Νομικοί εμπειρογνώμονες εκτιμούν ότι οι Δημοκρατικοί δεν έχουν σχεδόν καμία πιθανότητα να αποσπάσουν πραγματικές παραχωρήσεις από τους Ρεπουμπλικάνους
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η κυβερνητική κρίση στις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζεται. Το βράδυ της Δευτέρας, μια ακόμη ψηφοφορία στη Γερουσία για το shutdown δεν κατάφερε να συγκεντρώσει την απαραίτητη υποστήριξη των 60 ψήφων, καθώς οι Δημοκρατικοί απέρριψαν το μέτρο βραχυπρόθεσμης χρηματοδότησης που είχε περάσει η ρεπουμπλικανική πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Ένα τέτοιο βραχυπρόθεσμο μέτρο, που ονομάζεται επίσης "συνεχιζόμενο ψήφισμα", θα κρατούσε τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες ανοιχτές έως τις 21 Νοεμβρίου.
Καθώς το shutdown εισέρχεται στη δεύτερη εβδομάδα του, οι ηγέτες των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων παραμένουν εγκλωβισμένοι σε μια αντιπαράθεση σχετικά με την πορεία προς τα εμπρός.
Δεν ήταν άμεσα σαφές τι θα επακολουθήσει. Δεν έχουν εμφανιστεί απτά σημάδια διαπραγματεύσεων μεταξύ των ηγετών του Κογκρέσου μετά τη συνάντηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ μαζί τους την περασμένη εβδομάδα.
Τη Δευτέρα, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ δήλωσε ότι ο Τραμπ είχε μιλήσει με τους Ρεπουμπλικάνους ηγέτες του Κογκρέσου, αλλά όχι με τους κορυφαίους Δημοκρατικούς του Κογκρέσου.
"Η θέση του είναι πολύ σαφής", δήλωσε η ίδια. "Δεν υπάρχει τίποτα προς διαπραγμάτευση".
Εν τω μεταξύ, ο ηγέτης της μειοψηφίας των Δημοκρατικών Χακίμ Τζέφρις επέκρινε τον Τραμπ ότι δεν επιδίωξε καμία συζήτηση με την ηγεσία των Δημοκρατικών.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον, είπε ότι ο Λευκός Οίκος έχει τηρήσει "σιγή ασυρμάτου" από την τελευταία τους συνάντηση και δεν έχει πει ούτε μία λέξη στον ίδιο ή στον επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ.
Ο Τραμπ απειλεί να ξεκινήσει μαζικές απολύσεις
Στο μεταξύ, ο Λευκός Οίκος απείλησε να ξεκινήσει μαζικές απολύσεις ομοσπονδιακών υπαλλήλων, προσπαθώντας να μεγιστοποιήσει την πολιτική πίεση προς την αντιπολίτευση.
Την Κυριακή, ο Τραμπ ρωτήθηκε από δημοσιογράφους πότε η κυβέρνηση θα αρχίσει τις απολύσεις ομοσπονδιακών υπαλλήλων. Ο Τραμπ απάντησε, χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις: "Λαμβάνει χώρα αυτή τη στιγμή".
Το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Euronews για σχολιασμό σχετικά με το αν η διαδικασία αυτή έχει ήδη ξεκινήσει.
Θα ήταν μια σοβαρή κλιμάκωση σε μια μάχη που και οι δύο πλευρές είναι δημοσίως βέβαιες ότι μπορούν να κερδίσουν.
Κατέχοντας την απόλυτη εξουσία στην Ουάσινγκτον (ελέγχουν τον Λευκό Οίκο, τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων εκτός από μια μεγάλη συντηρητική πλειοψηφία στο Ανώτατο Δικαστήριο), οι Ρεπουμπλικάνοι αρνούνται να υποχωρήσουν στις απαιτήσεις των Δημοκρατικών.
Επιρρίπτουν την ευθύνη για το shutdown ευθέως στους Δημοκρατικούς.
Αλλά για τους Δημοκρατικούς, το ρεπουμπλικανικό μέτρο χρηματοδότησης είναι ένα κομματικό νομοσχέδιο χωρίς τη συμβολή τους - θέλουν μια διαπραγμάτευση με αντάλλαγμα τις ψήφους τους.
"Θα έπρεπε να μιλάμε για το πραγματικό θέμα εδώ, που είναι ότι έχουμε μια κρίση υγειονομικής περίθαλψης στην Αμερική που προκλήθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους", δήλωσε ο επικεφαλής της μειοψηφίας της Γερουσίας Σούμερ στο CBS.
Οι Δημοκρατικοί ζητούν παραχωρήσεις για την υγειονομική περίθαλψη
Το κεντρικό σημείο εμπλοκής στην αντιπαράθεση είναι η απαίτηση των Δημοκρατικών να παραταθούν οι φορολογικές πιστώσεις που έκαναν την ασφάλιση υγείας πιο προσιτή για εκατομμύρια ανθρώπους μετά την πανδημία COVID-19.
Οι επιδοτήσεις αυτές, οι οποίες απευθύνονται σε άτομα χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος που αγοράζουν ασφάλιση υγείας μέσω του νόμου περί προσιτής περίθαλψης, πρόκειται να λήξουν τον Δεκέμβριο.
Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα μαζικές αυξήσεις των ασφαλίστρων υγείας για τους ανθρώπους που συμμετέχουν στο "Obamacare", όπως συνήθως αναφέρεται ο νόμος, εκτός εάν το Κογκρέσο παρατείνει τις επιδοτήσεις.
