Ένα ελικόπτερο και ένα μαχητικό του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ συνετρίβησαν στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, ανέφερε το AFP, επικαλούμενο Αμερικανούς αξιωματούχους. Το Πεκίνο ανακοίνωσε επίσης μια ομάδα κινεζικών βομβαρδιστικών πραγματοποίησε «αντιτρομοκρατικές ασκήσεις» κοντά στην Ταϊβάν
Στο πρώτο περιστατικό, ένα ελικόπτερο MH-60R Sea Hawk «συνετρίβη στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων ρουτίνας από το αεροπλανοφόρο USS Nimitz», σύμφωνα με δήλωση του Στόλου του Ειρηνικού του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Οι ομάδες έρευνας κατάφεραν να διασώσουν και τους τρεις επιβάτες του ελικοπτέρου, ανέφερε η δήλωση.
Μόλις μισή ώρα μετά το περιστατικό, ένα μαχητικό Boeing F/A-18F Super Hornet συνετρίβη επίσης στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας εκτελώντας «επιχειρήσεις ρουτίνας» από το ίδιο αεροπλανοφόρο USS Nimitz, σύμφωνα με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.
Και οι δύο πιλότοι πήδηξαν από το αεροπλάνο πριν συντριβεί και διασώθηκαν με επιτυχία, πρόσθεσε το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ τόνισε: «Όλα τα άτομα που εμπλέκονται σε αυτά τα περιστατικά βρίσκονται σε ασφαλή και σταθερή κατάσταση. Η αιτία και των δύο περιστατικών βρίσκεται υπό διερεύνηση», είπε.
Νωρίτερα φέτος, δύο αμερικανικά πολεμικά αεροπλάνα πέταξαν στο αεροπλανοφόρο Harry S κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή. Ο Τρούμαν (Χάρι Σ. Τρούμαν) είχε πέσει.
Οι δύο συντριβές της Κυριακής έρχονται καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ παρευρίσκεται στο πρώτο ασιατικό ταξίδι του στην περιοχή και αναμένεται να συναντηθεί με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ τις επόμενες ημέρες στο περιθώριο της ετήσιας συνάντησης του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (APEC) για την Οικονομική Συνεργασία (APEC).
Κινέζικα βομβαρδιστικά πετούν κοντά στην Ταϊ
Σε μια άλλη εξέλιξη, το Πεκίνο ανακοίνωσε την Κυριακή το βράδυ και λίγες μέρες πριν από μια συνάντηση μεταξύ των ηγετών των ΗΠΑ και της Κίνας ότι μια ομάδα κινεζικών βομβαρδιστικών H-6K πραγματοποίησε «ασκήσεις αντεπίθεσης» κοντά στην Ταϊβάν.
Το βομβαρδιστικό H-6K είναι ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό ικανό να μεταφέρει πυρηνικό όπλο.
Ωστόσο, το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν δήλωσε τη Δευτέρα το πρωί στην καθημερινή του έκθεση για τις δραστηριότητες της Κίνας τις τελευταίες 24 ώρες, ότι μόνο τέσσερα κινεζικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων τριών μαχητικών, έχουν παρατηρηθεί πάνω από το Στενό της Ταϊβάν και ένα αεροσκάφος υποστήριξης στα νοτιοδυτικά του νησιού.
Αλλά η κινεζική κρατική τηλεόραση, σε μια δημοσίευση βίντεο, παρουσίασε εικόνες βόμβων που ρίχτηκαν από τα βομβαρδιστικά. Στο βίντεο ένας αξιωματικός της κινεζικής αεροπορίας λέει ότι «η ακτή της Ταϊβάν είναι σαφώς ορατή».
Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της επικράτειάς της και αναπτύσσει καθημερινά μαχητές και ναυτικά της γύρω από το νησί. Ωστόσο, η κυβέρνηση της Ταϊβάν, η οποία απολαμβάνει ισχυρή αλλά άτυπη υποστήριξη των ΗΠΑ εδώ και χρόνια, απορρίπτει τον ισχυρισμό της Κίνας.
Από την άλλη πλευρά, παρά το γεγονός ότι δεν έχει διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊβάν, η Ουάσιγκτον είναι υποχρεωμένη να παρέχει στην Ταϊβάν τα απαραίτητα αμυντικά εργαλεία βάσει του «Νόμου περί σχέσεων της Ταϊβάν» που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο των ΗΠΑ το 1979.
Την Κυριακή, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η Ταϊβάν δεν πρέπει να ανησυχεί για τη συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ και του Σι Τζινπίνγκ.
Το Πεκίνο και η Ταϊβάν πρέπει να εργαστούν για την επίτευξη «ειρηνικής ενότητας», δήλωσε ανώτερος Κινέζος αξιωματούχος το Σάββατο σε τελετή για την 80η επέτειο της παράδοσης της Ταϊβάν από την Ιαπωνία στην κινεζική κυβέρνηση στο τέλος του β' παγκοσμίου πολέμου.
Αντίθετα, ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Κινγκέ τόνισε σε συνομιλία που δημοσιεύθηκε το Σάββατο το βράδυ ότι η ειρήνη πρέπει να βασίζεται στη δύναμη και ότι η κυβέρνησή του δεσμεύεται να αυξήσει τον αμυντικό προϋπολογισμό.
«Έχουμε φιλοδοξίες για ειρήνη, αλλά δεν μπορούμε να έχουμε την ψευδαίσθηση ότι η ειρήνη μπορεί να επιτευχθεί μόνο με την υπογραφή μιας συμφωνίας στα χαρτιά», πρόσθεσε.