Ο 31χρονος ακροδεξιός ακτιβιστής δολοφονήθηκε ενώ μιλούσε σε πανεπιστημιακή εκδήλωση στη Γιούτα στις 10 Σεπτεμβρίου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Την Κυριακή θα πραγματοποιηθεί στην Αριζόνα επιμνημόσυνη δέηση για τον δολοφονηθέντα συντηρητικό ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ, στην οποία αναμένεται να παραστούν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και άλλοι κορυφαίοι Ρεπουμπλικάνοι.
Ο Κερκ, 31 ετών, πυροβολήθηκε στο λαιμό ενώ μιλούσε σε εκδήλωση στο Πανεπιστήμιο Utah Valley στις 10 Σεπτεμβρίου, γεγονός που οδήγησε σε αυξανόμενους φόβους για τα επίπεδα πολιτικής βίας στις ΗΠΑ.
Την επόμενη ημέρα, οι αρχές στη Γιούτα συνέλαβαν τον ύποπτο δολοφόνο του, τον 22χρονο Τάιλερ Ρόμπινσον, αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από το σημείο όπου σημειώθηκαν οι πυροβολισμοί.
Η σορός του Κερκ μεταφέρθηκε στην Αριζόνα από τη Γιούτα την περασμένη εβδομάδα με αεροσκάφος Air Force 2, συνοδευόμενο από τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς.
Ο Βανς ανέπτυξε τη στενή φιλία του με τον Κερκ σε μια μακροσκελή ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αργά το βράδυ της δολοφονίας, λέγοντας: "Χρωστάω τόσα πολλά στον Τσάρλι".
"Αν δεν ήταν ο Τσάρλι Κερκ, δεν θα ήμουν ο αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών ... Είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους αισθάνομαι τόσο υποχρεωμένος απέναντί του", δήλωσε ο Βανς, καθώς φιλοξενούσε ένα επεισόδιο του Charlie Kirk Show τη Δευτέρα.
Το Turning Point USA, το πολιτικό κίνημα που ίδρυσε ο Κερκ για την κινητοποίηση των νέων ψηφοφόρων, επιβεβαίωσε αργότερα ότι θα πραγματοποιηθεί δημόσια κηδεία αυτή την εβδομάδα για να γιορτάσει αυτό που αποκάλεσε "αξιοσημείωτη ζωή και διαρκή κληρονομιά" του.
Πού θα γίνει η κηδεία;
Η επιμνημόσυνη δέηση θα ξεκινήσει το πρωί της Κυριακής στο χωρητικότητας 63.000 θέσεων State Farm Stadium στο Γκλέντεϊλ, έδρα των Arizona Cardinals του NFL.
Τα μέλη του κοινού μπορούν να εγγραφούν για να παρακολουθήσουν την εκδήλωση και τα εισιτήρια θα εκδοθούν με σειρά προτεραιότητας.
Στην Αριζόνα ζούσε ο Κερκ με τη σύζυγό του και τα δύο τους παιδιά. Είναι επίσης η έδρα του πολιτικού του κινήματος.
Η τελετή δεν έχει ακόμη χαρακτηριστεί ως εθνικό γεγονός ειδικής ασφάλειας, στο οποίο θα συμμετείχαν οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες ασφαλείας μαζί με τις πολιτειακές και τοπικές αρχές επιβολής του νόμου.
"Ο κοινός σχεδιασμός ασφάλειας βρίσκεται σε εξέλιξη για το μνημόσυνο και την κηδεία του Τσάρλι Κερκ και οι κατάλληλες πληροφορίες που σχετίζονται με τη δημόσια ασφάλεια θα παρέχονται καθώς η διαδικασία θα ωριμάζει τις επόμενες ημέρες", ανέφερε σε δήλωσή του ο εκπρόσωπος της Μυστικής Υπηρεσίας Άντονι Γκουλιέλμι.
Ποιοι θα παραστούν στο μνημόσυνο;
Στην κηδεία θα παρευρεθούν πολλές από τις πιο εξέχουσες συντηρητικές προσωπικότητες της χώρας.
Ο Τραμπ, ο οποίος πραγματοποιεί επί του παρόντος κρατική επίσκεψη στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε στους δημοσιογράφους στις 11 Σεπτεμβρίου ότι θα παραστεί στην εκδήλωση.
"Όποτε κι αν γίνει, θα πάω", δήλωσε. "Μου ζήτησαν να πάω και νομίζω ότι έχω υποχρέωση να το κάνω".
Ο πρόεδρος θα εκφωνήσει ομιλία στο μνημόσυνο, σύμφωνα με πρόγραμμα που μοιράστηκε το Turning Point, όπως και η χήρα του Kirk, Erika, και ο αντιπρόεδρος Vance.
Άλλοι υψηλού προφίλ συμμετέχοντες που θα ταξιδέψουν στην Αριζόνα για την εκδήλωση είναι ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου Σούζι Γουάιλς και ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ.
Ο όρκος μιας χήρας
Στα πρώτα δημόσια σχόλιά της μετά τη δολοφονία του συζύγου της, η Erika Kirk εμφανίστηκε σε ζωντανή μετάδοση το περασμένο Σάββατο, υποσχόμενη ότι η "φωνή του συντρόφου της θα παραμείνει".
Απευθυνόμενη στους "κακοποιούς", είπε: "Η Κερκ είναι η πρώτη γυναίκα που έφυγε από τη ζωή: "Θα πρέπει όλοι να γνωρίζουν το εξής: αν νομίζατε ότι η αποστολή του συζύγου μου ήταν ισχυρή πριν, δεν έχετε ιδέα, δεν έχετε ιδέα τι μόλις εξαπολύσατε σε ολόκληρη τη χώρα και τον κόσμο".
Η χήρα του Κερκ αντανακλούσε επίσης ότι ο θάνατός του είχε ανάψει μέσα της μια "φωτιά" και ότι οι κραυγές της θα "αντηχούσαν σε όλο τον κόσμο σαν κραυγή μάχης".
Τελευταία έρευνα δολοφονίας
Την Τρίτη, οι εισαγγελείς στη Γιούτα επιβεβαίωσαν ότι θα ζητήσουν τη θανατική ποινή κατά του Ρόμπινσον, του ύποπτου δολοφόνου του Κερκ.
Ενώ επιβεβαίωσαν την κατηγορία της δολοφονίας, περιέγραψαν στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης μιας ομολογίας που φέρεται να έκανε ο Ρόμπινσον στη σύντροφό του μέσω γραπτών μηνυμάτων.
Οι αρχές δήλωσαν επίσης ότι το DNA που βρέθηκε στο όπλο με το οποίο σκοτώθηκε ο Κερκ ταυτίζεται με αυτό του Ρόμπινσον.
Εν τω μεταξύ, ο Βανς δήλωσε τη Δευτέρα ότι είναι "απελπισμένος" για εθνική ενότητα.
Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ είπε επίσης ότι οι άνθρωποι που πανηγυρίζουν για τη δολοφονία του Κερκ πρέπει να καταγγελθούν και να λογοδοτήσουν.
"Καλέστε τους και, διάολε, καλέστε τον εργοδότη τους", δήλωσε ο Βανς. "Δεν πιστεύουμε στην πολιτική βία, αλλά πιστεύουμε στην ευγένεια".