Αυστρία: Αθώος ο πρώην καγκελάριος Σεμπάστιαν Κουρτς για το "Ίμπιζαγκεϊτ"

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Αθώο έκρινε το Ανώτατο Περιφερειακό Δικαστήριο της Βιέννης τον πρώην καγκελάριο Σεμπάστιαν Κουρτς για την κατηγορία της ψευδούς κατάθεσης στην εξεταστική επιτροπή του αυστριακού κοινοβουλίου σχετικά με την διαβόητη υπόθεση «Ίμπιζαγκεϊτ», το σκάνδαλο το οποίο το 2019 προκάλεσε την διάλυση της κυβέρνησης συνασπισμού μεταξύ του Λαϊκού Κόμματος (ÖVP) και του ακροδεξιού Κόμματος της Ελευθερίας (FPÖ).

Η απόφαση ανατρέπει την πρωτόδικη καταδίκη του Σεμπάστιαν Κουρτς σε ποινή φυλάκισης οκτώ μηνών με ανασταλτικό χαρακτήρα.

Ο πρώην καγκελάριος είχε καταθέσει στην βουλή σχετικά με τον ρόλο του στον διορισμό μελών του εποπτικού συμβουλίου της κρατικής εταιρίας επενδύσεων Öbag, υποβαθμίζοντας την επιρροή και την ανάμιξή του.

Στο σκεπτικό επισημαίνεται ότι οι απαντήσεις του κ. Κουρτς «δεν θα μπορούσαν να θεωρηθούν ψευδείς εκείνη την στιγμή, καθώς δεν αποτελούσαν πλήρη και οριστική δήλωση».

Από την πλευρά του, ο Αυστριακός πολιτικός υποστήριξε ότι η κατάθεσή του δεν ήταν οπωσδήποτε σύμφωνη με τον εσωτερικό κανονισμό της εξεταστικής επιτροπής, αλλά αφορούσε την «πολιτική αλήθεια», η οποία, όπως είπε, δεν μπορεί να συγκριθεί με δηλώσεις οι οποίες γίνονται ενώπιον δικαστηρίου. «Στόχος μου ήταν να μην πω κάτι λάθος», τόνισε.

Υπόθεση Ίμπιζα: Έρευνα για διαφθορά

Η δικαστική υπόθεση αφορούσε την κατάθεση του Σεμπάστιαν Κουρτς σε έρευνα κατά τη διάρκεια της θητείας του ως καγκελάριος της Αυστρίας. Επί των ημερών του σχηματίστηκε το 2017 συνασπισμός μεταξύ του συντηρητικού Αυστριακού Λαϊκού Κόμματος και του ακροδεξιού Κόμματος Ελευθερίας της Αυστρίας. Ο συνασπισμός κατέρρευσε το 2019.

Η εισαγγελία κατηγόρησε τον 38χρονο πολιτικό για ψευδείς δηλώσεις τον Ιούνιο του 2020 σχετικά με τον ρόλο του στην ίδρυση εταιρείας συμμετοχών, της OeBAG. Αυτή η εταιρεία επρόκειτο να αναλάβει την διαχείριση των κρατικών μεριδίων σε μια σειρά εταιρειών. Επικεφαλής της εταιρείας ορίστηκε ο πρώην στενός έμπιστος του Τόμας Σμιντ.

Τον Φεβρουάριο του 2024, ο Κουρτς κρίθηκε ένοχος για ψευδείς δηλώσεις σχετικά με τον διορισμό του εποπτικού συμβουλίου της εταιρείας. Καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης οκτώ μηνών με αναστολή.

Της απόφασης αυτής προηγήθηκε τετράμηνη δίκη. Ήταν η πρώτη φορά μετά από περισσότερα από 30 χρόνια που ένας πρώην καγκελάριος της Αυστρίας δικάστηκε.

"Αυτό που προέκυψε είναι αυτό που πάντα έλεγα - ότι δηλαδή δεν είπα ψέματα στην κοινοβουλευτική έρευνα", δήλωσε ο Κουρτς σε σύντομη δήλωσή του στους δημοσιογράφους έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου μετά την απόφαση της Δευτέρας.

"Έχω πλέον πίσω μου μια μακρά δικαστική διαδικασία και ειλικρινά θα ήθελα να σχολιάσω λεπτομερώς, αλλά ζητώ την κατανόησή σας ότι πρώτα επιστρέφω στην οικογένειά μου και στα δύο παιδιά μου", δήλωσε ο Κουρτς.

Καταδικάστηκε ο πρώην επικεφαλής του υπουργικού συμβουλίου

Ένοχος, αντιθέτως, κρίθηκε εκ νέου ο πρώην επικεφαλής του υπουργικού συμβουλίου Μπέρνχαρντ Μπονέλι, ο οποίος υποβάθμισε ψευδώς την συμμετοχή του Σεμπάστιαν Κουρτς στην διαδικασία επιλογής των στελεχών του εποπτικού συμβουλίου.

Καταδικάστηκε σε εξάμηνη φυλάκιση με αναστολή πέρυσι. Ο Κουρτς δήλωσε ότι λυπάται βαθύτατα για την απόφαση σχετικά με τον Μπονέλι.

Ο Σεμπάστιαν Κουρτς, που κάποτε ήταν ανερχόμενο αστέρι μεταξύ των συντηρητικών στην Ευρώπη, παραιτήθηκε το 2021 μετά την έναρξη ξεχωριστής έρευνας για διαφθορά και έκτοτε έχει αποσυρθεί από την πολιτική.

Το Λαϊκό Κόμμα του εξακολουθεί να ηγείται της κυβέρνησης υπό τον σημερινό καγκελάριο Κρίστιαν Στόκερ, παρά το γεγονός ότι ήρθε δεύτερο στις εκλογές του Σεπτεμβρίου.

Ο Κουρτς προσέλκυσε μεγάλο ενδιαφέρον με το αντιμεταναστευτικό του πρόγραμμα και ήταν μόλις 31 ετών όταν έγινε αρχηγός του Λαϊκού Κόμματος και στη συνέχεια ομοσπονδιακός καγκελάριος το 2017.

Το 2019 η αυστριακή κυβέρνηση κατέρρευσε μετά την αποκάλυψη από το περιοδικό Der Spiegel και την εφημερίδα Süddeutsche Zeitung βίντεο, στο οποίο εμφανιζόταν ο τότε αρχηγός του FPÖ και αντικαγκελάριος Χάιντς-Κρίστιαν Στράχε να υπόσχεται κυβερνητικές διευκολύνσεις σε υποτιθέμενη Ρωσίδα επιχειρηματία, με αντάλλαγμα την οικονομική της στήριξη ενόψει των εκλογών του 2017.

Ο Κουρτς επέστρεψε στην ηγεσία της κυβέρνησης στις αρχές του 2020 σε έναν νέο συνασπισμό με τους Πράσινους. Ωστόσο, η παραίτησή του ακολούθησε λίγο αργότερα, τον Οκτώβριο του 2021. Οι Πράσινοι είχαν ζητήσει την αντικατάστασή του μετά την ανακοίνωση της εισαγγελίας ότι είχε ξεκινήσει δεύτερη έρευνα εναντίον του με την υποψία δωροδοκίας και απιστίας. Ο Κουρτς έχει επίσης αρνηθεί οποιαδήποτε αδικοπραξία στην υπόθεση αυτή.

Έκτοτε υπάρχουν τακτικά εικασίες σχετικά με το ενδεχόμενο επιστροφής του Κουρτς στην πολιτική.