Τα ταξίδια χιλιάδων επιβατών διακόπηκαν αφού οι αρχές έκλεισαν για ώρες το αεροδρόμιο του Βίλνιους για προληπτικούς λόγους.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μετεωρολογικά αερόστατα που μετέφεραν λαθραία τσιγάρα εισήλθαν στον εναέριο χώρο της Λιθουανίας το Σάββατο, με αποτέλεσμα να κλείσει για ώρες το αεροδρόμιο του Βίλνιους, ανακοίνωσαν οι αρχές.
Η διακοπή επηρέασε 6.000 επιβάτες σε 30 πτήσεις, πρόσθεσαν.
Η λιθουανική αστυνομία ανέκτησε 11 αερόστατα και περίπου 18.000 πακέτα λαθραίων τσιγάρων σε διάφορες τοποθεσίες, σύμφωνα με τον Ντάριους Μπούτα, εκπρόσωπο του Εθνικού Κέντρου Διαχείρισης Κρίσεων της χώρας.
Ο Μπούτα δήλωσε ότι δύο από τα μπαλόνια - τα οποία οι λαθρέμποροι χρησιμοποιούν πλέον συνήθως για τη μεταφορά παράνομων προϊόντων από τη γειτονική Λευκορωσία - πέταξαν πάνω από το αεροδρόμιο.
Έως και 25 από τα μπαλόνια εντοπίστηκαν να πετούν πάνω από τη Λιθουανία μεταξύ περίπου 8:45 μ.μ. (7:45 μ.μ. ώρα Κεντρικής Ευρώπης) το Σάββατο και 4:30 π.μ. (3:30 π.μ. ώρα Κεντρικής Ευρώπης) την Κυριακή, δήλωσαν οι αρχές.
Η εμφάνιση των μετεωρολογικών μπαλονιών ήρθε την ώρα που οι ευρωπαϊκές χώρες βρίσκονταν σε κατάσταση συναγερμού, μετά από μια σειρά εντοπισμών παράνομων μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε όλη την ήπειρο.
Οι ηγέτες της ΕΕ κατηγόρησαν τη Ρωσία για περιστατικά, συμπεριλαμβανομένης μιας μαζικής εισβολής μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Πολωνία τον περασμένο μήνα, κάτι που η Μόσχα αρνείται.
Στις 10 Ιουλίου, η Λιθουανία βρήκε ένα ρωσικής κατασκευής drone Gerbera που είχε πετάξει στο έδαφός της από τη Λευκορωσία, βασικό σύμμαχο της Ρωσίας.
Άλλο ένα βρέθηκε στις αρχές Αυγούστου, αφού συνετρίβη σε στρατιωτικό πεδίο εκπαίδευσης στις 28 Ιουλίου.
Σε απάντηση στην πτήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο έδαφός της, η Λιθουανία κήρυξε ζώνη απαγόρευσης πτήσεων 90 χιλιομέτρων (60 μιλίων) παράλληλα με τα σύνορα με τη Λευκορωσία, λέγοντας ότι αυτό θα επιτρέψει στο στρατό της να αντιδράσει σε παραβιάσεις και να καταρρίψει μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Παρόμοια περιστατικά με αυτό που καταγράφηκε το Σάββατο έχουν αναφερθεί τα τελευταία χρόνια, αλλά με λιγότερα αερόστατα.
Πέρυσι, οι λιθουανικές αρχές αναχαίτισαν 966 αερόστατα θερμού αέρα που εισέρχονταν από τη Λευκορωσία, ενώ φέτος καταγράφηκαν 544.
Η πρωτεύουσα της Λιθουανίας Βίλνιους βρίσκεται μόλις 40 χιλιόμετρα δυτικά των συνόρων με τη Λευκορωσία.