Σιχασάκ Πουανγκκετκεό: Ο ρόλος της ΕΕ ως ισορροπιστή δυνάμεων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας είναι κρίσιμος
Ο Υπουργός Εξωτερικών της Ταϊλάνδης, Σιχασάκ Πουανγκκετκεό, δήλωσε στο Euronews, στο περιθώριο του τέταρτου Υπουργικού Φόρουμ ΕΕ–Ινδο-Ειρηνικού στις Βρυξέλλες, που πραγματοποιήθηκε στις 20 και 21 Νοεμβρίου, ότι η βαθύτερη συνεργασία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της περιοχής Ινδο-Ειρηνικού είναι απαραίτητη, καθώς η παρουσία της ΕΕ «φέρνει ισορροπία δυνάμεων» ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα.
Ο Πουανγκκετκεό σημείωσε ότι οι σχέσεις με την ΕΕ έχουν ενισχυθεί τον τελευταίο χρόνο, ιδίως μέσω των εν εξελίξει διαπραγματεύσεων για μια Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου (FTA) Ταϊλάνδης–ΕΕ.
Τόνισε ότι οι συνομιλίες «έχουν σημειώσει καλή πρόοδο», προσθέτοντας: «Ελπίζουμε ότι ίσως μέχρι του χρόνου θα μπορέσουμε να τις ολοκληρώσουμε». Ωστόσο, βασικά ζητήματα όπως η πρόσβαση στην αγορά, οι δημόσιες προμήθειες, η πνευματική ιδιοκτησία, καθώς και τα περιβαλλοντικά και ανθρωπιστικά πρότυπα, παραμένουν «ζητήματα που βρίσκονται ακόμη στο τραπέζι».
Ο υπουργός ανέφερε ότι η Συμφωνία Εταιρικής Σχέσης και Συνεργασίας ΕΕ–Ταϊλάνδης, η οποία τέθηκε σε ισχύ πέρυσι, «λειτουργεί πολύ καλά» και ότι «ο ιδιωτικός τομέας σε πολλές χώρες της ΕΕ ενδιαφέρεται για τις ευκαιρίες» που προσφέρονται. Η στρατηγική θέση της Ταϊλάνδης στη Νοτιοανατολική Ασία, πρόσθεσε, την καθιστά «πλατφόρμα» για επενδύσεις στην περιοχή.
Σύμφωνα με τον Πουανγκκετκεό, η Ταϊλάνδη βρίσκεται τώρα σε μετάβαση προς μια πιο ψηφιοποιημένη και πιο πράσινη οικονομία, τομείς στους οποίους θεωρεί ότι «η ΕΕ έχει πολλά να προσφέρει στην Ταϊλάνδη και στις άλλες χώρες της ASEAN».
Η ΕΕ ως εξισορροπητική δύναμη
Ερωτηθείς αν η ΕΕ μπορεί να αποτελέσει αξιόπιστο εταίρο για την Ταϊλάνδη ώστε να λειτουργήσει ως αντίβαρο στην αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στη Νοτιοανατολική Ασία, ο Πουανγκκετκεό σημείωσε ότι η χώρα του υποστηρίζει έναν πολυπολικό κόσμο και επιδιώκει εποικοδομητικές σχέσεις με όλες τις μεγάλες δυνάμεις.
Η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ταϊλάνδης, ενώ η εμπλοκή των ΗΠΑ θεωρείται ζωτικής σημασίας για την περιφερειακή ασφάλεια. Ωστόσο, ο υπουργός εξέφρασε ανησυχία για την αυξανόμενη χρήση δασμών από την Ουάσινγκτον: «Μας ανησυχούν, ξέρετε, οι πολιτικές δασμών και προστατευτισμού από την πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών· πιστεύουμε ότι αυτό δεν βοηθά το πολυμερές εμπορικό σύστημα».
Αντιθέτως, χαιρέτισε την ενισχυμένη εμπλοκή της ΕΕ — οικονομικά, πολιτικά και σε θέματα ασφάλειας — υποστηρίζοντας ότι συμβάλλει σε μια πιο ισορροπημένη περιφερειακή δυναμική ισχύος.
Σχεδιασμός εξωτερικής πολιτικής της Ταϊλάνδης
Τέλος, ο Πουανγκκετκεό παρουσίασε τις νέες προτεραιότητες της εξωτερικής πολιτικής της Ταϊλάνδης, οι οποίες περιλαμβάνουν κυρίως:
- την προώθηση της ειρήνης στην περιοχή,
- την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης κρίσης στη Μιανμάρ,
- την επίλυση εντάσεων με την Καμπότζη,
- την ενίσχυση της κοινότητας ASEAN,
- και την αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων, όπως η κλιματική αλλαγή, η εμπορία ανθρώπων και η κυβερνοασφάλεια.
Το Φόρουμ συγκέντρωσε περίπου 70 αντιπροσωπείες από θεσμούς και κράτη-μέλη της ΕΕ, καθώς και από χώρες και περιφερειακούς οργανισμούς της περιοχής του Ινδο-Ειρηνικού.
Τα 11 κράτη-μέλη της ASEAN είναι: Μιανμάρ, Ταϊλάνδη, Λάος, Βιετνάμ, Φιλιππίνες, Καμπότζη, Σιγκαπούρη, Ινδονησία, Μαλαισία, Τιμόρ-Λέστε και Μπρουνέι.