Εδώ και πάνω από ένα χρόνο, το Euronews βρίσκεται σε τακτική επαφή με τη Λουντμίλα, μια γιαγιά που κάνει ό,τι μπορεί για να βρει την κόρη της
Μέρος του "ειρηνευτικού σχεδίου" 28 σημείων που διέρρευσε πρόσφατα από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία είναι η σύσταση μιας ανθρωπιστικής επιτροπής, υπεύθυνης για την ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου καθώς και για την απελευθέρωση όλων των πολιτικών κρατουμένων και των παιδιών.
Η Ουκρανή νομπελίστρια Ειρήνης και δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων Ολεκσάντρα Μάτβιτσουκ εξηγεί ότι στην προηγούμενη έκδοση του σχεδίου, το σημείο για την απελευθέρωση των παράνομα κρατούμενων αμάχων, τον επαναπατρισμό των παιδιών της Ουκρανίας και την ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου δεν είχε διατυπωθεί ως υποχρέωση για τη Ρωσία.
"Το μόνο που αναφερόταν ήταν μια ανθρωπιστική επιτροπή που θα ασχοληθεί με αυτά τα ζητήματα. Όσο πιο αφηρημένα και μεταβλητά είναι διατυπωμένο αυτό το σημείο, τόσο λιγότερες είναι οι πιθανότητες να εφαρμοστεί με επιτυχία", δήλωσε η Μάτβιτσουκ στο Euronews.
Ο ακριβής αριθμός των Ουκρανών αιχμαλώτων πολέμου που κρατούνται στη Ρωσία ή στις ουκρανικές περιοχές που κατέχονται από τη Ρωσία δεν είναι γνωστός. Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, πρόκειται για αρκετές χιλιάδες Ουκρανούς. Τουλάχιστον 16.000 άμαχοι κρατούνται επίσης σε ρωσική αιχμαλωσία.
Συνολικά τουλάχιστον 70.000 Ουκρανοί πιστεύεται ότι αγνοούνται, αν και ο αριθμός των αδήλωτων περιπτώσεων πιστεύεται επίσης ότι είναι πολύ μεγαλύτερος.
Μια από τους αγνοούμενους είναι η Σνιστσάνα, μια 34χρονη Ουκρανή.
Το Euronews ανέφερε τον περασμένο Μάιο για τον γιο της, ο οποίος διασώθηκε από τους Ρώσους στο εμπόλεμο Ντονέτσκ από τη γιαγιά του, Λουντμίλα. Η Λουντμίλα και εγώ είμαστε σε τακτική επαφή από την πρώτη μας συνομιλία τον Μάιο του 2024. Με ενημερώνει για το πώς εξελίσσεται η αδιάκοπη αναζήτηση της κόρης της, της Σνιστσάνα.
Αφού έσωσε τον εγγονό της, του υποσχέθηκε ότι θα κάνει ό,τι μπορεί για να βρει τη μητέρα του. Η Λουντμίλα τηρεί αυτή την υπόσχεση κάθε μέρα.
Η αδιάκοπη αναζήτηση της αγνοούμενης γυναίκας
Την περασμένη εβδομάδα, ο 15χρονος Σάσα και η γιαγιά του ταξίδεψαν στη Ρώμη. Ήταν μέλος μιας αντιπροσωπείας διασωθέντων ουκρανικών παιδιών και νέων που είχαν απαχθεί από τους Ρώσους.
Στη Ρώμη, τα παιδιά παρέδωσαν στο Βατικανό επιστολή του Ουκρανού προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με την οποία ζητούσαν από την Αγία Έδρα να ενεργήσει ως μεσολαβητής για την επιστροφή των Ουκρανών που απήχθησαν από τη Ρωσία - ένα αίτημα που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τον Σάσα και τη γιαγιά του.
"Οι άνθρωποι ζουν καλά εδώ", μου γράφει η Λουντμίλα στη Ρώμη. Οι δυο τους είχαν λίγο χρόνο για να εξερευνήσουν την πόλη. Εμπειρίες όπως αυτή είναι συγκλονιστικές γι' αυτούς.
