Οι ύποπτοι φέρονται να διαφήμιζαν είδη όπως πούμα, λευκές τίγρεις και νεφελώδεις λεοπαρδάλεις, για τα οποία χρέωναν 60.000 ευρώ
Η ισπανική αστυνομία συνέλαβε ένα ζευγάρι Ρώσων ως υπόπτους σε σχέση με τη διαδικτυακή πώληση εξωτικών αιλουροειδών, ανάμεσά τους προστατευόμενα είδη όπως λευκές τίγρεις, νεφελώδεις λεοπαρδάλεις και πούμα.
Οι αρχές πραγματοποίησαν έφοδο στο σπίτι του ζευγαριού στο Μανάκορ της Μαγιόρκα και κατέσχεσαν 19 ζώα, ανέφερε η ισπανική Πολιτοφυλακή σε ανακοίνωσή της τη Δευτέρα. Το ζευγάρι συνελήφθη για εγκλήματα κατά της άγριας ζωής, λαθρεμπόριο, οργανωμένο έγκλημα και παραποίηση εγγράφων.
Βρέθηκαν επίσης περισσότερα από 40 παράτυπα διαβατήρια ζώων από χώρες όπως η Ρωσία, η Λευκορωσία και η Κίνα, σύμφωνα με τις αρχές.
Οι συλληφθέντες είναι ένας 48χρονος Ρώσος και μια 46χρονη Ρωσίδα. Ένας τρίτος ύποπτος - ένας 48χρονος Ισραηλινός υπήκοος - ερευνάται επίσης από τις ισπανικές αρχές.
Η επιχείρηση ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2024, όταν η Πολιτική Φρουρά αντιλήφθηκε ένα ζευγάρι να εκτρέφει αγριόγατες και υβρίδια με οικόσιτες γάτες για να τα πουλήσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι ύποπτοι φέρονται να διαφήμιζαν λευκές τίγρεις, νεφελώδεις λεοπαρδάλεις -για τις οποίες χρέωναν 60.000 ευρώ- ευρασιατικούς λύγκες, ύαινες, μαύρες λεοπαρδάλεις και πούμα.
Η Πολιτική Φρουρά δήλωσε ότι η επιχείρηση του ζευγαριού ήταν απλώς "η κορυφή του παγόβουνου μιας συνωμοσίας" μιας διεθνούς εγκληματικής οργάνωσης που περιλαμβάνει εκτροφείς, μεταφορείς και κτηνιάτρους ζώων.
"Τα περισσότερα από τα ζώα που προσφέρονταν προς πώληση προέρχονταν από χώρες όπως η Ρωσία, η Λευκορωσία και η Ουκρανία, για να εισαχθούν λαθραία στην Ευρωπαϊκή Ένωση", δήλωσε η Πολιτική Φρουρά.
Τα ζώα εισήχθησαν λαθραία στην ΕΕ μέσω των συνόρων της Πολωνίας με τη Λευκορωσία και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν με τη χρήση πλαστών εγγράφων, σύμφωνα με τις αρχές.
Οι απόπειρες εκτροφής και κατοχής τέτοιου είδους αιλουροειδών ως κατοικίδια είναι ευρέως διαδεδομένες στα ανατολικά της Ευρώπης και η τάση αυτή έχει ριζώσει και σε άλλες χώρες, υποστήριξε η Πολιτική Φρουρά.
Τα ζώα που περισυνελέγησαν θα μεταφερθούν σε κέντρο διάσωσης και αποκατάστασης εξωτικών θηλαστικών στο Αλικάντε της ανατολικής Ισπανίας.