Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έκλεισε για πρώτη φορά μετά από σχεδόν επτά χρόνια, καθώς το Κογκρέσο και ο Λευκός Οίκος δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε συμφωνία χρηματοδότησης.
Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έκλεισε την Τετάρτη και τα μεσάνυχτα (6 π.μ. ώρα Ελλάδας), αφού οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας καταψήφισαν το τελευταίο ρεπουμπλικανικό νομοσχέδιο για την παράταση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για επτά ακόμη εβδομάδες.
Καθώς οι Ρεπουμπλικανοί έχουν μόνο 54 έδρες στη Γερουσία και χρειάζονται 60 ψήφους, οι Δημοκρατικοί χρησιμοποίησαν αυτό ως μοχλό πίεσης για να επιτύχουν τους πολιτικούς τους στόχους. Με μόνο 55 ψήφους υπέρ και 45 κατά του νομοσχεδίου, η ψηφοφορία δεν ήταν αρκετή για να περάσει η νομοθεσία.
Οι Δημοκρατικοί θέλουν να διαπραγματευτούν την παράταση των επιδοτήσεων υγείας άμεσα, καθώς οι άνθρωποι αρχίζουν να λαμβάνουν ειδοποιήσεις για τις αυξήσεις των ασφαλίστρων για το επόμενο έτος. Οι Δημοκρατικοί απαίτησαν επίσης από τους Ρεπουμπλικάνους να αντιστρέψουν τις περικοπές στο Medicaid.
Περίπου 750.000 ομοσπονδιακοί υπάλληλοι αναμένεται να τεθούν σε αργία ή ενδεχομένως να απολυθούν από την κυβέρνηση Τραμπ. Μετά την ψηφοφορία, το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει ότι "οι επηρεαζόμενες υπηρεσίες θα πρέπει τώρα να εκτελέσουν τα σχέδιά τους για μια ομαλή διακοπή λειτουργίας".
Μετά την ψηφοφορία της Τρίτης, γινόταν όλο και πιο απίθανο το ενδεχόμενο να καταλήξουν σε συμφωνία οι δύο πλευρές. Και οι δύο πλευρές κατηγορούσαν η μία την άλλη για το επικείμενο shutdown και αρνούνταν να μετακινηθούν από τις θέσεις τους.
Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ δήλωσε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να "εκφοβίσουν" τους Δημοκρατικούς αρνούμενοι να διαπραγματευτούν για την παράταση των διευρυμένων φορολογικών πιστώσεων του Affordable Care Act που λήγουν στο τέλος του έτους.
"Ελπίζουμε να καθίσουν μαζί μας και να συζητήσουν", δήλωσε ο Σούμερ μετά την ψηφοφορία. "Διαφορετικά, είναι οι Ρεπουμπλικανοί που θα μας οδηγήσουν κατευθείαν προς ένα shutdown απόψε τα μεσάνυχτα".
Την Τρίτη, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ένα κλείσιμο της κυβέρνησης είναι "μάλλον πιθανό" και επέρριψε την ευθύνη στους ώμους των Δημοκρατικών.
Απειλώντας με αντίποινα τους Δημοκρατικούς, ο Τραμπ είπε ότι ένα shutdown θα μπορούσε να περιλαμβάνει "περικοπή τεράστιου αριθμού ανθρώπων, περικοπή πραγμάτων που τους αρέσουν, περικοπή προγραμμάτων που τους αρέσουν".
Το τελευταίο shutdown της κυβέρνησης συνέβη από τον Δεκέμβριο του 2018 έως τον Ιανουάριο του 2019, κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, λόγω διαμάχης για τη μετανάστευση και την ασφάλεια των συνόρων.