Ο Μασκ τόνισε την ελπίδα του ότι η αποστολή του DOGE θα «ενισχυθεί μόνο με την πάροδο του χρόνου» και θα γίνει «τρόπος ζωής στην κυβέρνηση».
Ο Ίλον Μασκ εγκαταλείπει τον κυβερνητικό του ρόλο ως κορυφαίος σύμβουλος του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, αφού ηγήθηκε των προσπαθειών για τη μείωση και την αναμόρφωση της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας στο πλαίσιο του νεοσύστατου Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE).
Η αποχώρησή του, η οποία ανακοινώθηκε το βράδυ της Τετάρτης με ανάρτηση στη δική του πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X - πρώην Twitter - σηματοδοτεί το τέλος ενός ταραχώδους κεφαλαίου που περιελάμβανε χιλιάδες απολύσεις, διάλυση κυβερνητικών υπηρεσιών και σωρεία δικαστικών συγκρούσεων.
Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας αγωνίστηκε στο άγνωστο περιβάλλον της Ουάσινγκτον, καταφέρνοντας πολύ λιγότερα από όσα αρχικά ήλπιζε.
Μείωσε δραματικά τους στόχους του για περικοπή των κυβερνητικών δαπανών από 2 τρισεκατομμύρια δολάρια (1,78 τρισεκατομμύρια ευρώ), στη συνέχεια σε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια (889 εκατομμύρια ευρώ), προτού τους μειώσει περαιτέρω σε 150 δισεκατομμύρια δολάρια (133 δισεκατομμύρια ευρώ). Έχει επίσης εκφράσει συχνά την απογοήτευσή του για την αυξανόμενη αντίσταση στις δραστηριότητες του DOGE.
Ορισμένες φορές συγκρούστηκε με άλλα κορυφαία μέλη της διοίκησης του Τραμπ, τα οποία είχαν έντονες αντιρρήσεις στις προσπάθειές του να αναμορφώσει τις υπηρεσίες τους, και αντιμετώπισε έντονα πολιτικά πλήγματα για τις προσπάθειές του.
Ο ρόλος του Μασκ που εργαζόταν για τον Τραμπ είχε πάντα ως στόχο να είναι προσωρινός και πρόσφατα είχε δηλώσει ότι θα στρέψει την προσοχή του πίσω στη διαχείριση των επιχειρήσεών του, όπως η ηλεκτρική αυτοκινητοβιομηχανία Tesla, η εταιρεία πυραύλων SpaceX και η πλατφόρμα κοινωνικών μέσων, X.
Αλλά οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης ήταν συχνά ασαφείς σχετικά με το πότε ο Μασκ θα αποχωρούσε από τη θέση του στο DOGE. Ως «ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος», πάντως, ο Μασκ δεν θα μπορούσε να απασχολείται στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για πάνω από 130 ημέρες τον χρόνο, όπως προβλέπει ο νόμος.
Στην ανάρτηση ανακοίνωσής του στο X, ο Μασκ ευχαρίστησε τον Τραμπ για την εμπιστοσύνη που του έδειξε στο διορισμό του ως «ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου» και την επιδίωξή του να μειώσει αυτό που αποκαλεί «σπάταλες κυβερνητικές δαπάνες». Πρόσθεσε επίσης ότι το DOGE θα συνεχίσει την αποστολή του ανεξάρτητα από την αποχώρησή του.
«Η αποστολή του DOGE θα ενισχυθεί μόνο με την πάροδο του χρόνου, καθώς θα γίνει τρόπος ζωής σε όλη την κυβέρνηση», έγραψε ο Μασκ.
Ο Μασκ ανακοίνωσε την απόφασή του μία ημέρα αφότου το CBS δημοσίευσε μέρος μιας συνέντευξης, στην οποία επέκρινε το σημαντικότερο κομμάτι της νομοθετικής ατζέντας του Τραμπ, λέγοντας ότι είναι «απογοητευμένος» από αυτό που ο πρόεδρος αποκαλεί «μεγάλο όμορφο νομοσχέδιο» ("Big Beautiful Bill").
Το νομοθέτημα περιλαμβάνει ένα μείγμα φορολογικών περικοπών και ενισχυμένης επιβολής της νομοθεσίας για τη μετανάστευση. Ο Μασκ το περιέγραψε ως ένα «τεράστιο νομοσχέδιο δαπανών» που αυξάνει το ομοσπονδιακό έλλειμμα και «υπονομεύει το έργο» του DOGE.
«Πιστεύω ότι ένα νομοσχέδιο μπορεί να είναι μεγάλο ή μπορεί να είναι όμορφο», δήλωσε ο Μασκ. «Αλλά δεν ξέρω αν θα μπορούσε να είναι και τα δύο».
Ο Μασκ είχε προηγουμένως ενεργοποιηθεί από την ευκαιρία να αναμορφώσει την Ουάσινγκτον, αφού ξόδεψε τουλάχιστον 250 εκατομμύρια δολάρια (222 εκατομμύρια ευρώ) για να στηρίξει την υποψηφιότητα του Τραμπ.
Φορούσε συχνά τα καπέλα MAGA (Make America Great Again) του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, διοργάνωνε τις δικές του προεκλογικές συγκεντρώσεις και ήταν πάντα γενναιόδωρος στους επαίνους του για τον Τραμπ. «Όσο περισσότερο γνωρίζω τον πρόεδρο Τραμπ, τόσο περισσότερο μου αρέσει ο τύπος», είχε δηλώσει τον Φεβρουάριο. «Ειλικρινά, τον αγαπώ».
Όμως η γραφειοκρατία της Ουάσινγκτον φαίνεται να έχει εξαντλήσει την υπομονή του, καθώς ο Μασκ είχε εκφράσει σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης τις δυσκολίες που έχει στο να επιφέρει πραγματικές αλλαγές. «Η κατάσταση της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας είναι πολύ χειρότερη από ό,τι είχα συνειδητοποιήσει», δήλωσε. «Νόμιζα ότι υπήρχαν προβλήματα, αλλά σίγουρα είναι μια - επιεικώς - δύσκολη μάχη να προσπαθείς να βελτιώσεις τα πράγματα στην Ουάσιγκτον».
Ο Μασκ ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι σκοπεύει να κάνει ένα βήμα πίσω από την πολιτική, λέγοντας ότι θα ξοδεύει σημαντικά λιγότερα χρήματα για την υποστήριξη υποψηφίων στο μέλλον.