Φόβοι για πιθανή αποχώρηση της Ουάσινγκτον από τον παραδοσιακό ρόλο ασφάλειας στην Ευρώπη
Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ, εξέφρασε την επιθυμία του η Γερμανία να αναλάβει την κορυφαία στρατιωτική θέση της συμμαχίας, σηματοδοτώντας μια πιθανή αμερικανική υποχώρηση από την ηγεσία της ευρωπαϊκής ασφάλειας.
«Ανυπομονώ για την ημέρα που η Γερμανία θα έρθει στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα πει ότι είναι έτοιμη να αναλάβει τη θέση του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή», δήλωσε ο Γουίτακερ.
Αναγνώρισε ότι «απέχουμε πολύ από αυτό», αλλά πρόσθεσε ότι ανυπομονεί για περαιτέρω συζητήσεις επί του θέματος, σύμφωνα με δημοσιεύματα.
Σύμφωνα με τον Γουίτακερ, η Ουάσινγκτον θα ήθελε να δει τις στρατιωτικές δυνατότητες της Ευρώπης να εξισώνονται με αυτές των ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντάς το ως έναν «φιλόδοξο στόχο που πρέπει όλοι να προσδοκούμε».
Πηγή με έδρα τις ΗΠΑ και γνώση της υπόθεσης δήλωσε στο Euronews ότι «ο Γουίτακερ εκφράζει παραδοσιακές αμερικανικές απόψεις για το ΝΑΤΟ», κάτι που καθιστά τα σχόλιά του ακόμη πιο εκπληκτικά. Ωστόσο, η ίδια πηγή πρόσθεσε ότι «η διοίκηση Τραμπ είχε υπαινιχθεί αυτό πριν από μερικούς μήνες».
Ξεχωριστή πηγή στο ΝΑΤΟ δήλωσε στο Euronews ότι «τα σχόλια του πρεσβευτή συνάδουν με όσα έχουν πει οι Αμερικανοί για το ότι η ευρωπαϊκή ασφάλεια πρέπει να βρίσκεται στα χέρια των Ευρωπαίων».
Ένας ακόμη αξιωματούχος άμυνας από χώρα του ΝΑΤΟ είπε ότι δεν βλέπει «πώς ή γιατί» οι ΗΠΑ θα εγκατέλειπαν τον ρόλο του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή, καθώς είναι ζωτικής σημασίας για τα αμερικανικά συμφέροντα και την παγκόσμια επιρροή τους. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ αναμφίβολα απομακρύνονται από την ευρωπαϊκή ασφάλεια.
«Η εγκατάλειψη της θέσης του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή θα ήταν πρακτικά πολύ δύσκολη», τόνισε.
Κίνδυνοι πρόωρης αποχώρησης εν μέσω του πολέμου της Ρωσίας
Το πρόσφατα διέρρευσε 28-σημείο σχέδιο των ΗΠΑ και της Ρωσίας, το οποίο περιέγραφε ένα πιθανό τέλος της ρωσικής εισβολής πλήρους κλίμακας στην Ουκρανία, θεωρήθηκε από πολλούς ως ακόμη ένα σημάδι ότι η Ουάσινγκτον ενδέχεται να επιδιώκει να υποχωρήσει από τον ηγετικό της ρόλο στο ΝΑΤΟ μακροπρόθεσμα.
Μιλώντας σε γερμανικό τηλεοπτικό δίκτυο, η ειδικός σε θέματα ασφάλειας Κλαούντια Μέιτζορ χαρακτήρισε το σχέδιο «αποαμερικανοποίηση του ΝΑΤΟ», σημειώνοντας ότι το έγγραφο παρουσιάζει τις ΗΠΑ λιγότερο ως ενεργό μέλος της συμμαχίας και περισσότερο ως διαμεσολαβητή μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας.
Πηγή με έδρα τις ΗΠΑ είπε στο Euronews ότι «ίσως φιλοσοφικά να μην μπορεί κανείς να διαφωνήσει», καθώς «θα μπορούσε να έχει λογική».
Την ίδια στιγμή, η πηγή προειδοποίησε ότι, δεδομένης της «αστάθειας» και της «τρέλας» του πολέμου στην Ουκρανία, αυτή δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να κάνουν οι ΗΠΑ πίσω από το ΝΑΤΟ.
Σύμφωνα με τον Γερμανό ειδικό ασφάλειας και καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Μπουντασβέρ στο Μόναχο, Κάρλο Μασάλα, η βασική ιδέα είναι ότι οι Αμερικανοί θέλουν «να αποσύρονται σταδιακά από τον ηγετικό τους ρόλο».
«Πρώτα απ’ όλα, είναι σημαντικό να πούμε ότι η δήλωση αυτή αφορά το μέλλον και δεν υπονοεί ότι η Γερμανία πρέπει να αναλάβει αύριο, αλλά σε μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα», δήλωσε ο Μασάλα στο Euronews.
Ένας Γερμανός Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής;
Παραδοσιακά, ο ρόλος του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή – επικεφαλής των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη – κατέχεται πάντα από έναν Αμερικανό στρατηγό ή ναύαρχο. Αν και αυτό δεν είναι νομικά υποχρεωτικό, έχει θεωρηθεί επί δεκαετίες πολιτική και ιστορική σύμβαση.
Τρέχων Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής είναι ο στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Άλεξους Γκρίνκγεβιτς, ο οποίος υπηρετεί επίσης ως διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη.
