Η εμβέλεια του Sea Baby έχει επεκταθεί από 1.000 χιλιόμετρα σε 1.500 χιλιόμετρα και μπορεί να μεταφέρει έως και 2.000 κιλά ωφέλιμου φορτίου
Η κρατική υπηρεσία ασφαλείας της Ουκρανίας παρουσίασε ένα αναβαθμισμένο θαλάσσιο μη επανδρωμένο αεροσκάφος που, όπως λέει, μπορεί πλέον να επιχειρεί οπουδήποτε στη Μαύρη Θάλασσα, να μεταφέρει βαρύτερα όπλα και να χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη (AI) για ακριβέστερη στόχευση.
Η Ουκρανία έχει ήδη χρησιμοποιήσει τα θαλάσσια μη επανδρωμένα αεροσκάφη για τη στόχευση της ρωσικής ναυτιλίας και των υποδομών στη Μαύρη Θάλασσα.
Η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU) έχει πιστώσει τα πλήγματα του μη επανδρωμένου σκάφους, γνωστού ως "Sea Baby", με την επιβολή στρατηγικής αλλαγής στις ναυτικές επιχειρήσεις της Ρωσίας.
Η εμβέλεια του "Sea Baby" έχει επεκταθεί από τα 1.000 χιλιόμετρα στα 1.500 χιλιόμετρα, δήλωσε η SBU, και μπορεί να μεταφέρει ωφέλιμο φορτίο έως και 2.000 κιλά.
Σε μια επίδειξη που παρακολούθησαν τα μέσα ενημέρωσης, οι παραλλαγές περιλάμβαναν σκάφη εξοπλισμένα με εκτοξευτή πολλαπλών ρουκετών και ένα άλλο με σταθεροποιημένο πυργίσκο πολυβόλου.
Οι αρχές ζήτησαν να μη δημοσιοποιηθεί η ώρα και η τοποθεσία της επίδειξης για λόγους ασφαλείας.
Ο ταξίαρχος της SBU Ιβάν Λουκάσεβιτς δήλωσε ότι τα νέα σκάφη διαθέτουν επίσης συστήματα στόχευσης φίλου ή εχθρού με τεχνητή νοημοσύνη και μπορούν να εκτοξεύσουν μικρά αεροσκάφη επίθεσης και πολυεπίπεδα συστήματα αυτοκαταστροφής για την αποτροπή της σύλληψης.
Ένα νέο είδος ναυτικού πολέμου
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν χρησιμοποιηθεί σε επιτυχημένες επιθέσεις εναντίον 11 ρωσικών πλοίων, συμπεριλαμβανομένων φρεγατών και πυραυλοφόρων, δήλωσε η SBU, γεγονός που ώθησε το ρωσικό ναυτικό να μεταφέρει την κύρια βάση του από τη Σεβαστούπολη στην Κριμαία στο Νοβοροσίσκ στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας της Ρωσίας.
"Η SBU έγινε η πρώτη στον κόσμο που πρωτοστάτησε σε αυτό το νέο είδος ναυτικού πολέμου - και συνεχίζουμε να το προωθούμε", δήλωσε ο Λουκάσεβιτς, προσθέτοντας ότι το "Sea Baby" έχει εξελιχθεί από ένα σκάφος κρούσης μιας χρήσης σε μια επαναχρησιμοποιήσιμη πλατφόρμα πολλαπλών χρήσεων που διευρύνει τις επιθετικές επιλογές της Ουκρανίας.
Τα σκάφη λειτουργούν εξ αποστάσεως από ένα κινητό κέντρο ελέγχου μέσα σε ένα φορτηγό, όπου οι χειριστές χρησιμοποιούν μια σειρά από οθόνες και χειριστήρια.
"Η συνοχή των μελών του πληρώματος είναι ίσως το πιο σημαντικό πράγμα. Δουλεύουμε συνεχώς πάνω σε αυτό", δήλωσε ένας χειριστής που αναγνωρίστηκε μόνο με το διακριτικό του, Scout, σύμφωνα με το ουκρανικό στρατιωτικό πρωτόκολλο.
Πιέζοντας πίσω το ρωσικό ναυτικό
Η SBU δήλωσε επίσης ότι τα θαλάσσια μη επανδρωμένα αεροσκάφη βοήθησαν στην εκτέλεση άλλων χτυπημάτων υψηλού προφίλ, συμπεριλαμβανομένων επανειλημμένων επιθέσεων στη γέφυρα της Κριμαίας, με πιο πρόσφατη στόχευση των υποβρύχιων στηριγμάτων της σε μια προσπάθεια να την καταστήσουν άχρηστη για βαριές στρατιωτικές μεταφορές.
Η γέφυρα του Κερτς είναι ένα βασικό κομμάτι της ρωσικής υποδομής που κατασκευάστηκε παράνομα από τη Μόσχα μετά τη μονομερή προσάρτηση της ουκρανικής χερσονήσου το 2014.
Το πρόγραμμα Sea Baby χρηματοδοτείται εν μέρει από δημόσιες δωρεές μέσω μιας κρατικής πρωτοβουλίας και συντονίζεται από την στρατιωτική και πολιτική ηγεσία της Ουκρανίας.
Η εξέλιξη από τα αναλώσιμα σκάφη κρούσης σε επαναχρησιμοποιήσιμα, δικτυωμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη σηματοδοτεί μια σημαντική πρόοδο στον ασύμμετρο ναυτικό πόλεμο, δήλωσε ο Λουκάσεβιτς.
