Η Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν έρχονται πιο κοντά στην ειρήνη, διώχνοντας τη Ρωσία από τον Νότιο Καύκασο

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Ο πρωθυπουργός της Αρμενίας Νικόλ Πασινιάν και ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ συναντώνται την Πέμπτη στο Άμπου Ντάμπι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων για να συζητήσουν τα επόμενα βήματα για την οριστικοποίηση της ειρηνευτικής συμφωνίας, όπως επιβεβαίωσαν τα γραφεία τους.

Πρόκειται για την πρώτη επίσημη διμερή συνάντηση μεταξύ των ηγετών της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν αφότου συμφώνησαν στο σχέδιο κειμένου της ειρηνευτικής συμφωνίας, έπειτα από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες συγκρούσεων.

Τα αποτελέσματα αυτής της συνάντησης θα διαμορφώσουν τελικά το μέλλον του Νοτίου Καυκάσου όχι μόνο λόγω του τι θα συμφωνήσουν οι δύο ηγέτες, αλλά και λόγω του ότι η Ρωσία απουσιάζει για πρώτη φορά από την εξίσωση Αρμενίας-Αζερμπαϊτζάν.

Ο Richard Giragosian, ιδρυτικός διευθυντής του Κέντρου Περιφερειακών Μελετών (RSC), μιας ανεξάρτητης δεξαμενής σκέψης στο Ερεβάν, δήλωσε στο Euronews, "με τη Ρωσία να έχει καταβληθεί από την αποτυχημένη εισβολή της στην Ουκρανία, αυτή η συνάντηση αφορά σε μεγάλο βαθμό στον αποκλεισμό της Ρωσίας".

Και αυτός ο αποκλεισμός δεν προέρχεται από πρωτοβουλία της Μόσχας. Τόσο το Μπακού όσο και το Ερεβάν έχουν πάρει αποστάσεις από το Κρεμλίνο, καθώς οι σχέσεις τους με τη Ρωσία έχουν επιδεινωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια.

Η συνάντηση στο Άμπου Ντάμπι ακολουθεί επίσης μια παρόμοια διμερή συνάντηση μεταξύ του Αρμένιου πρωθυπουργού και του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, σε κάτι που ο Γκιραγκοσιάν χαρακτήρισε "έναν βαθμό εκπληκτικής προόδου και στις δύο διπλωματικές κατευθύνσεις σε αυτό το δύσκολο μεταπολεμικό τοπίο".

Οι πρώην σύμμαχοι της Μόσχας

Ενώ η Μόσχα έχει βαλτώσει στην Ουκρανία, χάνει σταδιακά την επιρροή της στον πρώην σοβιετικό χώρο. Η πιο εντυπωσιακή αλλαγή υπό αυτή την έννοια είναι η απώλεια του επί δεκαετίες προπυργίου της Ρωσίας στην περιοχή του Νοτίου Καυκάσου.

Τον Σεπτέμβριο του 2023, το Αζερμπαϊτζάν ανέκτησε τον πλήρη έλεγχο της περιοχής του Καραμπάχ μετά από μια αστραπιαία στρατιωτική εκστρατεία, μετά από μια δεκαετή σύγκρουση με την Αρμενία, στην οποία το Κρεμλίνο ήταν κεντρικός παράγοντας.

"Αποκάλυψε το κενό όταν κάποιος εξαρτάται για την ασφάλειά του από τη Ρωσία. Αλλά θα έλεγα επίσης ότι η Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν μοιράζονται -κατά ειρωνεία της τύχης- την ίδια επιδίωξη: μια πολιτική για να αψηφήσουν τη Μόσχα, πιέζοντας και εκδιώκοντας τη Ρωσία από τον Νότιο Καύκασο", δήλωσε ο Giragosian.

Η στρατιωτική εκστρατεία του Αζερμπαϊτζάν στο Καραμπάχ έδειξε στην Αρμενία αυτό που τα καθεστώτα της Συρίας και του Ιράν ανακάλυψαν αργότερα - η Ρωσία δεν παρεμβαίνει για να υποστηρίξει τους συμμάχους της όταν το χρειάζονται.

