Πληθωρισμός και κόστος στέγασης τα κύρια διακυβεύματα των εκλογών στην Αυστραλία με τους Εργατικούς του πρωθυπουργού Άντονι Αλμπανέζι να διεκδικούν δεύτερη θητεία αλλά τους Συντηρητικούς να προηγούνται με βραχεία κεφαλή στις δημοσκοπήσεις
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι Αυστραλοί προσέρχονται στις κάλπες στις 3 Μαΐου μετά την προκήρυξη πρόωρων εκλογών από τον πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανέζι, με το κυβερνών κεντροαριστερό Εργατικό Κόμμα να επιδιώκει μια δεύτερη θητεία.
Στην επερχόμενη εκλογική αναμέτρηση αναμένεται να κυριαρχήσουν ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή, η πυρηνική ενέργεια, η αγορά ακινήτων και το κόστος ζωής.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, ο Άντονι Αλμπανέζι θα δώσει αμφίρροπη μάχη με τον συντηρητικό Πίτερ Ντάτον, πρώην αξιωματικό της αστυνομίας με φήμη "σκληρού", που συνηγορεί υπέρ μιας ακόμη πιο περιοριστικής πολιτικής όσον αφορά τη μετανάστευση και ζητάει την άρση της απαγόρευσής της πυρηνικής ενέργειας.
Έπειτα από δέκα χρόνια στην αντιπολίτευση, το Εργατικό κόμμα ανέλαβε την εξουσία τον Μάιο του 2022 με βραχεία πλειοψηφία 77 βουλευτών στους 151 και 40 γερουσιαστών στους 76, διαδεχόμενο την εξαιρετικά αντιδημοφιλή κυβέρνηση του συντηρητικού Σκοτ Μόρισον.
Ο Άντονι Αλμπανέζι δυσκολεύτηκε να πείσει για το όραμά του όσον αφορά την οικονομία και το πολιτικό κεφάλαιο του 62χρονου πολιτικού με τις ιταλικές ρίζες, που έγινε ο πρώτος πρωθυπουργός της Αυστραλίας με επώνυμο ούτε αγγλοσαξονικό, ούτε κέλτικο, μοιάζει να εξατμίστηκε τους τελευταίους μήνες.
Το εκλογικό σύστημα της Αυστραλίας είναι αναλογικό, επομένως όποια από τα δύο μεγάλα κόμματα και αν επικρατήσει, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα χρειαστεί τη στήριξη και άλλων κοινοβουλευτικών σχηματισμών για να σχηματίσει κυβέρνηση.
Οι πολίτες θα κληθούν να διαλέξουν ανάμεσα σε δυο υποψήφιους με ιδέες διαμετρικά αντίθετες όσον αφορά την κλιματική αλλαγή και τη μείωση των εκπομπών που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Τα δυο μεγάλα κόμματα που εναλλάσσονται στην εξουσία γενικά δεν απέχουν πολύ σε ζητήματα άμυνας και εθνικής ασφαλείας και επιδιώκουν τη συνέχιση της στενής συνεργασίας με τις ΗΠΑ.
Έχουν όμως εντυπωσιακά διαφορετικές προσεγγίσεις όσον αφορά την Κίνα, εμπορικό εταίρο-κλειδί. Η κυβέρνηση Αλμπανέζι επιδίωξε αναθέρμανση των σχέσεων με το Πεικίνο σ’ έναν βαθμό, ενώ η προηγούμενη κυβέρνηση είχε εξαπολύσει εμπορικό πόλεμο ο οποίος στοίχισε δισεκατομμύρια στην οικονομία της Αυστραλίας προτού τελικά αποκλιμακωθεί το 2024.
Την ίδια ώρα αυξάνονταν οι πληθωριστικές πιέσεις, με την κυβέρνηση να απαντάει με 12 διαδοχικές αυξήσεις επιτοκίων από τις τελευταίες εκλογές.
Ωστόσο, η κεντρική τράπεζα της Αυστραλίας μείωσε το βασικό επιτόκιο κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας στο 4,1% τον Φεβρουάριο, σε μια ένδειξη ότι τα χειρότερα έχουν περάσει.
"Τα τελευταία χρόνια, υπάρχουν τεράστιες προκλήσεις για την Αυστραλία. Σε αβέβαιους καιρούς, δεν μπορούμε να καθορίσουμε τις εξελίξεις, αλλά μπορούμε να καθορίσουμε πώς θα ανταποκριθούμε", δήλωσε ο πρωθυπουργός.
"Η κυβέρνησή μας έχει επιλέξει να αντιμετωπίσει τις παγκόσμιες προκλήσεις με τον αυστραλιανό τρόπο: να βοηθήσει τους ανθρώπους που βρίσκονται υπό την πίεση του κόστους ζωής, ενώ παράλληλα χτίζει για το μέλλον", πρόσθεσε.