Σύμφωνα με τον Μασάλα, η λογική πίσω από έναν Αμερικανό Ανώτατο Συμμαχικό Διοικητή είναι ότι ο ρόλος είναι «διπλής φύσης»: ο αξιωματούχος διοικεί τόσο τα στρατεύματα των ΗΠΑ στην Ευρώπη όσο και τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένου του αμερικανικού σκέλους.
Ο Μασάλα τονίζει ότι ένας Γερμανός – ή γενικότερα Ευρωπαίος – Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής δεν θα έχει πια την εξουσία επί των αμερικανικών δυνάμεων.
Η Διοίκηση των Αμερικανικών Δυνάμεων στην Ευρώπη αναφέρει σήμερα περίπου 78.000 Αμερικανούς στρατιωτικούς στην ήπειρο. Τον περασμένο μήνα, ο αριθμός των αμερικανικών στρατευμάτων στη Ρουμανία μειώθηκε από 4.000 σε περίπου 1.000.
Τα σχέδια για μείωση των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη χρονολογούνται από την πρώτη θητεία του Τραμπ. «Παραδόξως, ο αριθμός των μόνιμων στρατευμάτων στη Γερμανία τότε αυξήθηκε», εξήγησε ο Μπεν Χότζες, αξιωματικός του αμερικανικού στρατού και πρώην διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, σε συνέντευξή του στο Euronews.
«Η σημερινή διοίκηση φαίνεται πιο αποφασισμένη να προχωρήσει σε μειώσεις», πρόσθεσε ο Χότζες, εξηγώντας ότι οι δυνάμεις που διατηρεί ο στρατός στην Ευρώπη δεν είναι απαραίτητες για τον Ειρηνικό, αλλά μπορούν να μειωθούν για να εξοικονομηθούν πόροι και χρήματα.
Η Γερμανία ως κινητήριος δύναμη της ευρωπαϊκής επανεξοπλιστικής προσπάθειας
Από τη ρωσική εισβολή πλήρους κλίμακας στην Ουκρανία και την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, η Ευρώπη βιώνει ένα τεράστιο κύμα επανεξοπλισμού.
Οι μελλοντικές αμυντικές δαπάνες άνω του 1% του γερμανικού ΑΕΠ θα εξαιρούνται από το «φρένο χρέους», ενώ από τον Ιανουάριο του 2026, η στρατιωτική θητεία θα επανέλθει για τους νέους άνδρες.
Στόχος είναι η Μπούντεσβερ να γίνει «ετοιμοπόλεμη», στόχος που επαναλαμβάνει συχνά ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας Μπόρις Πιστόριους.
Ο Μασάλα θεωρεί ότι η Γερμανία είναι σήμερα η μόνη ευρωπαϊκή χώρα που μπορεί να προωθήσει αποτελεσματικά «ολόκληρη αυτή την πολιτική ενίσχυσης των ευρωπαϊκών δυνάμεων» χάρη στους διαθέσιμους οικονομικούς πόρους της.
«Ούτως ή άλλως, εισερχόμαστε σε έναν νέο στρατιωτικοπολιτικό ρόλο», είπε ο ειδικός, αν και παραδέχτηκε ότι, κατά την άποψή του, το Βερολίνο «δεν το έχει συνειδητοποιήσει πλήρως».
Πηγές του Euronews έμαθαν ότι ένα τέτοιο σενάριο δεν συζητείται επί του παρόντος εντός του ΝΑΤΟ. «Δεν συζητάμε πώς θα λειτουργούσε, γιατί δεν είναι πραγματικό ενδεχόμενο αυτή τη στιγμή», ανέφερε μια πηγή.
Σύμφωνα με τον Μασάλα, ωστόσο, ένας Γερμανός Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής δεν θα βοηθούσε στην ευρωπαϊκοποίηση του ΝΑΤΟ, «διότι ολόκληρη η λειτουργία διαχείρισης που ασκεί το ΝΑΤΟ σε σχέση με τις ευρωπαϊκές δυνάμεις ελέγχεται σε μεγάλο βαθμό από τους Αμερικανούς».
«Αυτό σημαίνει ότι απλώς αλλάζοντας το πρόσωπο στην κορυφή δεν θα αλλάξει τίποτα, αν οι Αμερικανοί αποσύρονται σταδιακά από το ΝΑΤΟ, ακόμη και σε επίπεδο προσωπικού», πρόσθεσε. Θα χρειαστεί μια άλλη χώρα να αντικαταστήσει τις ΗΠΑ και, κατά την άποψή του, μόνο το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία μπορούν να το κάνουν.
«Τελικά, μπορεί κανείς να πει ότι αυτή η δήλωση – αυτή η ευχή – είναι μια ματιά στο μέλλον. Οι Αμερικανοί θα μειώσουν την εμπλοκή τους, κάτι που θεωρώ αναμενόμενο», είπε ο Μασάλα.
Πηγές στο Υπουργείο Άμυνας της Λιθουανίας ανέφεραν ότι δεν αναμένεται πλήρης αποχώρηση του ΝΑΤΟ από τις ΗΠΑ, καθώς οι ΗΠΑ εξακολουθούν να χρειάζονται παγκόσμια επιρροή. Ωστόσο, η πίεση προς την Ευρώπη να αναλάβει μεγαλύτερο ρόλο στην άμυνά της παραμένει.