Το Ερεβάν αρνήθηκε τους αρχικούς ισχυρισμούς, αλλά το Κίεβο δημοσίευσε αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι διαταγή του ρωσικού στρατού να αυξήσει τη στρατιωτική του παρουσία στη μεγαλύτερη ρωσική βάση στην Αρμενία, κοντά στα σύνορα με την Τουρκία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της Ουκρανίας (HUR) αναφέρει ότι η Ρωσία αυξάνει και ενισχύει τη στρατιωτική της παρουσία στην Αρμενία.
Η HUR δημοσίευσε αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι μια διαταγή του ρωσικού στρατού να αυξήσει τη στρατιωτική του παρουσία σε μια βάση στην Αρμενία, δύο ημέρες μετά την πρώτη προειδοποίηση του Κιέβου για μια τέτοια κίνηση που διαψεύστηκε από το Ερεβάν.
Στις 5 Ιουλίου, η ουκρανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών δήλωσε ότι η Μόσχα αυξάνει τις δυνάμεις της στη βάση του Γκιούμρι για να ασκήσει μεγαλύτερη επιρροή στον Νότιο Καύκασο και να "αποσταθεροποιήσει την παγκόσμια κατάσταση ασφαλείας".
Το υπουργείο Εξωτερικών της Αρμενίας διέψευσε τον ισχυρισμό την ίδια ημέρα.
Λίγες ημέρες αργότερα, το HUR δημοσίευσε ένα έγγραφο το οποίο ανέφερε ότι ήταν "διαταγή του διοικητή των στρατευμάτων της Νότιας Στρατιωτικής Περιφέρειας των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων σχετικά με την "αναπλήρωση" της ρωσικής στρατιωτικής βάσης στην Αρμενία".
"Το τηλεγράφημα παραθέτει έναν κατάλογο μέτρων για την επείγουσα 'αναπλήρωση' των μονάδων της ρωσικής μονάδας με την επιλογή προσωπικού από τους στρατιώτες της 8ης, 18ης, 49ης και 58ης συνδυασμένης στρατιάς των στρατευμάτων της Νότιας Στρατιωτικής Περιφέρειας των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων", ανέφερε το HUR.
Το έγγραφο που κυκλοφόρησε δίνει οδηγίες στους διοικητές να διευκολύνουν τη διαδικασία επιλογής. Περιγράφει συγκεκριμένα κριτήρια για την επαγγελματική καταλληλότητα, την ψυχολογική ανθεκτικότητα και την ετοιμότητα μάχης. Η διαταγή απαγορεύει ρητά τη στρατολόγηση ατόμων που εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών ή στη διανομή ψυχοτρόπων ουσιών.
Το ουκρανικό HUR υποστηρίζει ότι η ανάπτυξη ρωσικών στρατευμάτων στην Αρμενία αποτελεί «μέρος μιας συνολικής στρατηγικής του Κρεμλίνου με στόχο την αποσταθεροποίηση της παγκόσμιας ασφάλειας".
«Παράλληλα με την υποδαύλιση των διαεθνοτικών συγκρούσεων, η Μόσχα ενισχύει τη στρατιωτική της παρουσία στον Καύκασο. Είναι πιθανό ότι η επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ του Αζερμπαϊτζάν και της Ρωσίας είχε προετοιμαστεί εκ των προτέρων».
Γιατί είναι σημαντική η στρατιωτική βάση του Γκιούμρι;
Το Γκιούμρι είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αρμενίας με πληθυσμό άνω των 100.000 κατοίκων. Βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πρωτεύουσας Ερεβάν και βρίσκεται σε στρατηγική θέση μόλις 3,5 χιλιόμετρα μακριά από τα σύνορα με την Τουρκία, τον στενότερο σύμμαχο του Αζερμπαϊτζάν.
Η Αρμενία και η Ρωσία δημιούργησαν εκεί την 102η στρατιωτική βάση τη δεκαετία του 1990 με την ιδέα ότι οι Ρώσοι στρατιώτες θα μπορούσαν να προστατεύουν τα σύνορα με την Τουρκία, αλλά και να αναπτύσσονται γρήγορα στην περιοχή του Καραμπάχ σε περίπτωση στρατιωτικής κίνησης του Αζερμπαϊτζάν.
Δεν συνέβη με αυτόν τον τρόπο το 2023, όταν το Μπακού ανέκτησε τον πλήρη έλεγχο της περιοχής του Καραμπάχ μετά από μια αστραπιαία στρατιωτική εκστρατεία.
Το 2024, σε μια πρωτοφανή εξέλιξη, η Αρμενία πάγωσε τη συμμετοχή της στον υπό την ηγεσία του Κρεμλίνου Οργανισμό του Συμφώνου Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO), την απάντηση της Μόσχας στο ΝΑΤΟ.
Ο πρωθυπουργός Νικολ Πασινιάν δήλωσε πέρυσι ότι δεν βλέπει "κανένα πλεονέκτημα" στην παρουσία ρωσικών στρατευμάτων στην Αρμενία, αλλά η βάση του Γκιούμρι παρέμεινε άθικτη, καθώς οι δύο χώρες συμφώνησαν το 2010 να παρατείνουν τη μίσθωση της βάσης μέχρι το 2044.
Η 102η στρατιωτική βάση στο Γκιούμρι είναι η μεγαλύτερη ρωσική στρατιωτική εγκατάσταση στον Νότιο Καύκασο. Φιλοξενεί έως και 5.000 άτομα προσωπικό. Η βάση περιλαμβάνει μαχητικά αεροσκάφη MiG-29 και συστήματα αεράμυνας S-300.
Αλλά καθώς η Αρμενία πιέζει τώρα για την εξομάλυνση των σχέσεων με το Αζερμπαϊτζάν και την Τουρκία, η ρωσική βάση θεωρείται ότι δεν εξυπηρετεί πλέον τα συμφέροντα του Ερεβάν.
Η Αρμενία επιδιώκει μάλιστα να ανοίξει εκ νέου τα κοινά σύνορά της με την Τουρκία, γεγονός που θα βελτίωνε τις σχέσεις και θα βοηθούσε στην ανακούφιση της απομόνωσης της χώρας.
Η Τουρκία, στενός σύμμαχος του Αζερμπαϊτζάν, έκλεισε το σημείο διέλευσης των συνόρων το 1993 σε ένδειξη αλληλεγγύης προς το Μπακού για τη συνεχιζόμενη σύγκρουση στην περιοχή του Καραμπάχ.
Με την άνευ προηγουμένου κλιμάκωση μεταξύ του Αζερμπαϊτζάν και της Ρωσίας, ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε ότι θα υποστηρίξει τις ειρηνευτικές προσπάθειες της Αρμενίας με το Αζερμπαϊτζάν.
Οι πρόσφατοι θάνατοι δύο αζέρων που συνελήφθησαν από την αστυνομία για δολοφονίες δεκαετιών στη Ρωσία και η συντριβή ενός επιβατικού αεροσκάφους της Azerbaijan Airlines τον Δεκέμβριο, για την οποία το Μπακού κατηγορεί τη Μόσχα, έχουν προκαλέσει σοβαρή ένταση στις σχέσεις.