Ο Giragosian δήλωσε στο Euronews ότι η Αρμενία το συνειδητοποίησε αυτό ακόμη νωρίτερα, το 2020, κατά τη διάρκεια της κλιμάκωσης έξι εβδομάδων στο Καραμπάχ, "όπου η Ρωσία θεωρήθηκε ως επικίνδυνα αναξιόπιστη".

Τώρα που η περιοχή "δεν είναι πλέον το εργαλείο μόχλευσης για τη Ρωσία", είπε, η Μόσχα θα αναζητήσει αναπόφευκτα έναν άλλο τρόπο για να διατηρήσει την επιρροή της στον Νότιο Καύκασο.

Αποσταθεροποίηση της Αρμενίας

Η Μόσχα προσπαθεί να αποκαταστήσει τη συνεργασία με τον πρώην σύμμαχό της. Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ επισκέφθηκε το Ερεβάν στις 20 Μαΐου, σηματοδοτώντας την πρόθεση του Κρεμλίνου να σταθεροποιήσει και να ενισχύσει τους δεσμούς με την Αρμενία.

Η Αρμενία είναι τώρα επίσης αντικείμενο δύο ξεχωριστών ρωσικών εκστρατειών παραπληροφόρησης, σύμφωνα με τον Giragosian. Η πρώτη επικεντρώνεται σε αναφορές για ρωσική στρατιωτική ανάπτυξη στη βάση τους στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αρμενίας, το Γκούμρι.

Ο Giragosian δήλωσε ότι μέρος του λόγου για αυτή την εκστρατεία είναι η προσπάθεια της Ρωσίας να τρομάξει τόσο την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία έχει αναπτύξει παρατηρητές στην Αρμενία, όσο και να ασκήσει πίεση στην κυβέρνηση του Ερεβάν, καθώς πλησιάζει προς την Ευρώπη.

Η στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της Ουκρανίας (HUR) δημοσίευσε αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι διαταγή του ρωσικού στρατού να αυξήσει τη στρατιωτική του παρουσία σε βάση στην Αρμενία. Το Ερεβάν διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς ότι η Ρωσία ενισχύει την παρουσία της στην Αρμενία.

Η δεύτερη εκστρατεία παραπληροφόρησης, δήλωσε ο Giragosian, χαρακτηρίζοντάς την "εξίσου παράλογη", περιλαμβάνει έναν ρωσικό ισχυρισμό για "μια εγκατάσταση βιολογικών όπλων στην Αρμενία που ενορχηστρώθηκε από τους Αμερικανούς".

Η Μόσχα είχε επανειλημμένα διατυπώσει παρόμοιους ισχυρισμούς για εγκαταστάσεις βιολογικών όπλων των ΗΠΑ στην Ουκρανία πριν από την εισβολή πλήρους κλίμακας. Η Ρωσία έχει επίσης προβεί σε παρόμοιους ψευδείς ισχυρισμούς για τη Γεωργία στο παρελθόν.

'Καταιγίδα στον ορίζοντα'

Δεκαπέντε άτομα, μεταξύ των οποίων δύο αρχιεπίσκοποι της Αποστολικής Εκκλησίας, συνελήφθησαν στην Αρμενία στα τέλη Ιουνίου με την κατηγορία ότι σχεδίαζαν πραξικόπημα.

Ο πρωθυπουργός Πασινιάν δήλωσε ότι οι διωκτικές αρχές απέτρεψαν ένα μεγάλης κλίμακας και σκοτεινό σχέδιο ενός "εγκληματικού ολιγαρχικού κλήρου" για την αποσταθεροποίηση της Δημοκρατίας της Αρμενίας και την κατάληψη της εξουσίας.

Λίγες ημέρες πριν από αυτές τις συλλήψεις, οι αρμενικές αρχές συνέλαβαν τον Σαμβέλ Καραπετιάν, έναν Ρώσο δισεκατομμυριούχο αρμενικής καταγωγής που ελέγχει τον διαχειριστή του εθνικού δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας της Αρμενίας, ο οποίος έχει επίσης πολιτικές φιλοδοξίες.

