Ινόνγκο, βορειοανατολικά της πρωτεύουσας Κινσάσα, αλλά ανατράπηκε μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα μετά την έναρξη του ταξιδιού του κατά μήκος του ποταμού Φίμι την Τρίτη. Δεκάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, δήλωσαν οι αρχές.
"Υπήρξε υπερφόρτωση στο επίπεδο της οροφής και, όσον αφορά τα άψυχα ανθρώπινα σώματα, τουλάχιστον 25 έχουν ανασυρθεί μέχρι στιγμής", δήλωσε ο David Kalemba, επίτροπος ποταμού του Inongo.
Το σκάφος που ανατράπηκε ήταν επίσης φορτωμένο με εμπορεύματα, σύμφωνα με τον Άλεξ Μμπούμπα, κάτοικο της περιοχής. "Μεταξύ των νεκρών είναι και παιδιά, αλλά είναι δύσκολο να δώσουμε ακριβή αριθμό νεκρών αυτή τη στιγμή, καθώς ... η βάρκα είχε πολλούς επιβάτες", δήλωσε ο Mbumba.
Η τραγωδία αυτή σηματοδοτεί το τέταρτο παρόμοιο περιστατικό στην επαρχία Maï-Ndombe φέτος. Η περιοχή, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις ποτάμιες μεταφορές λόγω των περιορισμένων δρόμων, έχει δει επανειλημμένες προειδοποιήσεις από αξιωματούχους σχετικά με τους κινδύνους από την υπερφόρτωση των σκαφών.
Παρά τις υποσχέσεις για την επιβολή των κανονισμών ασφαλείας, οι απομακρυσμένες περιοχές αντιμετωπίζουν προκλήσεις, καθώς πολλοί κάτοικοι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν τα μέσα μαζικής μεταφοράς στους λίγους διαθέσιμους δρόμους.
Τον Οκτώβριο, τουλάχιστον 78 άνθρωποι πνίγηκαν όταν ένα υπερφορτωμένο σκάφος βυθίστηκε στην ανατολική ΛΔΚ, ενώ ένα παρόμοιο περιστατικό κοντά στην Κινσάσα τον Ιούνιο στοίχισε τη ζωή σε 80 ανθρώπους. Αυτά τα συχνά ατυχήματα έχουν οδηγήσει σε νέες εκκλήσεις προς την κυβέρνηση να βελτιώσει τα μέτρα ασφαλείας.
"Η κυβέρνηση πρέπει να δράσει για να βελτιώσει την ασφάλεια στα ύδατα της επαρχίας μας, διότι οι συνθήκες ναυσιπλοΐας είναι επικίνδυνες", πρόσθεσε ο Mbumba.
Οι ανατροπές σκαφών έχουν γίνει όλο και πιο συχνές στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, καθώς η επιδείνωση της ασφάλειας έχει ωθήσει όλο και περισσότερους ανθρώπους να βασίζονται στις ποτάμιες μεταφορές αντί για τους δρόμους, οι οποίοι συχνά αποκλείονται από φονικές συγκρούσεις μεταξύ των δυνάμεων ασφαλείας και των ανταρτών.