Μετά τη σύντομη παραμονή τους στην Ιταλία, επιστρέφουν και οι δύο στην Ουκρανία, στο χωριό Ντρούζμπα στη βορειοανατολική περιφέρεια του Τσερνίχιβ.
Η τελευταία φορά που ο Σάσα είδε τη μητέρα του ήταν τον Μάρτιο του 2022.
Η Λουντμίλα απελευθέρωσε τον εγγονό της από τους Ρώσους
Πριν από τη μεγάλης κλίμακας εισβολή, ο Σάσα ζούσε με τη μητέρα του, τη μικρότερη ετεροθαλή αδελφή του και τον πατριό του στην ουκρανική παραθαλάσσια πόλη Μαριούπολη.
Ήδη από τις πρώτες ημέρες της εισβολής πλήρους κλίμακας, η Μαριούπολη δέχθηκε ανελέητη επίθεση από τα ρωσικά στρατεύματα: Ρωσικά τανκς κυλούσαν στους δρόμους και βόμβες έπεφταν από τον ουρανό. Η οργάνωση βοήθειας του Ερυθρού Σταυρού περιγράφει την πολιορκία της πόλης ως "αποκαλυπτική".
Ο Σάσα, ο οποίος ήταν 11 ετών τότε, και η οικογένειά του κρύφτηκαν στο κελάρι από τις επιθέσεις. Καθώς τα τρόφιμα λιγόστεψαν λόγω της πολιορκίας, αναγκάστηκαν να μαγειρεύουν σε ανοιχτή φλόγα στην ύπαιθρο. Αλλά χωρίς την προστασία του κελαριού, ήταν εκτεθειμένοι στους ρωσικούς πυραύλους και διακινδύνευαν τη ζωή τους για ένα γεύμα.
Ξαφνικά, ένας πύραυλος χτύπησε, θυμάται ο Σάσα σε συνέντευξή του στο Euronews. Στη συνέχεια έτρεξε σε ένα κοντινό σπίτι για να αναζητήσει τη μητέρα και την αδελφή του. Η έκρηξη προκάλεσε την έκρηξη των παραθύρων του σπιτιού, τραυματίζοντας το μάτι του Σάσα.
Η Σνιστσάνα ενήργησε γρήγορα, άρπαξε τον γιο της και άφησε πίσω την υπόλοιπη οικογένεια. Στόχος τους ήταν να φτάσουν σε ένα εργοστάσιο όπου ο Σάσα θα μπορούσε να λάβει ιατρική βοήθεια. Μόλις έφτασαν εκεί, συνειδητοποίησαν ότι είχαν περικυκλωθεί από τους Ρώσους.
Λίγο αργότερα, ο Σάσα και η Σνιστσάνα χωρίστηκαν ο ένας από τον άλλον. Ο τότε 11χρονος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου του είπαν ότι η μητέρα του δεν τον ήθελε πλέον. Μετά την ανάρρωσή του, επρόκειτο να σταλεί σε οικοτροφείο στη Ρωσία.
Ως εκ θαύματος, κατάφερε να αποκτήσει πρόσβαση σε ένα κινητό τηλέφωνο στο νοσοκομείο, το οποίο χρησιμοποίησε για να καλέσει τη γιαγιά του, Λουντμίλα. Μετά από μερικές εβδομάδες προετοιμασίας, ταξίδεψε στην εμπόλεμη πόλη του Ντονέτσκ και έσωσε τον ανιψιό της. Ωστόσο, το ερώτημα για το πού βρισκόταν η κόρη της Σνιστσάνα εξακολουθούσε να καίει συνεχώς το μυαλό της - όπως και σήμερα.
Ρωσικά "στρατόπεδα φιλτραρίσματος" για τους Ουκρανούς
Ο Σάσα δεν γνωρίζει τι έκαναν οι Ρώσοι στη μητέρα του. Αυτό που θυμάται, ωστόσο, είναι ότι πήραν το κινητό τηλέφωνο της μητέρας του και την πήγαν σε ένα λεγόμενο "στρατόπεδο φιλτραρίσματος".
