Ένας σκύλος-οδηγός χαρίζει στους ανθρώπους με προβλήματα όρασης όχι μόνο ασφάλεια, αλλά την ίδια την ελευθερία τους
Υπάρχουν στιγμές που η κοινωνία μας θυμίζει πως η αληθινή πρόοδος δεν μετριέται μόνο σε τεχνολογία ή αριθμούς, αλλά σε πράξεις κατανόησης, σεβασμού και συμπερίληψης. Οι σκύλοι–οδηγοί τυφλών είναι μια από τις πιο ζωντανές αποδείξεις ότι η ανθρώπινη αξιοπρέπεια μπορεί να στηρίζεται στα τέσσερα πόδια μιας αφοσιωμένης ψυχής.
Η Ραφαηλία μας άνοιξε έναν ολόκληρο κόσμο που συνήθως προσπερνάμε χωρίς να το αντιλαμβανόμαστε. Δίπλα της η Dream, ο σκύλος–οδηγός της, μια ψυχή γεμάτη ηρεμία, ασφάλεια και απίστευτη αφοσίωση. Δεν ήταν απλώς ο σκύλος της· ήταν τα μάτια της, η αυτονομία της, η ελευθερία της.
«Με βοηθάει πάρα πολύ στην καθημερινότητά μου. Μου εντοπίζει εμπόδια στο δρόμο και στη διαδρομή που θέλω να ακολουθήσω, τα οποία ενδεχομένως με το λευκό μπαστούνι μπορούσα να αντιμετωπίσω. Επίσης, με οδηγεί στον προορισμό μου με όσο το δυνατόν περισσότερη ασφάλεια. Αποφεύγει εμπόδια που ενδεχομένως να υπάρχουν».
Οι σκύλοι–οδηγοί εκπαιδεύονται με μεθοδικότητα και συνέπεια για να διαβάζουν τον χώρο, να αποφεύγουν εμπόδια, να «λένε όχι» όταν μια διαδρομή είναι επικίνδυνη, να στέκονται δίπλα στο άτομο που συνοδεύουν σε κάθε βήμα. Όμως το πιο συγκλονιστικό κομμάτι δεν βρίσκεται στις δεξιότητές τους. Βρίσκεται στην βαθιά, αμοιβαία σχέση που αναπτύσσουν με τον άνθρωπο που καθοδηγούν.
«Κοιτάμε το ταπεραμέντο, τη συμπεριφορά του, το πώς διαχειρίζεται το στρες γενικότερα. Μπορεί να είναι ένας καλός σκύλος οδηγός αργότερα με μια καλή συμπεριφορά. Μπορεί να έχει υψηλό δείκτη ευφυΐας, παρατηρητικότητα, οξυδέρκεια, να λύνει τα προβλήματα. Μαθαίνει να εξυπηρετεί τον άνθρωπο. Να μην έχει πρόβλημα με το περιβάλλον, με τις επιφάνειες. Να μπορεί να διαχειριστεί γενικότερα το στρες και πώς λειτουργεί μέσα σε αυτό και να βρίσκει λύσεις» δήλωσε ο Γιάννης Κονδράρος, ιδρυτής της Liberty Guide Dogs
Η Ρενέ περπατούσε μπροστά μου με σιγουριά και εγώ ακολουθούσα. Σ’ εκείνα τα λίγα μέτρα κατάλαβα κάτι που άλλοι άνθρωποι ζουν κάθε μέρα: ότι ο σκύλος–οδηγός δεν είναι βοηθός, είναι συνεργάτης. Σώμα και ψυχή. Είναι ο κρίκος ανάμεσα στην αβεβαιότητα και στην ανεξαρτησία.
Πολλές φορές στα μάτια του ανθρώπου μπορεί να έχουν τέσσερα πόδια. Ο σκύλος οδηγός δεν βλέπει απλώς το δρόμο. Βλέπει την καρδιά του ανθρώπου που τον κρατάει κρατώντας αυτό το λουρί. Ένας άνθρωπος οδηγείται στην ελευθερία του και στην ανεξαρτησία του. Πολλές φορές στη ζωή μας οι πιο πιστοί οδηγοί μας μπορεί να μην έχουν πει ποτέ ούτε μία λέξη_._