Ο σεισμός των 9 Ρίχτερ και το τσουνάμι που ακολούθησε στις 26 Δεκεμβρίου 2004 παρέσυρε στο θάνατο πάνω από 220.000 ανθρώπους στις χώρες της νοτιοανατολικής Ασίας
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σειρήνα ήχησε στην Ινδονησία, καθώς επιζώντες και συγγενείς θυμάτων ξεκινούν εκδηλώσεις μνήμης για τους περίπου 220.000 ανθρώπους που χάθηκαν πριν από ακριβώς 20 χρόνια, όταν το καταστροφικό τσουνάμι έπληξε χώρες του Ινδικού Ωκεανού.
Στην πόλη Μπάντα Άτσεχ της Ινδονησίας, η επίσημη τελετή στο μεγάλο ισλαμικό τέμενος Μπαϊτουραχμάν ήταν η πρώτη σειράς εκδηλώσεων μνήμης στην Ασία. Η σειρήνα ήχησε, για τρία λεπτά, ακριβώς την ώρα που ο πολύ ισχυρός σεισμός προκάλεσε πελώρια, καταστροφικά κύματα την 26η Δεκεμβρίου 2004.
Ο σεισμός 9,1 βαθμών, στα ανοικτά των δυτικών ακτών του ινδονησιακού νησιού της Σουμάτρας, δημιούργησε τεράστια κύματα που χτύπησαν την Ινδονησία, τη Σρι Λάνκα, την Ινδία, την Ταϊλάνδη κι άλλες εννιά χώρες που βρέχονται από τον Ινδικό Ωκεανό. Θύματα αναφέρθηκαν ως και στη Σομαλία.
Επιμνημόσυνες δεήσεις αναμένεται να αρχίσουν σ’ όλη την περιοχή, ενώ προγραμματίζονταν επίσης ολονυκτίες σε παραλίες, όπου έχασαν τη ζωή τους πολλοί ξένοι τουρίστες, οι οποίοι είχαν πάει να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα σε ηλιόλουστους προορισμούς.
Η περιοχή που υπέστη το πιο σκληρό χτύπημα ήταν το βόρειο τμήμα της Σουμάτρας. Εκεί χάθηκαν οι ζωές 120.000 ανθρώπων. Συνολικά η Ινδονησία θρήνησε 165.708 νεκρούς, σύμφωνα με τον τελικό επίσημο απολογισμό.
Στην Ταϊλάνδη, όπου έχασαν τη ζωή τους πάνω από 5.000 άνθρωποι, τα μισά και πλέον θύματα ήταν ξένοι τουρίστες, ενώ άλλοι 3.000 άνθρωποι είχαν κηρυχθεί αγνοούμενοι.
Στη Σρι Λάνκα, όπου έχασαν τη ζωή τους πάνω από 35.000 άνθρωποι, συγγενείς θυμάτων αναμενόταν να επιβιβαστούν στο τρένο Ocean Queen Express και να κατευθυνθούν στην Περαλίγια, 90 χιλιόμετρα νότια από την πρωτεύουσα της χώρας Κολόμπο, όπου τα κύματα κατάπιαν βαγόνια συρμού στοιχίζοντας στη ζωή σε κάπου 1.000 επιβαίνοντες.