Στους 78 επισήμως οι νεκροί από τις σαρωτικές πλημμύρες της Παρασκευής - Συνεχίζονται οι έρευνες - Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξε την περιοχή ο Ντόναλντ Τραμπ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σε 78 ανέρχεται ο αριθμός των θυμάτων από τις πλημμύρες στο Τέξας, σύμφωνα με νεότερη ανακοίνωση των αμερικανικών αρχών.
Εκφράζονται φόβοι ότι ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί καθώς οι αγνοούμενοι ξεπερνούς τους 40, ανάμεσά τους και δέκα παιδιά, όπως ανακοίνωσε ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ.
Ο Άμποτ δεσμεύτηκε να συνεχίσει τις έρευνες έως ότου "βρεθούν όλοι" από τις πλημμύρες της Παρασκευής.
Προειδοποίησε επίσης ότι περαιτέρω έντονες βροχοπτώσεις που αναμένεται να διαρκέσουν έως την Τρίτη θα μπορούσαν να προκαλέσουν ακόμη πιο σοβαρά προβλήματα στην περιοχή.
Μόνο η κομητεία Κερ, που υπέστη το πιο βαρύ χτύπημα, θρηνεί 68 νεκρούς, «40 ενήλικους και 28 παιδιά», είπε ο Λάρι Λίθα, ο σερίφης της, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Ανάμεσα στα περίπου 750 παιδιά που συμμετείχαν σε κατασκήνωση θηλέων που οργάνωσε χριστιανική συλλογικότητα πλάι σε ποτάμι δέκα κορίτσια συνεχίζουν να αγνοούνται, όπως και επιτηρητής, διευκρίνισε ο σερίφης Λίθα.
«Θα δούμε τον απολογισμό να ανεβαίνει σήμερα και αύριο», όσο εντοπίζονται κι άλλα πτώματα θυμάτων, προειδοποίησε ο διευθυντής της υπηρεσίας δημόσιας ασφάλειας στο Τέξας, ο Φρίμαν Μάρτιν.
Εθελοντές και οικογένειες αγνοουμένων συνέχισαν τις έρευνες στις όχθες των ποταμών για επιζώντες, αγνοώντας τις εντολές των αρχών.
Ελικόπτερα και drones συμμετέχουν στις έρευνες, ενώ η Εθνοφρουρά και η ακτοφυλακή πήγαν να ενισχύσουν τις δυνάμεις που επιχειρούσαν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κήρυξε την κομητεία Κερ, που βρέθηκε στο επίκεντρο της καταστροφής σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. "Αυτές οι οικογένειες υφίστανται μια αδιανόητη τραγωδία, με πολλές ζωές να έχουν χαθεί και πολλούς να εξακολουθούν να αγνοούνται", ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Παράλληλα, ανήγγειλε πως θα πάει «πιθανόν» επιτόπου την Παρασκευή. «Αυτή είναι καταστροφή που είχαμε να δούμε 100 χρόνια και είναι φρικτό να βλέπεις τι έγινε», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος σε δημοσιογράφους στο Νιού Τζέρζι, προτού επιβιβαστεί στο προεδρικό αεροσκάφος για να επιστρέψει στην Ουάσιγκτον.
Εξάλλου απέρριψε οποιαδήποτε σύνδεση ανάμεσα στις περικοπές χρηματοδότησης και προσωπικού στην εθνική μετεωρολογική υπηρεσία και τον εξαιρετικά βαρύ απολογισμό. «Δεν το πιστεύω», απάντησε ερωτηθείς εάν θεωρεί πως θα είχε αξία η επαναπρόσληψη μέρους του προσωπικού που απολύθηκε.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, που έστειλε επιτόπου την υπουργό Εσωτερικής Ασφαλείας της κυβέρνησής του, την Κρίστι Νόεμ, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με την οποία κηρύχθηκε καταστροφή, ώστε να προσφερθούν στο Τέξας πόροι του ομοσπονδιακού κράτους.
Ο Πάπας Λέων εξέφρασε "ειλικρινή συλλυπητήρια" σε όλους εκείνους που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα στις καταστροφικές πλημμύρες.
Το ύψος των υδάτων στον ποταμό Γκουανταλούπε ξεπέρασε τα οκτώ μέτρα σε μόλις 45 λεπτά την Παρασκευή, καταστρέφοντας σπίτια, κατασκηνώσεις και οχήματα. Οι έντονες βροχοπτώσεις συνεχίστηκαν στο Τέξας και το Σαββατοκύριακο, προκαλώντας περισσότερες προειδοποιήσεις για πλημμύρες.
Οι αρχές του Τέξας χρησιμοποίησαν ελικόπτερα, σκάφη και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να αναζητήσουν θύματα και να διασώσουν εγκλωβισμένους. Οι αρχές δήλωσαν ότι περισσότεροι από 850 άνθρωποι διασώθηκαν τις πρώτες 36 ώρες.
Οι τοπικές αρχές δέχονται δριμεία κριτική σχετικά με το αν εκδόθηκαν αρκετές προειδοποιήσεις σε μια περιοχή που είναι επί μακρόν ευάλωτη στις πλημμύρες και αν είχαν γίνει αρκετές προετοιμασίες. Υπερασπίστηκαν τις ενέργειές τους, δηλώνοντας ότι δεν περίμεναν τόσο έντονη νεροποντή, η οποία ισοδυναμούσε με βροχή μηνών για την περιοχή.
Οι λόφοι κατά μήκος του ποταμού Γκουανταλούπε στο κεντρικό Τέξας είναι διάσπαρτοι με κατασκηνώσεις. Η περιοχή είναι ιδιαίτερα δημοφιλής την περίοδο της εθνικής γιορτής της 4ης Ιουλίου, γεγονός που καθιστά δύσκολο τον προσδιορισμό του αριθμού των αγνοουμένων.
Οι ξαφνικές πλημμύρες, που προκαλούν καταρρακτώδεις βροχές σε αποξηραμένο έδαφος που δεν μπορεί να απορροφήσει μεγάλες ποσότητες νερού, δεν είναι σπάνιο φαινόμενο. Όμως, σύμφωνα με την επιστημονική κοινότητα, η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή κάνει πιο συχνά και έντονα φαινόμενα όπως οι πλημμύρες, οι ξηρασίες, οι καύσωνες.