Περίπου 30 χιλιόμετρα ανατολικά της Μαριούπολης βρίσκεται ένα"στρατόπεδο διήθησης" που ονομάζεται "Bezimenne." Το όνομα του χωριού είναι σχεδόν συμβολικά παρόμοιο με την ουκρανική μετάφραση για το "χωρίς όνομα" (без імені/ bez imeni).
Ο Σάσα λέει στο Euronews για ένα σύντομο ταξίδι με αυτοκίνητο μαζί, γι' αυτό και μπορεί να υποτεθεί ότι η Σνιστσάνα μεταφέρθηκε σε αυτό το στρατόπεδο, το οποίο ήταν επίσης γνωστό ως "γκέτο".
Πριν μετατραπεί σε κέντρο κράτησης, η εγκατάσταση ήταν κάποτε ένα σχολείο στην Αζοφική Θάλασσα. Το BBC αναφέρει ότι η Ρωσία "φιλοξένησε" περίπου 5.000 άτομα στο αυτοσχέδιο στρατόπεδο τον Μάρτιο του 2022.
Ο σκοπός αυτών των "στρατοπέδων διήθησης" ήταν να "ελέγχουν" τους Ουκρανούς από τα κατεχόμενα από τη Ρωσία εδάφη για την "ιδιότητα" και την "υπαγωγή" τους. Για το σκοπό αυτό, οι άνθρωποι στερούνταν τα διαβατήριά τους, τα κινητά τους τηλέφωνα και άλλα έγγραφα.
Σύμφωνα με αναφορές, στα στρατόπεδα επικρατούν απάνθρωπες συνθήκες, οι κρατούμενοι έχουν απειληθεί με βασανιστήρια ή θάνατο και υπάρχουν αναφορές για εκτελέσεις.
Οι Ρώσοι στρατιώτες ψάχνουν τα κινητά τηλέφωνα για τυχόν συνδέσεις με τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις ή μηνύματα που αντανακλούν φιλοουκρανική στάση. Η τιμωρία εξαρτάται από το τι θα βρεθεί: Οι άνθρωποι που βρίσκονται κοντά στον ουκρανικό στρατό αντιμετωπίζονται συχνά σαν αιχμάλωτοι πολέμου.
Ήταν η Σνιστσάνα μέλος των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων;
Δεν είναι σαφές τι είχε η Σνιστσάνα στο κινητό της τηλέφωνο. Αν και δεν ήταν στρατιώτης, είχε δεσμούς με τον στρατό. Το 2015 - ένα χρόνο μετά την έναρξη της ρωσικής επίθεσης στην Ουκρανία - η Σνιστσάνα άρχισε να εργάζεται ως τεχνικός εργαστηρίου σε μια στρατιωτική μονάδα στην Itschnja στην περιφέρεια Τσερνίχιβ. "Εργαζόταν για τον στρατό, αλλά δεν ήταν ποτέ στρατιώτης", εξηγεί η μητέρα της. Τρία χρόνια αργότερα, η Σνιστσάνα γνώρισε τον σύζυγό της: έναν στρατιώτη.
"Ζούμε σε ένα στρατιωτικό κτήμα. Υπάρχουν πολιτικοί υπάλληλοι εκεί", εξηγεί η Λουντμίλα. Ανάλογα με τις πληροφορίες, τις φωτογραφίες και τα μηνύματα που είχε η Σνιστσάνα στο κινητό της τηλέφωνο, θα μπορούσε να ταυτοποιηθεί ως μέλος των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων και να κρατηθεί ως αιχμάλωτη πολέμου από τα στρατεύματα του Πούτιν λόγω του συζύγου της ή των πληροφοριών σχετικά με την προηγούμενη εργασία της στο"στρατόπεδο διήθησης".
