Πριν από τον Φραγκίσκο, δεν είχε υπάρξει μη Ευρωπαίος επίσκοπος της Ρώμης από τον θάνατο του γεννημένου στη Συρία Γρηγορίου Γ' το 741.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ως ο πρώτος Αργεντινός που εκλέγεται στον παπικό θρόνο, η άνοδος του Πάπα Φραγκίσκου είχε ιδιαίτερη σημασία για τη Λατινική Αμερική.
Για εκατομμύρια Αργεντινούς, ο μακαριστός Πάπας ήταν ταυτόχρονα μια φιγούρα αμφισβήτησης και ένας πνευματικός οδηγός, καθώς η εξαιρετική ζωή του αντικατοπτρίζει την ταραχώδη ιστορία του έθνους του.
Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε ένα ξέσπασμα θλίψης, καθώς πιστοί σε όλη την Αργεντινή και σε ολόκληρη τη Λατινική Αμερική συγκεντρώνονται για να τιμήσουν τη ζωή του με ειδικές λειτουργίες.
Στην υποβαθμισμένη συνοικία Barrio 21 του Μπουένος Άιρες, η παρακαταθήκη του Πάπα είναι βαθιά προσωπική. Στην καρδιά της βρίσκεται η ενορία της Παρθένου του Καακουπέ, όπου ο ποντίφικας ξεκίνησε την ποιμαντική του αποστολή ως Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο.
Εκεί, ο Φραγκίσκος αφοσιώθηκε στην εξυπηρέτηση των πιο ευάλωτων κοινοτήτων της Αργεντινής, θέτοντας τα θεμέλια για την παρακαταθήκη του, που είναι η ταπεινότητα, η ένταξη και η υπηρεσία.
Οι ενορίτες - ανάμεσά τους κάτοικοι, ομάδες νέων και θρησκευτικοί ηγέτες - συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τον Πάπα όχι μόνο ως παγκόσμιο πνευματικό ηγέτη, αλλά και ως τοπικό μέντορα, του οποίου η συμπόνια και η πίστη άλλαξαν αμέτρητες ζωές.
«Ήταν ένας τόσο βαθιά θετικός ηγέτης για εμάς - μας άφησε έναν φάρο, ένα φως για να καθοδηγεί το μονοπάτι μας», δήλωσε ο ενορίτης Ματίας Γκουτιέρες.
Η λειτουργία ήταν πλούσια σε μουσική, προσευχή και ειλικρινή συγκίνηση, καθώς η κοινότητα ενώθηκε για να γιορτάσει τη μνήμη ενός πνευματικού ηγέτη που εξακολουθεί να αποκαλεί περήφανα δικό της.
Εορτασμοί πραγματοποιήθηκαν επίσης και αλλού σε ολόκληρη τη λατινοαμερικανική ήπειρο.
Στη Βραζιλία, χιλιάδες καθολικοί πιστοί συγκεντρώθηκαν στην Βασιλική της Παναγίας της Απαρεσίντα για να παρακολουθήσουν μια λειτουργία στη μνήμη του εκλιπόντος Πάπα.
Το ιερό βρίσκεται στην ομώνυμη πόλη και αποτελεί τη μεγαλύτερη καθολική εκκλησία στη Λατινική Αμερική και ένα ισχυρό σύμβολο πίστης στη Βραζιλία, την πολυπληθέστερη καθολική χώρα του κόσμου.
Ο Πάπας Φραγκίσκος επισκέφθηκε τον χώρο το 2013, τελώντας εκεί τη λειτουργία κατά τη διάρκεια του πρώτου του διεθνούς ταξιδιού ως Ποντίφικας - μια πράξη που υπογράμμισε τόσο τη βαθιά του αφοσίωση στην Παναγία της Απαρεσίντα όσο και τη διαρκή του σύνδεση με τον λαό της Βραζιλίας.
Εν τω μεταξύ, η Αποστολική Νουντσιατούρα, η πρεσβεία του Βατικανού στο Περού, κατέβασε τη σημαία της μεσίστια ως σύμβολο θλίψης.
Και στην εκκλησία των Ναζωραίων στο κέντρο της Λίμα, πραγματοποιήθηκε λειτουργία για τον θάνατο του Πάπα.
Παρόμοια λειτουργία τελέστηκε στον Καθεδρικό Ναό του Καράκας τη Δευτέρα, όπου ο Αρχιεπίσκοπος του Καράκας Ραούλ Μπιόρντ εξέφρασε θλίψη μεν για τον θάνατο του Πάπα, αλλά και χαρά που συνέβη αμέσως μετά το Πάσχα. «Δεν υπάρχει πιο όμορφη μέρα για να πεθάνει κανείς από το Πάσχα», σημείωσε.
Στην Κολομβία, οι πιστοί συγκεντρώθηκαν για τη λειτουργία στην Μπογκοτά και στην Αβάνα οι καμπάνες του καθεδρικού ναού χτύπησαν το πρωί της Δευτέρας για να αναγγείλουν τον θάνατο του Ποντίφικα. Λειτουργία πραγματοποιήθηκε επίσης στην εκκλησία της Παναγίας της Φιλανθρωπίας του Ελ Κόμπρε.