Το νέο αεροδρόμιο στο Ζουκάρ αποτελεί μέρος ενός δικτύου υπεράκτιων βάσεων σε μια περιοχή στρατηγικής σημασίας για τη διεθνή ναυσιπλοΐα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν την κατασκευή νέου αεροδιαδρόμου σε ηφαιστειακό νησί στην Ερυθρά Θάλασσα, κοντά στις ακτές της Υεμένης, πιθανότατα το τελευταίο έργο δυνάμεων που συνδέονται με όσους αντιτίθενται στους Ιρανικής υποστήριξης αντάρτες Χούθι.
Οι φωτογραφίες από την Planet Labs PBC αποκαλύπτουν την ανέγερση διαδρόμου σχεδόν 2.000 μέτρων στο νησί Ζουκάρ, περίπου 90 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πόλης Χοντέιντα, σημαντικού λιμανιού υπό τον έλεγχο των Χούθι. Οι εικόνες δείχνουν ότι τον Απρίλιο ξεκίνησε η κατασκευή προβλήτας, ακολούθησε εκκαθάριση εδάφους για τον διάδρομο, ενώ μέχρι τα τέλη Αυγούστου άρχισε η τοποθέτηση ασφάλτου. Τον Οκτώβριο, οι εργασίες συνεχίζονταν με σημάδια διαδρόμου να έχουν ήδη βαφτεί.
Κανείς δεν έχει αναλάβει επίσημα την κατασκευή, όμως δεδομένα ναυσιπλοΐας δείχνουν ότι το φορτηγό πλοίο Batsa, υπό σημαία Τόγκο και με έδρα το Ντουμπάι, έμεινε σχεδόν μια εβδομάδα στην νέα προβλήτα της Νήσου Ζουκάρ, πιθανόν μεταφέροντας υλικά για την ανέγερση του αεροδιαδρόμου. Εταιρείες με έδρα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν συνδεθεί και με άλλα έργα κατασκευής αεροδρομίων στην Υεμένη.
Το νέο αεροδρόμιο στο Ζουκάρ αποτελεί μέρος ενός δικτύου υπεράκτιων βάσεων σε μια περιοχή στρατηγικής σημασίας για τη διεθνή ναυσιπλοΐα, όπου οι Χούθι έχουν ήδη επιτεθεί σε πάνω από 100 πλοία, βυθίσει τέσσερα και σκοτώσει τουλάχιστον εννέα ναυτικούς κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα.
Ο διάδρομος παρέχει τη δυνατότητα αεροπορικής επιτήρησης της Ερυθράς Θάλασσας, του Κόλπου του Άντεν και του στενού Μπαμπ ελ Μαντέμπ, που συνδέει τα δύο υδάτινα περάσματα ανάμεσα στην Ανατολική Αφρική και τη Χερσόνησο του Αράβι. Παράλληλα, οι δυνάμεις αντι-Χούθι θα μπορούν να αναχαιτίζουν μεταφορές όπλων προς τους αντάρτες.
Το νησί Zuqar έχει στρατηγική θέση. Το 1995 είχε καταληφθεί από την Ερυθραία, αλλά το 1998 επεστράφη στην Υεμένη με διεθνή απόφαση. Το 2014 οι Χούθι κατέλαβαν την πρωτεύουσα Σαναά και στη συνέχεια το Zuqar, πριν οι δυνάμεις υπό τον Τάρικ Σάλεχ, με υποστήριξη ΗΑΕ, ανακαταλάβουν το νησί.
Η επέκταση του δικτύου αεροδρομίων γύρω από την Υεμένη συνοδεύει την αύξηση των κατασχέσεων όπλων από δυνάμεις αντι-Χούθι, ενισχύοντας τις δυνατότητες ελέγχου των θαλάσσιων μεταφορών προς τους αντάρτες.
Η στρατηγική αυτή κίνηση υπογραμμίζει τη σημασία της περιοχής στον έλεγχο των κρίσιμων θαλάσσιων διαδρόμων και στην αντιμετώπιση των δραστηριοτήτων των Χούθι.