Πριν από τη σύλληψή του, ο Σαμβέλ Καραπετιάν εξέφρασε την υποστήριξή του προς την εκκλησία, λέγοντας ότι "μια μικρή ομάδα ανθρώπων που έχουν ξεχάσει την χιλιόχρονη ιστορία της Αρμενίας και της εκκλησίας" επιτίθεται στον θρησκευτικό θεσμό.

"Στεκόμουν πάντα στο πλευρό της αρμενικής εκκλησίας και του αρμενικού λαού", δήλωσε ο δισεκατομμυριούχος, προσθέτοντας κάτι που φάνηκε να αποτελεί άμεση ένδειξη των προθέσεών του: "Εάν οι πολιτικοί δεν τα καταφέρουν, θα παρέμβουμε με τον δικό μας τρόπο σε αυτή την εκστρατεία κατά της εκκλησίας".

Ερωτηθείς σχετικά με την απόπειρα πραξικοπήματος, ο Giragosian δήλωσε στο Euronews ότι η κατάσταση είναι "και περισσότερο , αλλά και λιγότερο από ό,τι φαίνεται".

"Στο ευρύτερο πλαίσιο, αυτή ήταν στην πραγματικότητα η πέμπτη απόπειρα πραξικοπήματος κατά της δημοκρατικά εκλεγμένης κυβέρνησης της Αρμενίας (από τις εκλογές του 2018, όταν ο Πασινιάν ανέβηκε στην εξουσία)", είπε.

"Καμία από αυτές τις πέντε απόπειρες δεν ήταν πολύ σοβαρή. Και πολλές από τις κινήσεις κατά της αρμενικής κυβέρνησης έχουν σχεδιαστεί για να προσελκύσουν τη ρωσική υποστήριξη και όχι για να οδηγηθούν από τη ρωσική δραστηριότητα".

Ακόμη και αν η Μόσχα ήθελε να παρέμβει περισσότερο στην Αρμενία, είπε ο Giragosian, δεν μπορεί με το πώς "η Ρωσία παραμένει συγκλονισμένη από όλα όσα συμβαίνουν στην Ουκρανία" και πώς γίνεται αντιληπτή στην Αρμενία.

Ο παράγοντας Ουκρανία στον Νότιο Καύκασο

Η Αρμενία, όπως και άλλοι γείτονες της Ρωσίας, έχουν ήδη βγάλει τα συμπεράσματά τους από "την αποτυχημένη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία", δήλωσε ο Giragosian στο Euronews.

"Ένα σημαντικό μάθημα που αντλήθηκε από το ουκρανικό πεδίο μάχης είναι η εκπληκτική αδυναμία και ανικανότητα των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων. Αυτό είναι ένα σημαντικό μάθημα για όλες τις κοντινές ή ευρύτερες χώρες, τους γείτονες της Ρωσίας".

Το δεύτερο μάθημα είναι ότι "το μέλλον της Αρμενίας είναι πολύ περισσότερο στη Δύση και δεν υπάρχει πλέον νοσταλγία για αυταρχική ηγεσία στο μοντέλο του Βλαντιμίρ Πούτιν".

"Η Ρωσία ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για την αλαζονεία της και για το ότι θεωρεί την Αρμενία δεδομένη. Με άλλα λόγια, αυτό που βλέπουμε είναι ότι η Αρμενία επιβεβαιώνει εκ νέου την ανεξαρτησία της, ενισχύοντας την κυριαρχία της εις βάρος της πολυετούς υπερβολικής εξάρτησης από τη Ρωσία".

Στις αρχές του 2025, το αρμενικό κοινοβούλιο ενέκρινε ένα νομοσχέδιο με στόχο την έναρξη της διαδικασίας ένταξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση - ένα τελικά εχθρικό βήμα όσον αφορά τη Μόσχα.

Το Ερεβάν συνειδητοποίησε επίσης τον κίνδυνο να βρεθεί στη λάθος πλευρά της ιστορίας "αν δούμε τα κατάφωρα εγκλήματα της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας", πρόσθεσε ο Giragosian.

