Ο νέος διευθυντής της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA) γίνεται το δεύτερο μέλος του υπουργικού συμβουλίου της κυβέρνησης του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η αμερικανική Γερουσία επικύρωσε τον υποψήφιο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Τζον Ράτκλιφ, ως διευθυντή της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA), καθιστώντας τον το δεύτερο μέλος του υπουργικού συμβουλίου της κυβέρνησης Τραμπ.
Ο Ράτκλιφ ήταν διευθυντής των εθνικών μυστικών υπηρεσιών κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ και είναι το πρώτο πρόσωπο που κατέχει αυτόν τον ρόλο και την κορυφαία θέση στη CIA.
Η Γερουσία ψήφισε υπέρ της επικύρωσης του Ράτκλιφ με ψήφους 74-25, με 20 Δημοκρατικούς και έναν ανεξάρτητο να συντάσσονται με τους Ρεπουμπλικανούς και να υποστηρίζουν την επιλογή του Τραμπ.
Ο Ρεπουμπλικάνος από το Τέξας και πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας περιέγραψε το όραμά του για τη CIA σε ακρόαση στη Γερουσία την περασμένη εβδομάδα, υποστηρίζοντας ότι η υπηρεσία θα πρέπει να είναι λιγότερο απρόθυμη για το ρίσκο και πιο πρόθυμη να υποβληθεί σε μυστικές επιχειρήσεις.
"Θα συλλέγουμε πληροφορίες, ιδίως ανθρώπινες πληροφορίες, σε κάθε γωνιά του πλανήτη, όσο σκοτεινή ή δύσκολη κι αν είναι", είπε στην ακρόαση. "Θα διεξάγουμε μυστικές ενέργειες υπό την καθοδήγηση του προέδρου, πηγαίνοντας σε μέρη που κανείς άλλος δεν μπορεί να πάει και κάνοντας πράγματα που κανείς άλλος δεν μπορεί να κάνει".
Αν και δεν υπεισήλθε σε λεπτομέρειες σχετικά με τις προτεραιότητες των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, ο Ράτκλιφ δήλωσε ότι η υπηρεσία θα πρέπει να αξιοποιήσει καλύτερα την τεχνολογία, όπως η τεχνητή νοημοσύνη και η κβαντική πληροφορική, για να αντιμετωπίσει τους αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας και της Κίνας.
"Δεν είμαστε εκεί που πρέπει να είμαστε", δήλωσε ο Ratcliffe στα μέλη της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας.
Ο Ratcliffe έχει δηλώσει ότι θεωρεί την Κίνα ως τον μεγαλύτερο γεωπολιτικό αντίπαλο της χώρας και ότι η Ρωσία, το Ιράν και η Βόρεια Κορέα αποτελούν προκλήσεις για την εθνική ασφάλεια. Έχει επίσης αναφερθεί στις απειλές που παρουσιάζουν τα καρτέλ ναρκωτικών, οι συμμορίες χάκερ και οι τρομοκρατικές οργανώσεις.
Αν και ορισμένοι Δημοκρατικοί είχαν εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα του Ράτκλιφ να διοικήσει αντικειμενικά την υπηρεσία, ο νέος διευθυντής δήλωσε κατά τη διάρκεια της ακρόασής του ότι θα ηγηθεί της CIA χωρίς "πολιτικές και προσωπικές προκαταλήψεις".
Ο Τραμπ και άλλοι Ρεπουμπλικάνοι έχουν επικρίνει στο παρελθόν το έργο της CIA και άλλων υπηρεσιών κατασκοπείας, υποστηρίζοντας ότι επικεντρώνονται υπερβολικά σε θέματα όπως η κλιματική αλλαγή και η ποικιλομορφία του εργατικού δυναμικού. Οι εκκλήσεις για ευρεία αναθεώρηση έχουν προκαλέσει ανησυχία σε ορισμένους νυν και πρώην αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών, οι οποίοι λένε ότι οι αλλαγές θα μπορούσαν να καταστήσουν τις ΗΠΑ λιγότερο ασφαλείς.
Ο Τραμπ είναι εδώ και καιρό καχύποπτος απέναντι στις υπηρεσίες πληροφοριών, έχοντας στο παρελθόν κατηγορήσει τις υπηρεσίες αυτές ότι προσπαθούν να υπονομεύσουν την πρώτη θητεία του στην εξουσία, καθώς και τις προεκλογικές του εκστρατείες.
Κατά την πρώτη του θητεία ως πρόεδρος, ο Τραμπ παρουσίασε τους αξιωματούχους των υπηρεσιών αυτών ως μέρος της λεγόμενης συνωμοσίας του "βαθέος κράτους" εναντίον του και πήρε περιβόητα το 2018 το μέρος των αξιωματούχων των μυστικών υπηρεσιών της χώρας και του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, όταν ρωτήθηκε αν πιστεύει ότι η Μόσχα παρενέβη στις εκλογές του 2016.
Ωστόσο, όπως και με άλλους υποψήφιους του Τραμπ, ο Ράτκλιφ είναι πιστός του προέδρου. Εκτός από το έργο του για την υπεράσπιση του Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης διαδικασίας μομφής του, ο Ράτκλιφ αμφισβήτησε επίσης με σθένος τον πρώην ειδικό σύμβουλο Ρόμπερτ Μιούλερ όταν κατέθεσε ενώπιον των νομοθετών σχετικά με την έρευνά του για τη ρωσική ανάμιξη στις εκλογές του 2016
Ο Ράτκλιφ έχει κατηγορηθεί στο παρελθόν από τους Δημοκρατικούς για πολιτικοποίηση των πληροφοριών, όταν αποχαρακτήρισε ρωσικές πληροφορίες που υποτίθεται ότι αποκάλυπταν επιζήμιες πληροφορίες για τους Δημοκρατικούς κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2016, παρά το γεγονός ότι αναγνώρισε ότι μπορεί να μην ήταν αληθινές.
Ο νέος διευθυντής της CIA γίνεται το δεύτερο μέλος της κυβέρνησης του Τραμπ, αφού ο πρώην γερουσιαστής της Φλόριντα Μάρκο Ρούμπιο διορίστηκε υπουργός Εξωτερικών αυτή την εβδομάδα.
Η υποψήφια του Τραμπ για τη δεύτερη θητεία του για τη θέση του διευθυντή των εθνικών μυστικών υπηρεσιών, η αμφιλεγόμενη πρώην βουλευτής των Δημοκρατικών Τούλσι Γκάμπαρντ, αντιμετωπίζει πιθανότατα δυσκολότερο δρόμο για την επιβεβαίωση.
Η Γκάμπαρντ έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις τόσο από τους Δημοκρατικούς όσο και από τους Ρεπουμπλικανούς για παλαιότερα αμφιλεγόμενα σχόλια υπέρ της Ρωσίας και για τις συναντήσεις του 2017 με τον τότε Σύρο πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ. Η ακρόασή της έχει προγραμματιστεί για τις 30 Ιανουαρίου.