Στα βάθη του μυστικού δικτύου σηράγγων που έχει σκάψει η Χαμάς κάτω από τη Λωρίδα της Γάζας, λειτουργεί μια σκιώδης στρατιωτική μονάδα που ονομάζεται Μονάδα Σκιών και έχει ως αποστολή να παίρνει ισραηλινούς ομήρους.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ιδρύθηκε το 2006 ως απάντηση στην απαγωγή του Ισραηλινού στρατιώτη Gilad Shalit, η μονάδα έγινε το πιο μυστικοπαθές τμήμα των Ταξιαρχιών Qassam, της στρατιωτικής πτέρυγας της Χαμάς, και διοικούνταν από τον εκλιπόντα αρχηγό του επιτελείου της Qassam, Mohammed al-Deif, με προσεκτικά επιλεγμένα μέλη μετά από αυστηρή εκπαίδευση που περιελάμβανε ψυχολογικό πόλεμο και συναισθηματική σταθερότητα.
Πηγές ασφαλείας αποκάλυψαν ότι η μονάδα επέβλεπε την κράτηση των ισραηλινών ομήρων, πολιτικών και στρατιωτικών, οι οποίοι συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου.
Ωστόσο, η Χαμάς αρνείται να αποκαλύψει τον ακριβή αριθμό των ισραηλινών αιχμαλώτων που έχει στην κατοχή της ή το πού κρατούνται. Τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης έχουν αναφέρει ότι ορισμένοι κρατούμενοι, όπως ο Avera Mengistu και ο Hisham al-Sayed, εισήλθαν στη Λωρίδα της Γάζας πριν από χρόνια με τη θέλησή τους.
Αξιωματούχοι της Χαμάς λένε ότι η μονάδα μεταχειρίζεται τους κρατούμενους "σύμφωνα με τις ισλαμικές αξίες", αλλά διστάζουν να δώσουν λεπτομέρειες σχετικά με τις συνθήκες κράτησής τους.
Οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες υποδεικνύουν ότι η σκιώδης μονάδα χρησιμοποιεί εξελιγμένες μεθόδους για να παραπλανήσει τις επιχειρήσεις εντοπισμού, συμπεριλαμβανομένης της μετακίνησης κρατουμένων μεταξύ σηράγγων.
Για 18 χρόνια, η μονάδα κατάφερε να μείνει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, αλλά έγινε γνωστή κατά τη διάρκεια μιας συμφωνίας ανταλλαγής ορόσημο το 2011, όταν απελευθερώθηκαν 1.027 Παλαιστίνιοι κρατούμενοι σε αντάλλαγμα για τον στρατιώτη Γκιλάντ Σαλίτ, και ξανά το 2022, όταν ένα από τα μέλη της σκοτώθηκε σε ισραηλινή επιδρομή.
Πιστεύεται ότι τα βίντεο του Σάλιτ που διέρρευσαν κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας του ήταν μέρος της στρατηγικής ψυχολογικής πίεσης της Χαμάς, μια τακτική που χρησιμοποιεί η Μονάδα Σκιών.
Η τακτική αυτή χρησιμοποιήθηκε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα, όπου δημοσιεύτηκαν αποσπάσματα από ισραηλινούς αιχμαλώτους μέσα στη Γάζα με μηνύματα προς τον πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου και την πολιτική ηγεσία του εβραϊκού κράτους, που ζητούσαν τον τερματισμό του πολέμου και μια συμφωνία ανταλλαγής με τη Χαμάς.
Παρά το μυστήριο που την περιβάλλει, η Χαμάς επιβεβαίωσε ότι η "σκιώδης μονάδα " υπόκειται σε υψηλά πρότυπα ασφαλείας. Τα μέλη της υπόκεινται σε αιφνιδιαστικές έρευνες, τα τηλέφωνά τους εμποδίζονται να συνδεθούν σε κανονικά δίκτυα και ορισμένα μέλη δεν γνωρίζουν καν την ταυτότητα των συναδέλφων τους.
Υπό το πρίσμα της πολυπλοκότητας του σκηνικού, η "σκιώδης μονάδα " παραμένει ένα αίνιγμα, το οποίο η Χαμάς χρησιμοποιεί ως χαρτί πίεσης. Μέσω αυτής, η Χαμάς λέει ότι η μάχη για τη Γάζα δεν διεξάγεται μόνο πάνω από το έδαφος, αλλά και σε λαβύρινθους και σήραγγες κάτω από την άμμο, που έχουν στόχο να αλλάξουν τους κανόνες του παιχνιδιού στη σύγκρουσή της με το Ισραήλ.