Η έκθεση έρχεται εν μέσω εντάσεων μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και της Βενεζουέλας σχετικά με τη διακίνηση ναρκωτικών
Ένας πράκτορας επιβολής του νόμου των ΗΠΑ, με μακρά εμπειρία στις υπηρεσίες επιβολής του νόμου, προσπάθησε κρυφά να στρατολογήσει τον πιλότο του Νικολάς Μαδούρο για να συμμετάσχει σε μια συνωμοσία σύλληψης του ηγέτη της Βενεζουέλας και παράδοσής του υπό αμερικανική κράτηση για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών. Αυτό αναφέρει ρεπορτάζ του ειδησεογραφικού πρακτορείου AP, που όπως αναφέρεται βασίζεται σε συνεντεύξεις με τρεις νυν και πρώην αξιωματούχους των ΗΠΑ, καθώς και με έναν από τους αντιπάλους του Μαδούρο. «Όλοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή είτε δεν είχαν εξουσιοδότηση να συζητήσουν την προσπάθεια είτε φοβόντουσαν αντίποινα για την αποκάλυψή της. Το Associated Press εξέτασε επίσης — και επικύρωσε — τις ανταλλαγές μηνυμάτων μεταξύ του Λόπεζ και του πιλότου».
Οι αποκαλύψεις του πρακτορείου γίνονται καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναπτύξει ισχυρές δυνάμεις στην Καραϊβική, με στόχο την καταπολέμηση κυκλωμάτων ναρκωτικών, υποστηρίζει η Ουάσινγκτον.
To ρεπορτάζ του AP αναφέρει ότι: «Η ανείπωτη ιστορία για το πώς ο πράκτορας προσπάθησε να ανατρέψει τον πιλότο έχει όλα τα στοιχεία ενός θρίλερ κατασκοπείας του Ψυχρού Πολέμου - πολυτελή ιδιωτικά τζετ, μια μυστική συνάντηση σε ένα υπόστεγο αεροδρομίου, διπλωματία υψηλού ρίσκου και το λεπτό φλερτ ενός βασικού υπολοχαγού του Μαδούρο. Υπήρξε ακόμη και μια τελική πράξη ίντριγκας που στόχευε να ταράξει τον πρόεδρο της Βενεζουέλας σχετικά με την πραγματική αφοσίωση του πιλότου».
Ένα μυστικό σχέδιο
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του AP, ο πράκτορας είπε στον πιλότο σε μια μυστική συνάντηση ότι ο πιλότος θα γινόταν πολύ πλούσιος άνθρωπος.
Η συζήτηση ήταν τεταμένη και ο πιλότος έφυγε χωρίς να δεσμευτεί, αν και έδωσε στον πράκτορα, τον Έντουιν Λόπεζ, τον αριθμό του κινητού του -ένα σημάδι ότι μπορεί να ενδιαφέρεται να βοηθήσει την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Γενικότερα, το τελικά αποτυχημένο σχέδιο αποκαλύπτει την έκταση στην οποία οι ΗΠΑ επιδιώκουν εδώ και χρόνια να ανατρέψουν τον Μαδούρο, τον οποίο κατηγορούν ότι κατέστρεψε τη δημοκρατία του πλούσιου σε πετρέλαιο έθνους, ενώ παράλληλα παρείχε σωσίβιο σε εμπόρους ναρκωτικών, τρομοκρατικές ομάδες και την κομμουνιστική Κούβα.
Τους τελευταίους 16 μήνες, ακόμη και μετά τη συνταξιοδότησή του από την κυβερνητική του θέση τον Ιούλιο, ο Λόπεζ συνέχισε να συνομιλεί με τον πιλότο μέσω μιας κρυπτογραφημένης εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων.
Από τότε που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει υιοθετήσει ακόμη πιο σκληρή γραμμή για να πιάσει τον Μαδούρο.
Αυτό το καλοκαίρι, ο Τραμπ ανέπτυξε χιλιάδες στρατιώτες, επιθετικά ελικόπτερα και πολεμικά πλοία στην Καραϊβική για να επιτεθούν σε αλιευτικά σκάφη που ήταν ύποπτα για λαθρεμπόριο κοκαΐνης από τη Βενεζουέλα.
Το Associated Press ανέφερε επίσης ότι εξέτασε -και πιστοποίησε- τις ανταλλαγές κειμένων μεταξύ του Λόπεζ και του πιλότου.
«Ακόμα περιμένω την απάντησή σας», έγραψε ο Λόπεζ στον πιλότο του Μαδούρο στις 7 Αυγούστου, επισυνάπτοντας έναν σύνδεσμο σε ένα δελτίο Τύπου του υπουργείου Δικαιοσύνης που ανακοίνωνε ότι η αμοιβή είχε αυξηθεί στα 50 εκατομμύρια δολάρια, όπως έδειξε το δημοσίευμα σε αυτό που φέρεται να είναι μία από τις πιο πρόσφατες ανταλλαγές μεταξύ του διδύμου.