Την Πέμπτη, μία ημέρα πριν από τη συνάντηση με τον Ζελένσκι, ο πρόεδρος Τραμπ είχε δίωρη τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, ύστερα από πρωτοβουλία του Κρεμλίνου
Λίγες ώρες πριν από τη συνάντηση του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, οι ρωσικές επιθέσεις προκάλεσαν εκτεταμένες διακοπές ρεύματος σε ολόκληρη την Ουκρανία.
Σύμφωνα με τον εθνικό διαχειριστή ενέργειας Ukrenergo, οκτώ ουκρανικές περιφέρειες βυθίστηκαν στο σκοτάδι έπειτα από νέο μπαράζ ρωσικών πληγμάτων σε ενεργειακές υποδομές.
Ο Ζελένσκι κατηγόρησε τη Μόσχα ότι εκτόξευσε περισσότερα από 300 drones και 37 πυραύλους μέσα σε μία νύχτα, χρησιμοποιώντας ακόμη και διασπορικά πυρομαχικά, ενώ επανέλαβε πως οι ρωσικές δυνάμεις χτυπούν τα ίδια σημεία πολλές φορές, στοχεύοντας συνεργεία και μηχανικούς που προσπαθούν να αποκαταστήσουν το δίκτυο.
«Φέτος το φθινόπωρο, οι Ρώσοι χτυπούν καθημερινά την ενεργειακή μας υποδομή», έγραψε ο Ουκρανός πρόεδρος στο Telegram.
Η επίθεση αυτή είναι η πιο πρόσφατη σε μια σειρά βαριών βομβαρδισμών του ουκρανικού ενεργειακού συστήματος και σημειώνεται ενώ ο Ζελένσκι πιέζει την Ουάσινγκτον να εγκρίνει την αποστολή αμερικανικών πυραύλων μεγάλης εμβέλειας — ικανών να πλήξουν στόχους βαθιά εντός της Ρωσίας.
Την Πέμπτη, μία ημέρα πριν από τη συνάντηση με τον Ζελένσκι, ο πρόεδρος Τραμπ είχε δίωρη τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, ύστερα από πρωτοβουλία του Κρεμλίνου.
Μετά την κλήση, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα συναντηθεί με τον Πούτιν στη Βουδαπέστη για να επιδιώξει, όπως είπε, τον τερματισμό του πολέμου — χωρίς ωστόσο να ανακοινώσει ημερομηνία.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος σημείωσε ότι «σημειώθηκε μεγάλη πρόοδος» στη συνομιλία με τον Πούτιν και πως θα συζητήσει τα αποτελέσματά της με τον Ζελένσκι κατά τη συνάντησή τους την Παρασκευή.
Οι ρωσικές επιθέσεις έπληξαν και την πρωτεύουσα, Κίεβο, ενώ η ενεργειακή εταιρεία DTEK ανακοίνωσε ότι αναγκάστηκε να διακόψει την παραγωγή φυσικού αερίου στην κεντρική περιφέρεια της Πολτάβα.
Η κρατική Naftogaz επιβεβαίωσε ότι η υποδομή φυσικού αερίου υπέστη ζημιές για έκτη φορά μέσα σε έναν μήνα.
Σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους, οι επιθέσεις αυτές εντάσσονται στη ρωσική στρατηγική «εργαλειοποίησης του χειμώνα», με στόχο να βυθίσουν τη χώρα στο ψύχος. Η Μόσχα, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι πλήττει αποκλειστικά στρατιωτικούς στόχους.
Η Ουκρανία απαντά με αντίποινα σε ρωσικά διυλιστήρια και υποδομές ενέργειας, πλήττοντας αυτή την εβδομάδα το διυλιστήριο του Σαράτοφ, περίπου 500 χιλιόμετρα από τα σύνορα — για δεύτερη φορά μέσα σε δύο μήνες.
Ο Ζελένσκι, που έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες την Πέμπτη, αναμένεται να ζητήσει από τον Τραμπ πυραύλους κρουζ, συστήματα αεράμυνας και συμφωνίες κοινής παραγωγής drones, καθώς και αυστηρότερες διεθνείς κυρώσεις κατά της Μόσχας.