Η Φρουρά ιδρύθηκε το 1506, είναι το παλαιότερο μόνιμο στρατιωτικό σώμα στον κόσμο και είναι επιφορτισμένη με την προστασία του Πάπα
Το Βατικανό δήλωσε τη Δευτέρα ότι διερευνά ένα πιθανό αντισημιτικό περιστατικό, κατά το οποίο ένας Ελβετός φρουρός φέρεται να έκανε μια χειρονομία φτυσίματος προς δύο Εβραίες γυναίκες.
Το φερόμενο περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια παπικής ακρόασης στις 29 Οκτωβρίου στην είσοδο της πλατείας του Αγίου Πέτρου.
Η ακρόαση εκείνη την ημέρα ήταν αφιερωμένη στον εορτασμό της επετείου μιας διακήρυξης του 1965 σχετικά με τις σχέσεις της εκκλησίας με τους Εβραίους και άλλους μη χριστιανούς.
Τα φερόμενα ως θύματα ήταν μέλη μιας διεθνούς εβραϊκής αντιπροσωπείας που συμμετείχε στην παπική ακρόαση, κατά την οποία ο Πάπας Λέων ΙΔ' επιβεβαίωσε εκ νέου τις σχέσεις Καθολικών και Εβραίων και υποσχέθηκε να καταπολεμήσει τον αντισημιτισμό.
Ένα από τα εμπλεκόμενα άτομα, η ισραηλινή συγγραφέας και θεατρική σκηνοθέτης Μίχαλ Γκόβριν επιβεβαίωσε στο Associated Press τα σχόλια που έκανε σε συνέντευξή της στο αυστριακό πρακτορείο ειδήσεων Kathpress.
Η Γκόβριν δήλωσε σε εκείνη τη συνέντευξη ότι καθώς εκείνη και μια συνάδελφός της πλησίαζαν στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, ένα μέλος της Ποντιφικής Ελβετικής Φρουράς τους σφύριξε "οι Εβραίοι" και στη συνέχεια έκανε μια χειρονομία φτυσίματος προς την κατεύθυνσή τους.
"Η Ποντιφική Ελβετική Φρουρά έλαβε μια αναφορά σχετικά με ένα περιστατικό σε μια από τις εισόδους του κράτους του Βατικανού, στο οποίο εντοπίστηκαν στοιχεία που ερμηνεύονται ως αντισημιτικά", δήλωσε ο εκπρόσωπος του Βατικανού Ματέο Μπρούνι.
Ο Μπρούνι πρόσθεσε ότι, σύμφωνα με μια προκαταρκτική αναπαράσταση, το επεισόδιο έδειξε ότι είχε προκύψει διαφωνία σχετικά με ένα αίτημα για λήψη φωτογραφιών σε ένα φυλάκιο.
Την ίδια ημέρα, απευθυνόμενος στο ακροατήριο, ο Πάπας Λέων ΙΔ' δήλωσε ότι "η Εκκλησία δεν ανέχεται τον αντισημιτισμό και τον καταπολεμά", με τις παρατηρήσεις του να αποσπούν παρατεταμένα χειροκροτήματα από το πλήθος.
Η Ποντιφική Ελβετική Φρουρά, που ιδρύθηκε το 1506, είναι το παλαιότερο μόνιμο στρατιωτικό σώμα στον κόσμο και είναι επιφορτισμένη με την προστασία του Πάπα.
"Η Ποντιφική Ελβετική Φρουρά, σύμφωνα με τη μακραίωνη παράδοση της υπηρεσίας της, επιβεβαιώνει τη συνεχή δέσμευσή της να διασφαλίζει ότι η αποστολή της εκτελείται πάντοτε με σεβασμό στην αξιοπρέπεια κάθε ανθρώπου και στις θεμελιώδεις αρχές της ισότητας και της μη διάκρισης", δήλωσε ο Μπρούνι.