Σε συνοριακές συγκρούσεις μεταξύ Ταϊλάνδης και Καμπότζης σκοτώθηκαν 13 άνθρωποι ενώ εκατοντάδες χιλιάδες άμαχοι απομακρύνθηκαν από τις εστίες τους
13 νεκροί μέχρι στιγμής και χιλιάδες εκτοπισμένοι είναι ο απολογισμός των εχθροπραξιών κατά μήκος των συνόρων Ταϊλάνδης - Καμπότζης
Η εκεχειρία έχει αποδειχθεί εύθραυστη κι αρκούσε μία σπίθα για να ανάψει εκ νέου πυρκαγιά.
Η ειρηνευτική συμφωνία υπό την διαμεσολάβηση του Ντόναλντ Τραμπ διήρκεσε μόλις δύο μήνες την προηγούμενη φορά, και όσοι φεύγουν τώρα φοβούνται ότι δεν θα κρατήσει περισσότερο ούτε αυτή τη φορά.
Εδώ και χρόνια, οι δύο χώρες εργάζονται από κοινού για την εκκαθάριση των ναρκοπεδίων κατά μήκος των κοινών συνόρων τους. Στα τέλη Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια παρόμοιας επιχείρησης, νάρκη εξερράγη δίπλα σε Ταϊλανδό στρατιώτη, προκαλώντας ανταλλαγή πυροβολισμών κατά την οποία σκοτώθηκε ένα άτομο και τραυματίστηκαν άλλα τρία.
Ο στρατός της Καμπότζης ανακοίνωσε ότι εννέα άμαχοι σκοτώθηκαν και 20 τραυματίστηκαν στις συγκρούσεις, ενώ η Ταϊλάνδη ανέφερε ότι τέσσερις στρατιώτες σκοτώθηκαν και 68 τραυματίστηκαν από την αναζωπύρωση των συγκρούσεων την Κυριακή το βράδυ.
Έκτοτε, τόσο η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης όσο και η κυβέρνηση της Καμπότζης απειλούν με μια πιο σθεναρή στρατιωτική απάντηση, αν και καμία από τις δύο δεν έχει αναπτύξει στρατεύματα στην περιοχή μέχρι στιγμής.
Η Καμπότζη απέσυρε τους αθλητές της από τους Αγώνες Νοτιοανατολικής Ασίας, οι οποίοι φιλοξενούνται φέτος στην Ταϊλάνδη.
Εμπρηστικές δηλώσεις
Ο πρόεδρος της Γερουσίας Χουν Σεν ορκίστηκε ότι η Καμπότζη θα διεξάγει σκληρή μάχη εναντίον της Ταϊλάνδης, καθώς μια δεύτερη ημέρα εκτεταμένων μαχών οδήγησε σε εκκενώσεις κατά μήκος των διαφιλονικούμενων συνόρων την Τρίτη.
Σε μια δήλωση που αναρτήθηκε στο Facebook και το Telegram, ο Χουν Σεν υποστήριξε ότι η Καμπότζη απέφυγε να ανταποδώσει τη Δευτέρα μετά τις επιθέσεις της Κυριακής, αλλά κατά τη διάρκεια της νύχτας άρχισε να ανταποδίδει τα πυρά στις ταϊλανδικές δυνάμεις.
"Η Καμπότζη θέλει ειρήνη, αλλά η Καμπότζη αναγκάζεται να αντεπιτεθεί για να υπερασπιστεί το έδαφός της", έγραψε ο Χουν Σεν. Ο πρώην πρωθυπουργός, ο οποίος κυβέρνησε την Καμπότζη για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες μέχρι το 2023, όταν τον διαδέχθηκε ο γιος του Χουν Μανέτ, εξακολουθεί να θεωρείται ευρέως ως ο de facto ηγέτης της χώρας.
Ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Anutin Charnvirakul δήλωσε την Τρίτη ότι η Καμπότζη δεν επικοινώνησε με την Ταϊλάνδη για πιθανές διαπραγματεύσεις και ότι οι μάχες θα συνεχιστούν.
"Πρέπει να κάνουμε αυτό που πρέπει να κάνουμε", δήλωσε. "Η κυβέρνηση θα υποστηρίξει όλα τα είδη των στρατιωτικών επιχειρήσεων όπως είχε προγραμματιστεί νωρίτερα".
Η Ταϊλάνδη ισχυρίστηκε ότι η Καμπότζη επιτέθηκε πρώτα στις θέσεις της πριν τα ταϊλανδικά στρατεύματα πραγματοποιήσουν αεροπορικές επιδρομές κατά μήκος των συνόρων τη Δευτέρα, περιγράφοντας τις επιχειρήσεις ως αμυντικές ενέργειες με στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Σύμφωνα με τον στρατιωτικό εκπρόσωπο της Ταϊλάνδης αντιναύαρχο Σουρασάντ Κονγκσίρι, οι επιχειρήσεις αυτές θα συνεχιστούν "μέχρι να σταματήσουν οι επιθέσεις".
Χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνθηκαν και από τις δύο πλευρές
Οι τελευταίες συγκρούσεις ακολούθησαν μια αψιμαχία την Κυριακή που τραυμάτισε δύο Ταϊλανδούς στρατιώτες και διέλυσε την εκεχειρία που έθεσε τέλος σε πενθήμερες συγκρούσεις τον Ιούλιο για εδαφικές διαφορές.
Αυτές οι μάχες άφησαν τουλάχιστον 48 νεκρούς και στις δύο πλευρές και οδήγησαν ανάγκασαν την απομάκρυνση περισσότερων από 500.000 αμάχων.
Οι κάτοικοι στις αμφισβητούμενες συνοριακές περιοχές άρχισαν να φεύγουν κατά χιλιάδες τη Δευτέρα. Ο στρατός της Ταϊλάνδης δήλωσε ότι σχεδόν 500 προσωρινά καταφύγια δημιουργήθηκαν σε τέσσερις συνοριακές επαρχίες, φιλοξενώντας 125.838 ανθρώπους.
Ένα καταφύγιο εκκένωσης σε ένα πανεπιστήμιο στη βορειοανατολική πόλη Σουρίν της Ταϊλάνδης φιλοξένησε περισσότερους από 3.600 ανθρώπους που μετεγκαταστάθηκαν από επικίνδυνες ζώνες. Πολλοί εικονίζονται καθισμένοι ή ξαπλωμένοι σε λεπτά στρώματα, ενώ αρκετοί έστησαν μικρές σκηνές την Τρίτη.
"Προετοιμαζόμασταν να εκκενώσουμε την περιοχή. Δεν είχαμε φύγει ακόμα. Αλλά όταν ακούσαμε πυροβολισμούς, βιαστήκαμε να φύγουμε αμέσως", δήλωσε ο αγρότης μανιόκας Pan-ngam Kanchangthong. "Φοβήθηκα. Ποιος δεν θα φοβόταν τους βομβαρδισμούς;"
Οι αρχές της Καμπότζης δήλωσαν ότι σχεδόν 55.000 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί, με τον αριθμό να αυξάνεται.
"Ένιωσα τρομοκρατημένος όταν άκουσα τον ήχο της έκρηξης από τους βομβαρδισμούς. Εκείνη τη στιγμή εργαζόμουν στο εργοστάσιο ενδυμάτων", δήλωσε ο Vach Neang, 44 ετών, πατέρας επτά παιδιών.
Οι ΗΠΑ "προτρέπουν" σθεναρά τον τερματισμό των εχθροπραξιών
Η Καμπότζη και η Ταϊλάνδη έχουν βιώσει περιοδικές εντάσεις κατά μήκος των χερσαίων συνόρων τους, τα οποία υπερβαίνουν τα 800 χιλιόμετρα.
Ορισμένα από τα αμφισβητούμενα εδάφη φιλοξενούν αρχαίους ναούς που και τα δύο έθνη επιθυμούν ως μέρος της κληρονομιάς τους, συμπεριλαμβανομένου του ναού Ta Krabey. Το υπουργείο Πολιτισμού της Καμπότζης δήλωσε ότι οι ταϊλανδικές δυνάμεις την Τρίτη προκάλεσαν ζημιές στον χώρο.
Ο στρατός της Ταϊλάνδης, αναφερόμενος στον ίδιο ναό του 11ου αιώνα με το ταϊλανδέζικο όνομά του, ισχυρίστηκε ότι οι δυνάμεις της Καμπότζης εξαπέλυσαν επιθέσεις με ρουκέτες στη βορειοανατολική επαρχία Σουρίν. Δεν ήταν δυνατόν να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα κανένας από τους δύο ισχυρισμούς.
Η Μαλαισία διαμεσολάβησε για την εκεχειρία που σταμάτησε τις μάχες τον Ιούλιο και ο Τραμπ άσκησε πίεση απειλώντας να αρνηθεί τα εμπορικά δικαιώματα των δύο χωρών αν δεν συμμορφωθούν.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο κάλεσε την Τρίτη τα δύο μέρη να εκπληρώσουν τις δεσμεύσεις τους που είχαν αναληφθεί στην ειρηνευτική συμφωνία της Κουάλα Λουμπούρ τον Οκτώβριο, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης των βαρέων όπλων από τα σύνορα και της οργάνωσης της εκκαθάρισης των ναρκών.
"Προτρέπουμε σθεναρά την άμεση παύση των εχθροπραξιών, την προστασία των αμάχων και την επιστροφή και των δύο πλευρών στα μέτρα αποκλιμάκωσης που περιγράφονται" στις ειρηνευτικές συμφωνίες, ανέφερε ο Ρούμπιο σε δήλωσή του.
Σε πολιτική εκδήλωση στην Πενσυλβάνια αργά την Τρίτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι θα χρησιμοποιήσει την επιρροή του για να τερματίσει την τελευταία σύγκρουση.