Από απελπισία, η Λουντμίλα έχει γράψει επιστολές σε διάφορες αρχές - μεταξύ άλλων στη Μαριούπολη - και σε δικηγόρους. Με την έκκληση: "Βοηθήστε με να βρω την κόρη μου"!
Για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν έμαθε τίποτα, αλλά αφού επικοινώνησε με το "Υπουργείο Εσωτερικών" της λεγόμενης "Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ" τον Απρίλιο του 2022, έλαβε ένα τηλεφώνημα χρόνια αργότερα για να της πουν ότι η κόρη της βρίσκεται σε αιχμαλωσία. Δεν της δόθηκε καμία περαιτέρω πληροφορία ή στοιχείο.
"Μου είπαν να δημιουργήσω έναν λογαριασμό στο Συντονιστικό Επιτελείο [για τους αιχμαλώτους πολέμου]. Το έκανα αυτό. Είπαν ότι έγινε δεκτό. Ο Θεός να δώσει ότι μπορεί να συμπεριληφθεί στους καταλόγους ανταλλαγής και να ανταλλαγεί και να απελευθερωθεί", μου έγραψε η Λουντμίλα τον Μάιο του 2024. Έκτοτε, αρκετοί αιχμάλωτοι πολέμου έχουν ανταλλαγεί - αλλά η Σνιστσάνα δεν έχει ακόμη βρεθεί μεταξύ εκείνων που απελευθερώθηκαν.
Ελπίδα για ανταλλαγή αιχμαλώτων
Μετά από αυτή τη μικρή αναλαμπή ελπίδας, ο Σάσα και η Λουντμίλα δεν έχουν ακούσει τίποτε άλλο - κανένα σημάδι ζωής, καμία περαιτέρω πληροφορία για το πού βρίσκεται η Σνιστσάνα και σε ποια κατάσταση υγείας βρίσκεται.
"Οι Ρώσοι δεν συμπεριλαμβάνουν την κόρη μου στον κατάλογο ανταλλαγής", μου έγραψε τον Σεπτέμβριο του 2024. "Κρατείται παράνομα στο κέντρο προφυλάκισης στο Ντονέτσκ", υποψιάζεται η Λουντμίλα. "Πιθανότατα της επέβαλαν κάποιου είδους τιμωρία".
Και συνεχίζει: "Η δική μας πλευρά κάνει ό,τι είναι δυνατόν για την ανταλλαγή, αλλά η ρωσική πλευρά δεν το επιτρέπει για κάποιο λόγο".
Η μεταχείριση των Ουκρανών αιχμαλώτων πολέμου από τη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών, χαρακτηρίζεται από συστηματικά βασανιστήρια, εξευτελισμό και ψυχολογική κακοποίηση. Επιζώντες αναφέρουν σε έρευνα της βρετανικής Telegraph ότι ξυλοκοπήθηκαν, βασανίστηκαν με ηλεκτροσόκ, τους αρνήθηκαν την ιατρική περίθαλψη, τους στέρησαν τον ύπνο και υποβλήθηκαν σε ανελέητες ανακρίσεις.
Οι γυναίκες αιχμάλωτες πολέμου υφίστανται την ίδια βία με τους άνδρες, αλλά και κακομεταχείριση ειδικά για το φύλο τους, όπως το να αναγκάζονται να βαδίζουν γυμνές στο χιόνι και να εκτίθενται στους αιχμαλώτους τους, πράγμα που ισοδυναμεί με σαφή σεξουαλικό εξευτελισμό. Υπάρχουν επίσης αναφορές για βιασμούς και άλλες σεξουαλικές επιθέσεις.
Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες φεύγουν από την αιχμαλωσία σοβαρά τραυματισμένοι - υποσιτισμένοι, φοβισμένοι και μαθημένοι να πιστεύουν ότι είναι άχρηστοι.