Κενό εξουσίας στον Νότιο Καύκασο

Η Μόσχα χάνοντας την επιρροή της στην περιοχή με το Αζερμπαϊτζάν και την Αρμενία να απομακρύνονται από τον πρώην σύμμαχο θα αφήσει ένα επικίνδυνο κενό εξουσίας, δήλωσε ο Giragosian. "Το Αζερμπαϊτζάν έχει απόλυτο δίκιο, όπως και η Αρμενία, που απορρίπτουν κάθε διαμεσολαβητικό ρόλο της Ρωσίας".

Υπάρχουν ανησυχίες και προσδοκίες ότι "μια οργισμένη, εκδικητική Ρωσία θα ξεσπάσει σε όλους τους γείτονές της επιδιώκοντας να ανακτήσει αυτή τη χαμένη επιρροή".

Και παρόλο που τώρα η Ρωσία παραμένει καταβεβλημένη από τον ολοκληρωτικό πόλεμο εναντίον της Ουκρανίας, υπάρχει σαφής κατανόηση ότι "αυτή η απόσπαση της προσοχής δεν θα διαρκέσει για πάντα", ειδικά καθώς η Αρμενία πρόκειται να πραγματοποιήσει εκλογές τον ερχόμενο Ιούνιο.

Το Ερεβάν θα παρακολουθεί στενά τη Μολδαβία, όπου οι επερχόμενες βουλευτικές εκλογές έχουν ήδη στοχοποιηθεί από τις εκστρατείες παραπληροφόρησης της Ρωσίας και την προσπάθεια χειραγώγησης της γνώμης των ψηφοφόρων σε πρωτοφανή κλίμακα.

Στο πλαίσιο αυτό, η Αρμενία αυξάνει τη συνεργασία της με την ΕΕ.

"Η συναλλακτική προσέγγιση της Αρμενίας είναι συνετή, διότι είναι σταδιακή. Δεν προσβλέπει στην ένταξη στο ΝΑΤΟ ή σε κάτι υπερβολικά προκλητικό", δήλωσε ο Giragosian.

"Αλλά πιστεύω ότι τα δημοκρατικά διαπιστευτήρια της Αρμενίας, η νομιμότητα και η προοπτική σταθερότητας ενισχύουν πραγματικά την Αρμενία ώστε να αψηφήσει κάθε είδους υποταγή στη Ρωσία του Πούτιν".

Παράλληλα, το Ερεβάν εξομαλύνει τις σχέσεις του με την Τουρκία.

"Η Τουρκία επιδιώκει να ανακτήσει τον χαμένο περιφερειακό ηγετικό της ρόλο", λέει ο Giragosian, επισημαίνοντας τα οικονομικά αυτής της κατάστασης, καθώς η Άγκυρα εξετάζει την επαναλειτουργία των συνόρων με την Αρμενία για τη σταθεροποίηση της ανατολικής Τουρκίας.

"Αναμένουμε έναν βαθμό κατάστασης win-win όσον αφορά την αποκατάσταση του εμπορίου και των μεταφορών. Αυτό οδηγεί ένα μεγάλο μέρος αυτής της διπλωματικής προόδου", δήλωσε, προσθέτοντας ότι η Ρωσία θα εξακολουθήσει να προσπαθεί να αποκαταστήσει την επιρροή της.

"Η Ρωσία, αν είναι έξυπνη, θα επιδιώξει να διαδραματίσει διαχειριστικό ρόλο στην αποκατάσταση του εμπορίου και των μεταφορών, ιδίως μεταξύ της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν", στρατηγική στην οποία η Αρμενία έχει ήδη αντιδράσει, σύμφωνα με τον Giragosian, καθώς "η Ρωσία είναι τόσο βαθιά αντιδημοφιλής και δύσπιστη στην Αρμενία".

Ωστόσο, η πραγματική πρόκληση είναι να προετοιμαστούμε για αυτό που πρόκειται να έρθει, όχι για τις αλλαγές στην Αρμενία, όπως προειδοποίησε ο Giragosian, αλλά για αυτές που έρχονται από τη Ρωσία.

"Πρέπει να προετοιμαστούμε για ένα άλλο σενάριο. Για την επόμενη ημέρα μετά τον Πούτιν, μια αδύναμη Ρωσία με έναν αγώνα εξουσίας στη Μόσχα είναι μια εξίσου σοβαρή πρόκληση στην περιοχή", κατέληξε.