Οι Ρεπουμπλικάνοι δεν δεσμεύτηκαν για την παράταση των χρημάτων του Obamacare, λέγοντας ότι είναι μια συζήτηση που είναι ανοιχτοί να κάνουν - αλλά μόνο αν οι Δημοκρατικοί υποχωρήσουν και ανοίξουν ξανά την κυβέρνηση.
Κανείς δεν είναι πρόθυμος να υποχωρήσει.
Για τους Δημοκρατικούς, η αντίσταση στο νομοσχέδιο χρηματοδότησης των Ρεπουμπλικάνων είναι η μόνη μόχλευση που τους έχει απομείνει - και ένας ευχάριστος για τη βάση τρόπος να σταθούν απέναντι στον Τραμπ.
Τον Μάρτιο, όταν η Γερουσία ψήφισε για ένα παρόμοιο μπαλώμα χρηματοδότησης με υποστήριξη από τους Δημοκρατικούς, οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι σε όλη τη χώρα έγιναν έξαλλοι. Ο Τσακ Σούμερ δέχθηκε έντονη κριτική και η ηγεσία του αμφισβητήθηκε ανοιχτά.
Αυτή τη φορά, ο Σούμερ δεν είχε σχεδόν καμία άλλη επιλογή από το να πολεμήσει - μια κατάσταση που εκμεταλλεύονται με ευχαρίστηση οι Ρεπουμπλικάνοι που πιστεύουν ότι έχουν την υποστήριξη του κοινού.
Αλλά η ηγεσία των Δημοκρατικών αισθάνεται ενθαρρυμένη από διάφορες δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι περισσότεροι Αμερικανοί κατηγορούν τον πρόεδρο και τους Ρεπουμπλικανούς για το shutdown παρά τους Δημοκρατικούς (Marist, CBS News-YouGov, Washington Post, NYT/Siena College).
Πόσο καιρό θα κρατήσει αυτό το δημοσκοπικό πλεονέκτημα, δεν το ξέρει κανείς. Προς το παρόν, δίνει στους Δημοκρατικούς τουλάχιστον κάποια αυτοπεποίθηση σε ένα κατά τα άλλα ζοφερό πολιτικό περιβάλλον γι' αυτούς.
Το Ανώτατο Δικαστήριο μόλις δυσκόλεψε μια λύση
Ο λόγος της κατήφειας είναι η τελευταία απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που θα μπορούσε να καταστήσει αδύνατο τον τερματισμό του shutdown με τους όρους των Δημοκρατικών.
Πριν από λίγες ημέρες, οι δικαστές εξέδωσαν μια απόφαση "που θα μπορούσε να ανατρέψει πλήρως την ισορροπία δυνάμεων μεταξύ του Κογκρέσου και του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ", σύμφωνα με τον Ίαν Μίλχαϊζερ, νομικό δημοσιογράφο και συγγραφέα του βιβλίου The Agenda: Πώς ένα ρεπουμπλικανικό Ανώτατο Δικαστήριο αναδιαμορφώνει την Αμερική (2021).
Η απόφαση ουσιαστικά επιτρέπει στον Τραμπ να ακυρώσει δαπάνες ύψους 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την εξωτερική βοήθεια που υποχρεούται να δαπανήσει βάσει νόμου του Κογκρέσου.
Ο Τραμπ είχε χρησιμοποιήσει μια νομικά εξαιρετικά αμφιλεγόμενη "ακύρωση τσέπης", όταν ένας πρόεδρος υποβάλλει αίτημα στο Κογκρέσο να μην δαπανήσει εγκεκριμένα κονδύλια και τα χρήματα μένουν ως εκ τούτου αδιάθετα.
Η κίνηση του Τραμπ δέχθηκε επίθεση στο δικαστήριο, αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο τάχθηκε τελικά υπέρ του προέδρου.
Η απόφαση της συντηρητικής πλειοψηφίας του δικαστηρίου υποδηλώνει ότι, ακόμη και αν τα κόμματα στο Κογκρέσο καταλήξουν σε μια συμφωνία όπου οι Δημοκρατικοί θα πάρουν μέρος των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη που προσπαθούν να διαπραγματευτούν, "ο Τραμπ μπορεί απλώς να ακυρώσει αυτές τις δαπάνες μετά την υπογραφή του νομοσχεδίου που τερματίζει το shutdown σε νόμο", έγραψε ο Μίλχαϊζερ.
"Αν μπορεί να ακυρώσει τις δαπάνες για την εξωτερική βοήθεια που ενέκρινε το Κογκρέσο, όπως μόλις έδειξε το Δικαστήριο ότι μπορεί, γιατί να μην μπορεί να ακυρώσει οτιδήποτε άλλο συμφωνούν οι νομοθέτες;"
Για τους Δημοκρατικούς, ποιος ο λόγος να παζαρεύουν για μικρές παραχωρήσεις από τη ρεπουμπλικανική πλειοψηφία, όταν ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος μπορεί να τις ακυρώσει κατά βούληση;
Με άλλα λόγια: Πώς μπορούν οι Δημοκρατικοί να πουλήσουν μικρές δημοσιονομικές νίκες στη βάση τους, όταν δεν μπορούν καν να πουν με βεβαιότητα ότι αυτές οι μικρές νίκες είναι πραγματικές;
Η κίνηση του Τραμπ, που επικυρώθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο, θα μπορούσε ενδεχομένως να ρίξει σε αταξία τις προσπάθειες του Κογκρέσου να περάσει ένα νομοσχέδιο για τον προϋπολογισμό - με μια τέτοια προοπτική, η Αμερική μπορεί να βρεθεί μπροστά σε ένα πολύ μακρύ shutdown.