Το αεροπλάνο εκτιμάται ότι αξίζει περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια (352 εκατομμύρια ευρώ), κάτι που ο Τραμπ χαρακτήρισε "μεγάλη χειρονομία".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής Πιτ Χέγκσεθ αποδέχθηκε ένα Boeing 747 ως δώρο από το Κατάρ για τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ προκειμένου να το χρησιμοποιήσει ενδεχομένως ως Air Force One, ανακοίνωσε το Πεντάγωνο.
Ο εκπρόσωπος Σον Πάρνελ δήλωσε ότι το υπουργείο "θα εργαστεί για να διασφαλίσει τα κατάλληλα μέτρα ασφαλείας" στο αεροσκάφος, ώστε να είναι ασφαλές για χρήση από τον πρόεδρο.
Είπε ότι το αεροπλάνο έγινε δεκτό "σύμφωνα με όλους τους ομοσπονδιακούς κανόνες και κανονισμούς".
Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους για την κίνηση αυτή στο Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ είπε μόνο: "Δίνουν στην Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών ένα αεροσκάφος".
Αναγκάστηκε να υπερασπιστεί την προσφορά όταν αποκαλύφθηκε πριν από μία εβδομάδα και προκάλεσε ερωτήματα σχετικά με ένα εξαιρετικά ακριβό δώρο που θα δωριζόταν από μια ξένη κυβέρνηση σε έναν εν ενεργεία αξιωματούχο.
Ο Τραμπ απέρριψε τις ανησυχίες και δήλωσε ότι η ιδέα ήταν μια δημοσιονομικά έξυπνη κίνηση σε μια ανάρτηση που μοιράστηκε στην πλατφόρμα του Truth Social.
"Το γεγονός λοιπόν ότι το υπουργείο Άμυνας παίρνει ως δώρο, δωρεάν, ένα αεροσκάφος 747 για να αντικαταστήσει το 40 ετών Air Force One, προσωρινά, σε μια πολύ δημόσια και διαφανή συναλλαγή, ενοχλεί τόσο πολύ τους απατεώνες Δημοκρατικούς που επιμένουν να πληρώσουμε, το ακριβότερο δολάριο, για το αεροπλάνο", ανέφερε στην ανάρτησή του.
Το ABC News μετέδωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ο Αμερικανός πρόεδρος θα χρησιμοποιήσει το αεροσκάφος ως αεροπλάνο του μέχρι λίγο πριν από την αποχώρησή του από το αξίωμα τον Ιανουάριο του 2029, οπότε η κυριότητα θα μεταβιβαστεί στο ίδρυμα που επιβλέπει την προεδρική του βιβλιοθήκη που δεν έχει ακόμη κατασκευαστεί.
Ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας μετέδωσε επίσης πριν από μία εβδομάδα ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης είχαν ετοιμάσει μια ανάλυση η οποία αποδεικνύει ότι η αποδοχή του αεροπλάνου ήταν νόμιμη.
Ωστόσο, η ρήτρα περί αμοιβών του αμερικανικού Συντάγματος απαγορεύει σε οποιονδήποτε κυβερνητικό αξίωμα να αποδέχεται οποιοδήποτε δώρο, αμοιβή, αξίωμα ή τίτλο από οποιονδήποτε "βασιλιά, πρίγκιπα ή ξένο κράτος" χωρίς τη συγκατάθεση του Κογκρέσου.
Αγοράζοντας επιρροή;
Όταν έγινε γνωστή η είδηση του δώρου, ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ διακωμώδησε το πολιτικό σλόγκαν του Τραμπ "Πρώτα η Αμερική", δηλώνοντας ότι "τίποτα δεν λέει "Πρώτα η Αμερική" όπως το Air Force One, που σας το έφερε το Κατάρ".
"Δεν πρόκειται απλώς για δωροδοκία, αλλά για κορυφαία ξένη επιρροή με επιπλέον χώρο για τα πόδια", πρόσθεσε.
Άλλοι νομοθέτες εξέφρασαν επίσης την ανησυχία τους, σημειώνοντας ότι ένα αεροσκάφος που προσφέρεται από μια ξένη κυβέρνηση θα μπορούσε να εγκυμονεί κινδύνους για την ασφάλεια εάν χρησιμοποιηθεί από έναν πρόεδρο των ΗΠΑ.
Τα υπάρχοντα αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται ως Air Force One έχουν τροποποιηθεί σε μεγάλο βαθμό με δυνατότητες επιβιωσιμότητας για τον πρόεδρο για μια σειρά από ενδεχόμενα, συμπεριλαμβανομένης της θωράκισης από ακτινοβολία και της αντιπυραυλικής τεχνολογίας.
Περιλαμβάνουν επίσης διάφορα συστήματα επικοινωνιών που επιτρέπουν στον πρόεδρο να παραμένει σε επαφή με τον στρατό και να εκδίδει εντολές από οπουδήποτε στον κόσμο.
Ο Τζόρνταν Λίμποβιτς, διευθυντής επικοινωνίας της ομάδας υπεράσπισης Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, δήλωσε ότι ένα τέτοιο δώρο ήταν "πρωτοφανές".
"Το σύνολο των δώρων που δίνονται σε έναν πρόεδρο κατά τη διάρκεια της θητείας του δεν πλησιάζει αυτό το επίπεδο", δήλωσε ο Λίμποβιτς.
Η τιμή εκκίνησης για ένα νέο Boeing 747 είναι περίπου 367 εκατομμύρια δολάρια (323 εκατομμύρια ευρώ) πριν από τις εσωτερικές εργασίες, ενώ τα πολυτελή μοντέλα VIP πωλούνται για περισσότερα από 600 εκατομμύρια δολάρια (528 εκατομμύρια ευρώ).
Το αεροπλάνο που προσέφερε το Κατάρ στον Τραμπ εκτιμάται ότι αξίζει περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια (352 εκατομμύρια ευρώ), το οποίο ο Τραμπ χαρακτήρισε "μεγάλη χειρονομία".