"Σε αυτό το νέο προϊόν, έχουμε εγκαταστήσει πυραυλικό οπλισμό που θα μας επιτρέψει να εργαζόμαστε από μεγάλη απόσταση εκτός του βεληνεκούς επίθεσης των εχθρικών πυρών. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τέτοιες πλατφόρμες για να μεταφέρουμε βαρύ οπλισμό", δήλωσε.
"Εδώ μπορούμε να δείξουμε στους Ουκρανούς την πιο αποτελεσματική χρήση των χρημάτων που μας έχουν δωρίσει".
Το "Sea Baby" προς πώληση;
Το κρίσιμο είναι ότι το αναβαθμισμένο μη επανδρωμένο αεροσκάφος "Sea Baby" αναμένεται να αποτελέσει μέρος ενός πακέτου όπλων που η Ουκρανία θα μπορούσε σύντομα να αρχίσει να πωλεί σε διεθνείς εταίρους.
Στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ τον Σεπτέμβριο, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανακοίνωσε ότι η χώρα του θα αρχίσει να εξάγει όπλα εγχώριας παραγωγής, αίροντας έναν περιορισμό που εισήχθη όταν το Κίεβο κήρυξε στρατιωτικό νόμο.
Η εξαγωγή των εγχώριων όπλων της Ουκρανίας έχει περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό από την αρχή της πλήρους εισβολής της Ρωσίας, με ό,τι έβγαινε από τη γραμμή παραγωγής να εκτρέπεται για την πολεμική προσπάθεια.
Όμως οι Ουκρανοί παραγωγοί όπλων ζητούσαν από τον Ζελένσκι εδώ και μήνες να άρει τους περιορισμούς στην πώληση του εγχώριας παραγωγής στρατιωτικού εξοπλισμού τους, ιδίως των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ως έναν τρόπο να παράγουν περισσότερα χρήματα.
Η Ουκρανία έχει καταρτίσει προκαταρκτικές προτάσεις για αυτό που το Κίεβο έχει ορίσει ως "ελεγχόμενη εξαγωγή" όπλων, ιδίως θαλάσσιων μη επανδρωμένων αεροσκαφών, δήλωσε πρόσφατα ο Ζελένσκι.
"Η ασφάλεια των θαλάσσιων οδών αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της συνολικής ασφάλειας και πολλά έθνη εξαρτώνται από αυτήν. Η Ουκρανία προσφέρει σε όλους τους αξιόπιστους εταίρους της τις εξελίξεις μας, οι οποίες μας έχουν βοηθήσει στη Μαύρη Θάλασσα. Βασιζόμαστε σε ισχυρά συμβόλαια", εξήγησε.
Ο στόλος των ναυτικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών του Κιέβου έχει επεκταθεί τα τελευταία χρόνια και τα ουκρανικά θαλάσσια μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά στην πρόκληση μεγάλων απωλειών σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και πλοία της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα, όπως τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Magura-V5, τα οποία έχουν χρησιμοποιηθεί για τη στόχευση του ρωσικού στόλου.
Περίπου 800 παραγωγοί όπλων δραστηριοποιούνται σήμερα στην Ουκρανία, με περισσότερους από 200 από αυτούς να παράγουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, πρόκειται για προσαρμόσιμα και οικονομικά προσιτά συστήματα που έχουν αναδιαμορφώσει τον σύγχρονο πόλεμο και, ίσως το πιο σημαντικό, το στρατιωτικό κιτ της Ουκρανίας έχει επίσης το πλεονέκτημα ότι έχει δοκιμαστεί στο πεδίο της μάχης.
Το καλάθι με τα ψωμιά της Ευρώπης
Η Μαύρη Θάλασσα αποτελεί κρίσιμη υδάτινη οδό και σημείο διέλευσης για την Ουκρανία προκειμένου να εξάγει τα σιτηρά της σε εμπορικούς εταίρους σε όλο τον κόσμο.
Πριν από τη ρωσική εισβολή πλήρους κλίμακας το 2022, η Ουκρανία, γνωστή ως το "καλάθι του ψωμιού της Ευρώπης", εξήγαγε τακτικά περίπου 6 εκατομμύρια τόνους σιτηρών κάθε μήνα από τα λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας.
Όταν η Ρωσία εισέβαλε, απέκλεισε τα λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας και οι εξαγωγές σιτηρών κατέρρευσαν πυροδοτώντας μια παγκόσμια κρίση επισιτιστικής ασφάλειας.
Όμως, τον Ιούλιο του 2022, οι αποστολές σιτηρών συνεχίστηκαν στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας για τα σιτηρά της Μαύρης Θάλασσας, μιας συμφωνίας με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Εθνών και της Τουρκίας.
Αλλά η επιτυχία αυτή ήταν βραχύβια, καθώς η Ρωσία αποχώρησε από το σύμφωνο ένα χρόνο αργότερα, ισχυριζόμενη ότι δεν τηρούνταν οι διατάξεις της συμφωνίας που κάλυπταν τις δικές της εξαγωγές σιτηρών και λιπασμάτων.
Έκτοτε, η Ουκρανία συνεχίζει να εξάγει σιτηρά κατά μήκος του δικού της θαλάσσιου διαδρόμου που δημιουργήθηκε τον Ιούλιο του 2023.
Αυτός περνάει μέσα από τα χωρικά ύδατα της Τουρκίας, της Βουλγαρίας και της Ρουμανίας, αλλά οι ζημιές στις λιμενικές υποδομές από τις συνεχιζόμενες επιθέσεις στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας έχουν προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με το πόσο αποτελεσματικά μπορεί η Ουκρανία να μεταφέρει αυτά τα σιτηρά.
Η Ρωσία έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον οποιασδήποτε πολιτικής υποδομής στην Ουκρανία.