Οι Ταλιμπάν αρνούνται ότι ευθύνονται για τα τεχνικά προβλήματα και ισχυρίζονται ότι οι βλάβες έχουν να κάνουν με την αντικατάσταση παλαιών καλωδίων οπτικών ινών
Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν απέρριψε την Τετάρτη τις αναφορές για γενικευμένη απαγόρευση του διαδικτύου στο Αφγανιστάν, υποστηρίζοντας ότι οι διακοπές οφείλονται στην αντικατάσταση παλαιών καλωδίων οπτικών ινών.
Πρόκειται για την πρώτη επίσημη δήλωση σχετικά με το εκτεταμένο μπλακάουτ στις τηλεπικοινωνίες, το οποίο έχει διαταράξει το τραπεζικό σύστημα, το εμπόριο και τις αερομεταφορές, αφήνοντας τη χώρα σχεδόν πλήρως αποκομμένη από τον υπόλοιπο κόσμο από τη Δευτέρα.
Τον περασμένο μήνα, αρκετές επαρχίες είχαν επιβεβαιώσει διακοπές στη σύνδεση ύστερα από διάταγμα του ανώτατου ηγέτη των Ταλιμπάν, Χιμπατουλάχ Αχουντζαντά, με στόχο –όπως ανακοινώθηκε– την «καταπολέμηση της ανηθικότητας».
Η εκστρατεία καταγραφής των διακοπών ξεκίνησε τη Δευτέρα, όταν η οργάνωση NetBlocks ανέφερε ότι η συνδεσιμότητα κατέρρεε σε ολόκληρη τη χώρα, ακόμη και στην Καμπούλ, ενώ επηρεάζονταν και οι τηλεφωνικές υπηρεσίες.
«Δεν υπάρχει τίποτα αληθινό στις φήμες που διαδίδονται ότι έχουμε επιβάλει απαγόρευση στο διαδίκτυο», δήλωσαν αξιωματούχοι των Ταλιμπάν σε σύντομη ανακοίνωση που μοιράστηκε σε Πακιστανούς δημοσιογράφους.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν, Ζαμπιουλάχ Μουτζαχίντ, υποστήριξε ότι οι εθνικής εμβέλειας διακοπές προκλήθηκαν από «παλαιωμένες υποδομές οπτικών ινών», οι οποίες αντικαθίστανται. Δεν διευκρινίστηκε, ωστόσο, πότε ή αν θα αποκατασταθούν πλήρως οι υπηρεσίες. Το Euronews δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει ανεξάρτητα τους ισχυρισμούς.
Η Αποστολή Βοήθειας του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν κάλεσε την Τρίτη τους Ταλιμπάν να αποκαταστήσουν άμεσα την πρόσβαση στο διαδίκτυο και τις τηλεπικοινωνίες, προειδοποιώντας ότι η διακοπή απειλεί τη σταθερότητα της οικονομίας και ενδέχεται να επιδεινώσει μία από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις παγκοσμίως.
Ο ΟΗΕ επεσήμανε ότι το μπλακάουτ παραλύει τα τραπεζικά και χρηματοπιστωτικά συστήματα, απομονώνει γυναίκες και κορίτσια, περιορίζει την πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη και εμβάσματα, ενώ προκαλεί σοβαρά προβλήματα και στις αερομεταφορές. Τόνισε επίσης ότι οι τηλεπικοινωνίες είναι κρίσιμες σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών. Το Αφγανιστάν επλήγη πρόσφατα από ισχυρούς σεισμούς στα ανατολικά και αντιμετωπίζει μαζικές αναγκαστικές επιστροφές πληθυσμού από γειτονικές χώρες.
Η αεροπορική εταιρεία Kam Air δήλωσε στο τοπικό δίκτυο TOLO News ότι ενδέχεται να επαναλάβει τις πτήσεις της προς την Καμπούλ αργότερα την Τετάρτη, μετά την πλήρη αναστολή λειτουργίας της τη Δευτέρα λόγω της διακοπής.
Σύμφωνα με την πλατφόρμα παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24, οι περισσότερες πτήσεις με προορισμό ή αναχώρηση από το αεροδρόμιο της Καμπούλ τις τελευταίες ημέρες είτε ακυρώθηκαν είτε εμφανίζονταν με «άγνωστη» κατάσταση.