Συμφωνία Μινσκ – Ουάσινγκτον για άρση των κυρώσεων στην ποτάσα
Ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο αποφυλάκισε 123 κρατουμένους συμπεριλαμβανομένου και του ακτιβιστή ανθρωπίνων δικαιωμάτων Αλές Μπιαλιάτσκι που είχε τιμηθεί με το Νόμπελ Ειρήνης και οι ηγέτες της αντιπολίτευσης Βίκτορ Μπαμπάρικα και Μαρία Κολεσνίκοβα.
Η απελευθέρωσή τους ήταν αποτέλεσμα συμφωνίας με τις ΗΠΑ για την άρση των κυρώσεων στις εξαγωγές λιπασμάτων ποτάσας από τη Λευκορωσία.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Τζον Κόουλς, ανακοίνωσε την άρση των κυρώσεων μετά από παραγωγικές συνομιλίες με τον Λουκασένκο στο Μινσκ την Παρασκευή και το Σάββατο.
Η βιομηχανία ποτάσας αντιπροσωπεύει περίπου το 4% του ΑΕΠ της Λευκορωσίας και υποβλήθηκε σε κυρώσεις μετά τις αμφισβητούμενες εκλογές του 2020.
Ο Κόουλς δήλωσε ότι οι περισσότερες κυρώσεις θα μπορούν να αρθούν, καθώς οι σχέσεις ομαλοποιούνται.
Όλοι οι απελευθερωμένοι κρατούμενοι απελάθηκαν, συμπεριλαμβανομένων των 109 Λευκορώσων πολιτών που εξορίστηκαν βίαια στην Ουκρανία.
Από το γραφείο της στο Βίλνιους, η Σβετλάνα Τιχανόφσκαγια, που θεωρείται ευρέως ως η νόμιμη εκπρόσωπος του λαού της Λευκορωσίας, ανέφερε ότι ορισμένοι κρατούμενοι στάλθηκαν επίσης στη Λιθουανία.
Ο Μπιαλιάτσκι βρίσκεται επί του παρόντος στην αμερικανική πρεσβεία στο Βίλνιους.
Τον Αύγουστο του 2021, ένα χρόνο μετά τις προεδρικές εκλογές στη Λευκορωσία, οι οποίες δεν αναγνωρίστηκαν από τη Δύση λόγω καταγγελιών για νοθεία, οι ΗΠΑ έβαλαν τη Λευκορωσία, έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς λιπασμάτων ποτάσας στον κόσμο, στον κατάλογο κυρώσεων.
Σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Επιτροπή, πριν από την κρίση του 2020, η Λευκορωσία κέρδιζε 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια από τις εξαγωγές λιπασμάτων ποτάσας, δηλαδή περίπου το 8% των συνολικών εξαγωγών της Λευκορωσίας ή περίπου το 4% του ΑΕΠ της χώρας.
Η προηγούμενη επίσκεψη της αμερικανικής αντιπροσωπείας με επικεφαλής τον Κόουλ στο Μινσκ πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο. Μετά από εκείνη τη συνάντηση, οι αρχές της Λευκορωσίας απελευθέρωσαν 51 κρατούμενους από τις φυλακές και τους απέλασαν στη Λιθουανία.