Ο Σάσα και η Λουντμίλα δεν θα εγκαταλείψουν ποτέ την αναζήτηση
Ο Σάσα είναι πλέον έφηβος που έχει ακόμη δύο χρόνια σχολείο μπροστά του. Ξέρει ήδη τι θέλει να γίνει μετά: διασώστης. Από την έναρξη της πλήρους εισβολής, πολλά παιδιά από την Ουκρανία έχουν όνειρα καριέρας που περιλαμβάνουν τη διάσωση άλλων ανθρώπων. Όπως και άλλα παιδιά στην Ουκρανία, μεγάλο μέρος της παιδικής ηλικίας του Σάσα έχει σημαδευτεί από τον πόλεμο - από τις νυχτερινές επιθέσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων και το συνεχές τρέξιμο σε καταφύγια.
Το γεγονός ότι δεν γνωρίζει τι συνέβη στη μητέρα του είναι σπαρακτικό για τον Σάσα και τη Λουντμίλα. "Υποφέρει εξαιτίας της μητέρας του", γράφει η γιαγιά του, η οποία νιώθει τον ίδιο πόνο κάθε μέρα.
Από τότε που η Λουντμίλα έσωσε τον Σάσα από το Ντονέτσκ, οι δύο τους δεν έχουν εγκαταλείψει ποτέ την ελπίδα και αναζητούν συνεχώς την Σνιστσάνα. Έχουν ταξιδέψει στο εξωτερικό για να παρακαλέσουν αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων για βοήθεια. "Κρατιόμαστε και περιμένουμε. Πιστεύουμε ότι θα βρεθεί και θα μας επιστραφεί. Προσευχόμαστε για την Ουκρανία, για την ειρήνη και για όλους τους υπερασπιστές μας να επιστρέψουν ζωντανοί στην πατρίδα τους", λέει η γιαγιά του Σάσα.
"Τα ταξίδια μας δεν σταματούν τον εχθρό"
Ενώ οι δυο τους βρίσκονται ακόμα στη Ρώμη, η Λουντμίλα μου γράφει ότι ακόμα δεν υπάρχουν νέα για τη Σνιστσάνα. Συνεχίζει να δημοσιεύει τη φωτογραφία και τις πληροφορίες της Σνιστσάνα σε ομάδες αγνοουμένων στο Telegram, ταξιδεύει με τον Σάσα σε συναντήσεις με πολιτικούς και αναζητά συνεχώς νέους τρόπους για να βρει την κόρη της.
Σύμφωνα με τη βραβευμένη με Νόμπελ Ειρήνης Ολεκσάντρα Μάτβιτσουκ, τα ταξίδια και η προσοχή των μέσων ενημέρωσης που προσελκύουν είναι ιδιαίτερα σημαντικά. "Η Ρωσία προσπαθεί να εξαπατήσει τον κόσμο και να παρουσιαστεί ως μια χώρα που προστατεύει τις αξίες της οικογένειας και της παράδοσης", εξηγεί.
"Αντίθετα, οι ίδιοι οι Ρώσοι έχουν ξεκινήσει τον επιθετικό πόλεμο. Σκοτώνουν αμάχους, απαγάγουν παιδιά, βιάζουν γυναίκες, φυλακίζουν δασκάλους, βασανίζουν ιερείς και ληστεύουν τον πληθυσμό. Το ρεπορτάζ για αυτές τις ιστορίες είναι σημαντικό γιατί αποδεικνύει πειστικά το ψεύδος των λόγων του Κρεμλίνου. Μπορείτε να διαφωνήσετε για γεωπολιτικά επιχειρήματα, αλλά δεν μπορείτε να αρνηθείτε συγκεκριμένες ανθρώπινες ιστορίες", λέει η Μάτβιτσουκ.
"Η Ρωσία συνεχίζει να μας σκοτώνει", γράφει η Λουντμίλα. "Τα ταξίδια μας δεν σταματούν τον εχθρό. Αλλά εμείς, ο λαός της Ουκρανίας, είμαστε δυνατοί, θα επιμείνουμε. Η αλήθεια είναι μαζί μας. Ο Θεός είναι μαζί μας. Η Ρωσία δεν μπορεί να μας λυγίσει".