Ο Πίτερ Ντάτον ίδρυσε τον Συνασπισμό Φιλελευθέρων-Εθνικιστών -που συνήθως αναφέρεται ως "συνασπισμός"- υποσχόμενος καλύτερη οικονομική διαχείριση. Δεσμεύτηκε να αυξήσει τη στήριξη στις μικρές και νεοφυείς επιχειρήσεις, αφού περισσότερες από 29.000 μικρές επιχειρήσεις χρεοκόπησαν υπό την ηγεσία των Εργατικών τα τελευταία τρία χρόνια.
"Πρόκειται για μια επιλογή σχετικά με το ποιος μπορεί να διαχειριστεί καλύτερα την οικονομία μας και, φυσικά, το ερώτημα που πρέπει να θέσουν οι Αυστραλοί είναι αν είστε καλύτερα σήμερα, αν η χώρα μας είναι καλύτερα σήμερα, από ό,τι πριν από τρία χρόνια". δήλωσε ο Ντάτον στους δημοσιογράφους.
Η έλλειψη κατοικιών είναι επίσης ένα σημαντικό ζήτημα που μαστίζει την Αυστραλία. Ο Αλμπανέζι υποσχέθηκε να διαχειριστεί την κρίση με την κατασκευή 1,2 εκατομμυρίων κατοικιών μέσα σε πέντε χρόνια, αλλά έχει μείνει πίσω στις δεσμεύσεις του.
Από την άλλη πλευρά, ο Ντάτον υποσχέθηκε να μειώσει τον ανταγωνισμό για στέγαση μέσω της μείωσης της μετανάστευσης. Θα επιτρέψει επίσης στους Αυστραλούς να χρησιμοποιούν τις αποταμιεύσεις τους από τα συνταξιοδοτικά τους ταμεία για προκαταβολές για την αγορά νέων κατοικιών.
Και τα δύο κόμματα έχουν επίσης υποσχεθεί να μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στο "καθαρό μηδέν" έως το 2050. Ο Αλμπανέζι σκοπεύει να το πετύχει αυτό βασιζόμενος σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως οι ηλιακοί συλλέκτες και οι ανεμογεννήτριες, για να αντικαταστήσει τον άνθρακα και το φυσικό αέριο.
Ο Ντάτον, ωστόσο, θέλει να κατασκευάσει επτά πυρηνικούς σταθμούς που χρηματοδοτούνται από το κράτος για να υλοποιήσει τους κλιματικούς στόχους.
Τι δείχνουν οι δημοσκοπήσεις;
Πολλοί αναμένουν ότι ο συνασπισμός του Ντάτον θα κερδίσει την πλειοψηφία των εδρών στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Μια μόνο φορά στην ιστορία της χώρας, το 1931 κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, μια κυβέρνηση έχασε την πλειοψηφία πριν συμπληρώσει την πρώτη θητεία της.
Οι κυβερνήσις ωστόσο χάνουν σχεδόν πάντα έδαφος στις δεύτερες εκλογές και οι Εργατικοί κατέχουν μόνο 77 από τις 151 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Ένα πιθανό αποτέλεσμα είναι μια κυβέρνηση μειοψηφίας που θα υποστηρίζεται από ανεξάρτητους βουλευτές ή βουλευτές μικρών κομμάτων.
Στις εκλογές του 2022 για πρώτη φορά εισήλθαν στη Βουλή 19 πρόσωπα που δεν πρόσκεινται ούτε στην κυβέρνηση ούτε στην αντιπολίτευση.
Οι ανένταχτοι θα μπορούσαν να αποτελέσουν κρίσιμο παράγοντα για το αν οι Εργατικοί ή το συντηρητικό Φιλελεύθερο Κόμμα του Ντάτον θα σχηματίσουν την πρώτη κυβέρνηση μειοψηφίας στην Αυστραλία από το 2010.
Ο Άνταμ Μπαντ, ηγέτης του μικρότερου κόμματος των Πρασίνων, δήλωσε ότι οι βουλευτές του θα υποστήριζαν μια κυβέρνηση μειοψηφίας των Εργατικών αν οι Εργατικοί ικανοποιούσαν τα αιτήματα των Πρασίνων.
Τα αιτήματα αυτά περιλαμβάνουν την απαγόρευση νέων έργων εξόρυξης άνθρακα και φυσικού αερίου, την παροχή δωρεάν οδοντιατρικής περίθαλψης για όλους και την επιβολή ανώτατου ορίου στις αυξήσεις των ενοικίων, σημείωσε.
Οι Πράσινοι υποστήριξαν μια κυβέρνηση μειοψηφίας των Εργατικών που εξελέγη το 2010 και δρομολόγησαν έναν βραχύβιο φόρο άνθρακα στην Αυστραλία, ο οποίος καταργήθηκε από τη συντηρητική κυβέρνηση που επικράτησε στις επόμενες εκλογές.