Ο Ντικ Τσένεϊ υπήρξε αμφιλεγόμενη προσωπικότητα της αμερικανικής πολιτικής σκηνής - Υπήρξε θερμός υποστηρικτής του πολέμου στο Ιράκ και της μάχης κατά της τρομοκρατίας μετά την 11η Σεπτεμβρίου
Ο Ντικ Τσέινι, ένας από τους πιο ισχυρούς αντιπροέδρους στην ιστορία των ΗΠΑ και από τους κύριους υποστηρικτές της εισβολής στο Ιράκ, πέθανε σε ηλικία 84 ετών.
Ο «αθόρυβος» Τσέινι υπηρέτησε στις κυβερνήσεις Μπους, πατέρα και γιου, ηγούμενος των ενόπλων δυνάμεων κατά τη διάρκεια του πολέμου του Κόλπου υπό τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους τον πρεσβύτερο, πριν επιστρέψει ως αντιπρόεδρος υπό τον γιο του, Τζορτζ Μπους, σε ρόλο κλειδί για ορισμενες από τις πιο εμβληματικές αποφάσεις της διακυβέρνησής του.
Αντιμετώπιζε επί δεκαετίες καρδιακά προβλήματα και μετά την απόσυρσή του από την πολιτική υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση καρδιάς.
Ο Τσέινι υπερασπίστηκε με συνέπεια τις μεθόδους μαζικής παρακολούθησης, κράτησης και ανάκρισης που χρησιμοποιήθηκαν ως απάντηση στις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Επιζών από πέντε καρδιακές προσβολές, ο Τσέινι πίστευε για καιρό ότι ζούσε με δανεικό χρόνο και δήλωσε το 2013 ότι πλέον ξυπνούσε κάθε πρωί "με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό μου, ευγνώμων για το δώρο μιας ακόμη ημέρας".
Έχοντας συνδυάσει την αντιπροεδρία του με τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας, ο Τσέινι αποκάλυψε κάποτε ότι είχε απενεργοποιήσει την ασύρματη λειτουργία του απινιδωτή του χρόνια νωρίτερα, από φόβο μήπως οι τρομοκράτες κατάφερναν να διεισδύσουν στη συσκευή και τον σκοτώσουν.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η αντιπροεδρία απέκτησε ουσιαστικό ρόλο. Ο Τσέινι την μετέτρεψε σε ένα δίκτυο παρασκηνιακών καναλιών από το οποίο μπορούσε να επηρεάσει την πολιτική για το Ιράκ, την τρομοκρατία, τις προεδρικές εξουσίες, την ενέργεια και άλλους ακρογωνιαίους λίθους της συντηρητικής ατζέντας.
Με ένα φαινομενικά μόνιμο "μισό χαμόγελο", που οι επικριτές του το αποκαλούσαν μειδίαμα, ο Τσέινι αστειευόταν με την υπέρμετρη φήμη του ως χειριστικού ανθρώπου.
"Είμαι η σατανική ιδιοφυΐα στη γωνία που κανείς δεν βλέπει ποτέ να βγαίνει από την τρύπα του;" ρώτησε. "Είναι ένας ωραίος τρόπος να λειτουργείς, στην πραγματικότητα".
Για τους θαυμαστές του, υπήρξε αποφασιστικός ακόμη και όταν το έθνος στράφηκε εναντίον του πολέμου και των ηγετών που τον διεξήγαγαν.
Ο Τσέινι αποσύρθηκε στο Τζάκσον Χόλ, όχι μακριά από το σημείο όπου η κόρη του Λιζ Τσέινι λίγα χρόνια αργότερα αγόρασε σπίτι, και εγκαταστάθηκε στο Γουαϊόμινγκ πριν κερδίσει ξανά την παλιά του θέση στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 2016.
Οι τύχες πατέρα και κόρης ήρθαν πιο κοντά, καθώς η οικογένεια Τσέινι έγινε ένας από τους αγαπημένους στόχους του Τραμπ.
Ο Ντικ Τσένεϊ υπερασπίστηκε την κόρη του το 2022, καθώς εκείνη συνδύαζε τον ηγετικό της ρόλο στην επιτροπή διερεύνησης των γεγονότων της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο με την προσπάθεια επανεκλογής της στο βαθιά συντηρητικό Γουαϊόμινγκ.
Η ψήφος της Λιζ Τσένεϊ υπέρ της παραπομπής του Τραμπ μετά την εξέγερση απέσπασε τα εύσημα πολλών Δημοκρατικών και πολιτικών παρατηρητών εκτός Κογκρέσου.
Όμως η υποστήριξη του πατέρα της δεν απέτρεψε την ήττα στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικάνων, μια δραματική πτώση μετά τη γρήγορη άνοδό της στην τρίτη θέση στην ιεραρχεία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στην Βουλή των Αντιπροσώπων.
Από προστατευόμενος του Ράμσφελντ στον Λευκό Οίκο
Η πολιτική προσέλκυσε για πρώτη φορά τον Ντικ Τσέινι στην Ουάσινγκτον το 1968. Υπήρξε προστατευόμενος του Ντόναλντ Ράμσφελντ και υπηρέτησε υπό τις διαταγές του σε δύο υπηρεσίες και στον Λευκό Οίκο του Τζέραλντ Φορντ, προτού αναδειχθεί σε προσωπάρχη, ο νεότερος στην ιστορία, σε ηλικία 34 ετών.
Ο Τσέινι κατείχε τη θέση αυτή για 14 μήνες, στη συνέχεια επέστρεψε στο Κάσπερ, όπου είχε μεγαλώσει, και έβαλε υποψηφιότητα για τη μοναδική έδρα στο Κογκρέσο της πολιτείας.
Σε αυτή την πρώτη κούρσα για τη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Τσένι υπέστη μια ήπια καρδιακή προσβολή. Παρ' όλα αυτά κατάφερε να επικρατήσει και συνέχισε με πέντε ακόμα θητείες.
Το 1989, ο Τσένι έγινε υπουργός Άμυνας υπό τον πρόεδρο Μπους και ηγήθηκε του Πενταγώνου κατά τη διάρκεια του πολέμου του Περσικού Κόλπου το 1990-91, με την εκδίωξη των στρατευμάτων του Ιράκ από το Κουβέιτ.
Μεταξύ των δύο κυβερνήσεων Μπους, ο Τσέινι ήταν επικεφαλής της Halliburton με έδρα το Ντάλας, μιας μεγάλης εταιρείας της πετρελαϊκής βιομηχανίας.
Ο Τσέινι γεννήθηκε στο Λίνκολν της Νεμπράσκα, γιος ενός υπαλλήλου στο Υπουργείο Γεωργίας. Πρόεδρος στο σχολείο και αρχηγός της ομάδας ποδοσφαίρου στο Κάσπερ, φοίτησε στο Γέιλ με πλήρη υποτροφία για ένα χρόνο, αλλά έφυγε με χαμηλούςβαθμούς.
Επέστρεψε στο Γουαϊόμινγκ, γράφτηκε τελικά στο Πανεπιστήμιο του Γουαϊόμινγκ και ανανέωσε τη σχέση του με την αγαπημένη του από το γυμνάσιο Λιν Αν Βίνσεντ, την οποία παντρεύτηκε το 1964.